东非黑黄檀，拉丁学名：Dalbergia melanoxylon Guill. & Perr.， 英文名：African blackwood， 坦桑尼亚使用的斯瓦希里语将其命名为：mpingo。俗称：紫光檀、犀牛角紫檀、非洲黑木黄檀、黑檀等。
东非黑黄檀原产于26个非洲国家。它的范围从北部的埃塞俄比亚到南部的安哥拉，从西部的塞内加尔一直延伸到东部的坦桑尼亚。虽然非洲大部分地区都生长着mpingo树，但很多国家已经商业灭绝。商业灭绝意味着树木的更新速度不足以满足采伐需求。现在紫光檀的主要林分出现在坦桑尼亚东南部和莫桑比克北部，分布在沿海森林的塔兰吉雷国家公园，米库米国家公园，塞卢斯禁猎区，普固和卡齐祖姆比森林保护区等保护区。坦桑尼亚北部，例如大裂谷和乞力马扎罗山，数量很少。
东非黑黄檀是一棵多枝，多茎，多刺的落叶乔木， 叶子是羽状的，具3-5个小叶，花是白色的，香气浓郁，果实是带有1-4种子的钝的羽状豆荚，荚果开花后约7个月成熟。树干或树皮为浅灰色至浅棕色，主干上的黄棕色树皮剥落成长条状，而较小的树枝上长2-3厘米，有尖刺。主枝通常不到1.5 m长，直径很少超过0.3 m，通常高4.5-7.5米，在野外的很细，但偶尔会达到15米，并且呈粗糙和扭曲的形状，需要一个世纪的时间才能达到可采伐的大小 。在老树上有不规则的片状斑块。它是一棵分支严重的树，树冠通常比较不规则，也很开放，尽管在发达的个体中树冠更圆。
物理性能：材质重，硬度很高；强度、抗震性能高，抗腐蚀性高；非常稳定，不易翘曲变形。气干密度1.25-1.33g/立方厘米，是当今最重硬的木材。心材深紫褐色至近黑色、带黑条纹。其切面滑润，棕眼稀少，肌理紧密，油质厚重。木纹清晰而富有变化，被人们称为“帝王之木”。用紫光檀制作器物，无需上漆，便显现出一种幽幽的自然光泽，鲜艳无比。紫光檀变化莫测的黑色花纹似名山大川，如行云流水，胜碧玉琼瑶，令印象派大师自叹不如。
木材气味很淡，基本没有人们常说的黑檀的那种酸香和辛辣味，就是有些干干涩涩的味道，用舌尖舔，木材无滋味。在白纸上稍微用力划，可以看到褐色的条纹，用水浸泡，可出茶褐色的色素，酒精浸泡，马上出一缕缕的黑褐色素，这些色素短时间内不会散开，非常清晰。
东非黑黄檀，再大特点是木材非常硬，非常重，水分含量为12％的树心材的密度为1230-1330 kg / m 3 ，所以如果是东非黑黄檀的芯材，是会沉水的。而其颜色偏黑，但是却有非常漂亮的纹理，少大料，十檀九空就是对这种材质最好的形容，因此取材率非常低。
东非黑黄檀的心材为紫红色至棕黑色，给人整体感觉是黑色。带有诱人的内在魅力。边材为稻草色，为亮黄色，宽度可达5厘米。木材是油性的，加上其密度，使其成为世界上最好的红木木材之一。
紫光檀原材价格跨度较大，从四千多一吨到一万多、两万多、三万多一吨的都有。就目前而言，出材率出奇低的东非黑黄檀走货非常困难，有商家甚至还有几年前的现货库存，以4000元/吨左右低价销售统货，市场成交异常低迷。紫光檀是红木原材价格与家具价格很难简单对应、红木很难做简单排名的代表，也是同材同款红木家具成本、价格天差地别的典型。
黑黄檀具有一定的药用和香料价值。将其树干和根的心材干燥后可入药；而其木材可用于提炼香精油，香味持久，不易挥发，还可以作为香水等化妆品的定香剂使用。此外，黑黄檀还是一种优良的蜜源植物。
保护现状致危因素：生境破碎化和散失，种群过小。保护级别：该种列入中国国务院1999年8月4日批准的《国家重点保护野生植物名录（第一批）》：Ⅱ级；列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）——易危（VU）
