【原文】
有物混成①，先天地而生。寂兮廖兮②，独立不改，周行而不③，可以为天下母。
【注释】
①混成：混然而成。
②寂廖：寂，无声。廖，无形。
③周行：循环运动。殆：同怠，懈怠，引申为停止。
【译文】
有一个东西混然而成，它出现在天地之前。它无声无形，独立存在永不改变，循环运动永不停止，可以把它当做天地万物产生的根本。
【原文】
吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。大曰逝①，逝曰远②，远曰反③
【注释】
①逝：行进，发展。
②远：这里指发展到极盛状态。
③反：同“返”。
【译文】
我不知道这个东西的名字，就给它起个名字叫“道”，再勉强给它起个名叫“大”。“大”会运动发展，发展下去就会走向极盛，走向极盛后又要返过来回到原处。
【原文】
故道大①，天大，地大，王亦大②。域中有四大③，而王居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然④。
【注释】
①道大：同义词连用，目的是为了同下文协调。大，根据“强为之名曰大”，大指道，规律。
②王（ wang )：称王，治国，统治天下。
③域中：这里指天地间。
④自然：本身的样子。自，指道本身。
【译文】
所以说，“道”有“道”的规律，天有天的规律，地有地的规律，统治天下也有统治天下的规律。天地间有四种主要规律，而统治天下的规律只占其中之一。社会规律要效法地的规律，地的规律要效法天的规律，天的规律要效法普遍规律，普遍规律就效法它自身的样子。
【赏析】
这一章里，老子再一次阐述了道的性质和规律。道是物质性的，是最先存在的实体，但这个实体看不见、摸不着，即寂静又空虚，不以人的意志为转移，无所不在地运行而永不止息。我们能真实地感知道的存在，它就在我们的身边，并不断地影响、制约着我们的行动，一旦我们的行动违背了大道，它就会毫不客气地惩罚我们。
并且，在这一章中，老子提出了一个新的概念“大”，它并非相对小而言，而是代表一种形象，一种虚空的形象，用来比喻道的本质。“道大、天大、地大、人亦大”是老子作出的新的排列，在此基础上，进一步阐述“道法自然”，将道的思想切实地契合到人生之中。道是大而且玄奥的，它生成了天地万物，然而人类却总是自高自大，无视自然，自以为有独立的思想，头脑聪明，所以就以万物的主宰自居，大肆地屠杀牲畜，恣意破坏森林和植被，忘却了在我们头上还有大道和天地，它随时都会来惩罚我们的贪婪、无知和狂妄。所以，我们决不可以自以为是，要和天地合二为一，学习大道包容万物的胸襟，与大自然和谐相处才能过得逍遥自在，无所为而又无所不为。
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