撰文/范忠勇
本文来自《知识就是力量》杂志
形形色色的鸟蛋
说起鸟蛋，大家最为熟悉的莫过于鸡蛋，一头大、一头小，近似椭圆形。从形状上来说，世界上绝大多数的鸟类所产的蛋基本都是近似椭圆形的。各种鸟类因为其体型大小各异、生活环境多样，所产的鸟蛋也是多种多样，蛋的大小、颜色、外壳花纹都各不相同。
鸡蛋
最大和最小的鸟蛋
说到鸟蛋的大小，真是相差悬殊。鸵鸟蛋是世界上现生鸟类中最大的鸟蛋，每枚蛋重1.65-1.75千克，相当于30枚鸡蛋的重量，蛋长15-20厘米，蛋壳厚度0.25厘米，在鸵鸟蛋上站一个100千克的壮汉没有丝毫问题。然而，鸵鸟蛋并不是最大的鸟蛋，17世纪中期在非洲马达加斯加灭绝的象鸟所产的蛋，长度可达34厘米，重10千克，相当于100枚鸡蛋的重量。
鸵鸟蛋
有最大的鸟蛋，当然也有最小的鸟蛋。最小的鸟蛋来自北美洲牙买加、多米尼加和海地的小吸蜜蜂鸟，1枚蛋长度不到1厘米，仅重0.36克，要知道成年的小吸蜜蜂鸟体重也仅有2克左右。
鸟蛋的颜色
鸟蛋的颜色由蛋壳中的色素决定，有白、棕、蓝、红、褐等颜色。鸟蛋颜色的复杂程度通常跟巢区周边的环境有关，以起到隐蔽伪装的作用，从而增加安全性，降低捕食风险。比如，利用干枯的芦苇或草叶紧贴水面筑巢的黑水鸡，其蛋的颜色是浅灰白色或褐色，与环境颜色非常接近。但是，有些鸟蛋的颜色并非一成不变，可根据宿主的卵色产下与宿主的卵色相近的卵，如杜鹃。
鸟蛋表面的花纹
当然，除了鸟蛋的颜色，鸟蛋表面的斑点、斑块对形成巧妙的保护色也有重要作用，鸟蛋与巢区的环境越接近，越能避免敌害，提高卵的孵化率。环颈鸻一般在海边的沙地上刨出一个浅坑筑巢，它们的卵通常是灰褐色，有许多黑褐色的花纹或者斑点，跟沙滩背景融为一体，极大降低了卵被天敌发现和捕食的概率。
鸟类的奇葩孵卵方式
鸟类通过产卵、孵卵繁殖后代，孵卵能否成功是鸟类繁衍最为重要的环节。
鸟妈妈和鸟爸爸在孵卵期间，有双亲孵卵、单亲孵卵和群体孵卵等几种方式。有些鸟类的孵卵行为由雌鸟完成，如在树干中筑洞为穴的犀鸟，孵卵期内雄鸟主要负责为雌鸟觅食补充能量；家燕、天鹅、鹤等鸟类，雌雄亲鸟轮番上阵，共同担负孵卵任务；水雉、彩鹬等一妻多夫的鸟类，则有着更为独特的孵卵方式，孵卵由雄鸟独自完成。
帝企鹅 （图源：百度百科）
但也有例外，企鹅家族中体型最大的帝企鹅，尽管在繁殖季也是一夫一妻，但孵卵却是由企鹅爸爸完成的。企鹅爸爸用腹部下方布满血管的育儿袋紧紧将蛋包裹，始终保持蛋温在36℃左右，经受住了南极的严寒考验。在60多天里帝企鹅爸爸不吃不喝，仅仅依靠自身体内储存的脂肪维持体能，直到小企鹅破壳而出。
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