2014年涉世未深、2015年初露锋芒，2016年野蛮生长，2017年开宗立派，2018年、2020年相继迎来高光，网络电影——作为时代洪流下的互联网产物，一路跌跌撞撞走到如今。
按平台数据汇总，2014年—2021年9月的网络电影分账情况：分账破3000万及以上18部，累计分账7.08亿。其中，5000万及以上4部，4000万及以上4部，《鬼吹灯之湘西密藏》以累计分账5682.7万的成绩位居第一。
进一步整理得出：八年来，破千万的网络电影项目与日俱增。同时，冷、热门题材的二八定律也一直保持不变。
热门题材、IP仍是主流具体来看，网络电影项目在题材类型上，依旧还是动作、奇幻、冒险占据重要比重。其中，影片《浴血无名川》隶属历史、战争类型，分账3226.1万，某种程度上，可以视作网络电影题材突围的代表。
值得一提的还有，在政策、平台的倡导下，包括《硬汉枪神》《中国飞侠》《毛驴上树》等在内的现实主义、主旋律题材网络电影，市场反响同样不错。《硬汉枪神》目前还在分账期，有望突破3000万大关。
一方面，题材的恒定现象也印证了网络电影这八年，在平台上确有夯实存量用户。另一方面，网络电影无疑需要通过类型的细分与创新，拓展更多新用户。而这需要平台、片方、创作者以及用户的多方努力才能实现。
数据分析来看，IP系列电影仍是分账主力。“西游”系列、“封神系列”、“鬼吹灯”系列、“聊斋”系列等IP衍生作品，几乎占据了高分账队伍的半壁江山。
IP求稳，不过想要突围还是得拼新赛道，拼原创。分账4435.6万、豆瓣评分稳定在6分的《兴安岭猎人传说》可以算得上是经典案例。编剧崔走召，网文小说家，代表作品《我当阴阳先生那几年》《我当鸟人那几年》《跳大神》《三途志》，多部原创作品的输出使得他在网文圈拥有一批固定受众。
除了《兴安岭猎人传说》，崔走召先前担任编剧的网络电影《伏妖白鱼镇1、2》，豆瓣评分对应6.1、5.9分。放在行业横向对比，亦算得上口碑 票房综合能力靠前的作品。一言蔽之，网络电影需要更多原创的新鲜内容。
口碑作用化愈发显著从豆瓣不开分到均分4.8分，姑且算得上是网络电影的另一种进步。据不完全统计，网络电影3000万票房队伍中，4部及格，6部5分及以上。截至目前，网络电影豆瓣评分及格线以上的影片接近40部。
从创作者的角度来说，每一个创作者都希望自己的作品收获鲜花和掌声，拿到一个好口碑。而基于营销层面，现阶段，豆瓣评分也逐渐成为了营销的一种方式，尤其非常规题材的突围，豆瓣评分的重要程度更显分量。
口碑越来越被重视，也是行业进步的一层表现。仔细看，这18部分账突破3000万大关的网络电影，最大的共性在于题材上都具备一定用户优势。
位列分账TOP1的《鬼吹灯之湘西密藏》，在腾讯视频上线首日票房超450万，打破网络电影单片首日分账票房纪录；作为番外网络电影，口碑仅次于1982版电影的《奇门遁甲2020》；至今依然被认为是网络电影行业票房与口碑俱佳的《灵魂摆渡·黄泉》，“奇幻”均是它们的主题材。
此外，还有题材、内容上占据不可替代性优势的影片。例如：独一无二的短视频IP番外网大——《陈翔六点半之铁头无敌》，喜剧，动作。彼时，爱奇艺上线8小时会员有效观影人次突破96万，比该片首部《陈翔六点半之废话少说》增长200%。
在一批口碑作品的驱动下，网络电影逐渐规范化，加上IP赋能、类型优势，这些综合条件放在一起，真得足以代表网络电影已经完全脱离过去，达到可以和院线电影并驾齐驱的水平了吗？
网影是否已能重新定义低成本，周期短，快销品，只在小荧屏播放，是网络电影从出生以来便自带的互联网属性。一路以来，网络电影行业日渐规范，进步与蜕变，显而易见。分账3000万的影片集中在2018年（5部）、2020年（6部）、2021年9月（6部）、2019年（1部）。
2020年起，中国网络电影提质减量，进入更成熟、高品质、高段位的竞争赛道。关于“网络电影也是电影”的说法，也相继在公开场合被提出。
2021年6月4日，多位业内人士在相关论坛共话网络电影进阶新思路，认为内容精品化、题材多元化将是必然趋势。国家广播电视总局网络视听节目管理司代表在论坛上指出，网络电影近年来的发展值得肯定，作为一种独特的电影形态，网络电影正在激发整个电影市场的多元发展。
当下，行业历经严格的政策规范，平台也意识到广撒钱并非良策，阶段性的红利浪潮褪去后，从业者们需要花很长时间去偿还过去内容品质服从于商业的代价。
此外，片商对于优质网络电影项目的投资、孵化工作，以资金支持为项目创作提供后盾。而在宣发层面，纯分账项目和自制项目也都享受相同的顶级宣发支持。去年，针对网络电影，各个视频平台纷纷升级分账规则，推出新型发行模式，为行业赋能。
如今，当网络电影迈入从量变到质变进阶的新一阶段，只有内容价值凸显，行业价值才会被整体拉高。同时希望市场以好故事打底、运用成熟商业类型片的操盘模式，辅以高效营销，在市场环境利好的加持下，真正迎来精品井喷的网络电影大时代。
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