中国历史上有一个现象，当大家公认某人取得了丰功伟绩之后，随着时间推移，其他一些似是而非，捕风捉影的功劳也会被安在这个人头上，我把这种现象称为“集功”。在我看来，秦始皇统一文字的说法就是一种典型“集功”的表现，比如张艺谋在电影“英雄”当中声称，秦始皇统一天下前夕，一个剑字已经有了19种写法。
大家应该还听说过这么一种假设：如果秦始皇没有消灭六国文字，并且规定全部使用秦国的文字，中国的土地会变得像欧洲一样，始终被许多国家和民族分割；中国的历史也会变得像欧洲的历史一样，长期陷于战乱之中，无法统一。
春秋列国
如此说来，秦始皇统一文字的政策简直就是中国几千年命运的分水岭、转折点，它是个极其关键的政策。既然它这么关键，我们也必须用极其严谨，认真的态度来考察它，不能打一点点马虎眼，不能有丝毫的敷衍塞责，蒙混过关。我想强调一点，对于复杂问题，随便找两个事物就可以比较吗？不是的，只有同一层面事物的比较才有意义。
中世纪欧洲小国林立
欧洲是一个洲，中国是一个国家，它们不是同一层面的事物。用欧洲和中国进行比较，过于随便，这样的比较，容易得出错误结论。没有人能够统一欧洲，不过，难道秦始皇曾经统一过亚洲？他也没有啊，连东亚都没有统一，朝鲜、日本、蒙古所在地区他并没有触及。我不明白为什么一定要盯着欧洲，世界上有这么多国家，它们都可以作为例证和中国比较；有这么多民族文字，它们都可以作为例证和汉字进行比较。
因此，我来举几个本人认为合适的相互比较的例子。
人类历史上最早的文明是苏美尔文明，公元前3500年左右，苏美尔人从原始社会阶段发展到城邦国家阶段，他们在西亚的两河流域陆续建立起十几个城邦国家，包括埃利都、基什、拉格什、乌鲁克、乌尔、温马和尼普尔等。
苏美尔历史上的第一次统一迟至公元前2300年才实现，而且不是苏美尔人自己完成的，而是由一个外来的半蛮族——阿卡德人完成的。也就是说，统一实际上指的是整个苏美尔地区被阿卡德外族给征服了。统一之前，苏美尔分裂了1200年，它有没有由于政治上的长期分裂而出现多种文字呢？没有。苏美尔文明从城邦国家出现一直到公元前2000年文明彻底消亡，长达1500年的时间段当中，它始终都只有一种文字，也就是著名的楔形文字。
和苏美尔情况类似的是希腊，公元前800年开始，巴尔干半岛上原始社会的部落逐渐发展出来200多个城邦国家，它们共同组成了希腊文明。希腊人从来没有自己完成过统一，直到公元前100年，外来的罗马人征服整个希腊地区，完成统一。长达700年的时间段里希腊一直分裂成数以百计的国家，它出现过多少种文字？只有一种——希腊字母组成的拼音文字。
爱琴文明
当公元前330年，日耳曼部落被古希腊旅行家第一次提到，他们就是以分散状态生活在现在的德国地区，这种状态一直延续到近代的1871年才结束，这一年德国在普鲁士王国的领导下完成统一，建立起德意志帝国。德国的分裂历史持续2000多年，在此期间，它总共形成了多少种文字呢？也只有一种。
这还不算，1871年完成统一的只是位于德国境内的德意志人，还有大量德意志人生活在德国境外，比如奥地利绝大部分人口都是德意志同族，瑞士、卢森堡、比利时、荷兰、捷克、波兰，甚至远至斯洛文尼亚，意大利，俄罗斯都有德意志人。这些广泛分布于欧洲许多地区的德意志人，从来没有统一过，从来没有生活在同一个政权的统治之下，那么，他们应该形成自身的独特文字了？没有，他们和德国境内的德意志人说的是同一种语言，用的是同一种文字。正是因为这个原因，直到现在，我们仍然能够辨认出他们是德意志人。
德意志邦国
意大利于1870年实现统一，和德国统一时间差不多。从古罗马帝国灭亡的476年到1870年统一为止，1400年间，意大利半岛一直都支离破碎。在这个过程中，意大利民族形成了几种本族文字呢？也只有一种。
法国的统一时间比意大利早一些，“百年战争”胜利之后（1453年），到15世纪末，最后几块贵族领地——勃艮第、比卡第、布列塔尼、普罗旺斯、鲁西永先后并入法兰西王国的版图。法国的分裂时间有1000年，其间只有加洛林王朝实现了昙花一现的短暂统一，不过，当时法兰西民族的共同体观念还没有形成，也没有法兰西民族的专属文字，查理曼大帝努力推广的是罗马帝国留下来的拉丁文。换句话说，后来法兰西民族通用的法文恰恰是在长期分裂时期逐渐形成的。
统一前的法国
我们还可以依次考察世界上各个国家，各个民族，它们都在告诉我们同样的结论：文字的发展和国家的政治状态无关，和国家分裂还是统一无关，和国家推行的政策也无关。它和什么有关呢？和民族认同有关。只要人群明确了自己属于某个民族，不管他们身处何处，不管他们归于哪个政权管理，不管他们相互隔离的时间有多长，他们都会不约而同地使用同一种文字。由于国家的分裂导致文字的分化，这种事情整个人类历史上从未发生过。
经过巴比伦之囚仍然存在的以色列人
认同于同一文化的就是同一民族，引申开来，文字的演变可以不受国家政权干扰，其原因在于，文化和政治是两个不同的，平行的领域，它们在两个轨道上各自运行，有着自身特定的发展规律和逻辑，两者的地位是相当的，其中一个决定不了另一个。
春秋战国是西周王朝解体后出现的，它继承了西周的遗产。在政治上，西周实行分封制，各个诸侯国有很大自主权，但在文化领域，它的各个诸侯国高度一致，连各级官员的服装，礼仪，音乐，饮食，日常享受都有统一的，细致的规定。
比如它规定：举行宴会的乐舞队里，天子八佾（八人为一行，叫一佾；八佾是八八六十四人），诸侯六佾，卿、大夫四佾。可是鲁国季孙氏却故意不遵守标准，偏要设置六十四人的大型舞乐队。孔子谈到季氏时，愤怒地说：“八佾舞于庭，是可忍，孰不可忍也！”可以说西周是一个标准化的国度，当然，它使用的文字是从商朝继承下来的统一汉字。
礼乐
我举出的五个外国例子当中，分裂时间最短的有700年，然后是1000年，1400年，1500年，最长的有2000年，全部超过了中国春秋战国时期的550年分裂时间。后两个例子先天条件和春秋战国时期类似，它们是从统一国家（罗马帝国）分裂而来。前三个例子是直接从原始部落孕育出的文明，它们有史以来就是分裂的，先天条件还不如中国。
难道华夏民族是如此之独一无二，与众不同，比起世界上其他民族，它的向心力，凝聚力特别差，特别推崇文化上的标新立异和自行其是，所以特别容易出现新的文字？以致于，550年间统一汉字就按国家为单位变成了一大堆不同文字？
电影英雄中提到的赵国，是公元前453年三家分晋后和魏国，韩国一起建立的国家，从建立到灭亡，历史上的赵国总共存在时间只有230年。仅仅230年这么短时间内，赵国就自己发明了一种独特的文字，而且广泛使用它？
众所周知，华夏民族的向心力，凝聚力不仅不差，它反而是一个向心力，凝聚力很强的民族。即使在分裂时期，大家都还普遍认为，政治统一才是天经地义的事情，分裂和内战违背了宇宙运行的规律，这只是暂时的不正常现象。
公元前344年之后，各国纷纷和周王一样称王，打破了传统礼制，但是，没有一个国家敢和周王一样自称天子。因为上天是至高无上的，独一无二的，上天之子也只允许有一个，唯独他拥有统治整个天下的合法权力，其他人力量再强大，也只是地区性领导人。名义上的天下共主周天子，作为统一的象征性标志，直到公元前256年才被秦国取消，这个时候离秦国灭六国只剩下区区30多年时间，传统观念的影响有多么深刻，可见一斑。
周天子
公元前770年，西周都城镐京被游牧民族犬戎攻破，为了躲避西边的犬戎，周王迁都到了位于天下正中间的洛邑。到了洛邑就安全了吗？不是的，在新都城，周王仍然不得不和陆浑之戎，洛阴之戎这类蛮族打交道。当时的周国在黄河以北还有一块直辖地，这块直辖地经常受到从上党高原下来的赤狄，白狄的侵扰。周王的境遇是一个缩影，随便翻翻史书，春秋初期，几乎各个诸侯国都在频繁和周边各种异族冲突、交往、或者发生战争。
当时的情况可以用一句话描述，“南夷与北狄交，中国不绝若线”（《公羊传·僖公四年》）。形势非常严峻，中国大地上到处都是异族，南方的异族从南往北挺进，北方的异族从北向南挺进，它们胜利会师，华夏诸侯国之间的交通时断时续，一些小国支撑不住而灭亡。所以，管仲才要搞一个“尊王攘夷”运动，他号召，为了华夏文明的生存权，大家都要紧密团结在周王周围，联合起来，打退异族进攻。孔子对管仲的“尊王攘夷”运动赞不绝口，“微管仲，吾其被发左袵矣”，如果不是管仲这个救世主力挽狂澜，现在我们都被游牧民族统治了。
春秋初期，在黄河流域活跃着数量众多的异族，他们随处可见，但是到了战国末期，我们再去寻找所谓的异族，它们仅仅指的是遥远的，南岭以南的越族人，或者是长城以北的胡族人了。那么，春秋初期近在身边的众多异族都跑哪里去了呢？在春秋战国的550年间，他们的文化变得和华夏族一模一样，他们被华夏民族给融合，分辨不出来了。
漫长的中国历史上有两个长期分裂的乱世，一个是春秋战国，一个是魏晋南北朝，魏晋南北朝被普遍认为是一个民族大融合的时期，民族大融合是隋唐统一帝国能够建立起来的原因。其实，春秋战国也符合这样模式。按照此前说法，中国首先通过秦灭六国实现政治统一，然后秦始皇再深谋远虑的统一文字，这个伟大政策为中国的文化统一创造了条件，奠定了基础，这话说反了，颠倒了因果关系和前后顺序。就像魏晋南北朝一样，中国是先有文化统一，然后秦国才能实现政治统一，是文化统一为政治统一创造了先决条件，奠定了基础。
整个春秋战国时期，总体趋势一直都是走向民族大融合，在民族大融合的进程圆满完成之后，秦国统一天下的时机终于成熟了。吕不韦高调宣布，秦国要加入华夏文明大家庭，这是它接下来能够迅速，顺利灭掉六国的原因。早在秦始皇统一中国之前，中国和欧洲就已经分别走上了一条截然相反的道路，中国根本不可能变成欧洲。没有秦始皇中国就会变成欧洲，这只是一个想当然，凭空捏造的说法，没有任何事实依据。
秦统一天下
中国文化有一个突出特点：它有强大的吸收能力，融合其他民族，把其他民族变成汉族的能力。几千年来，游牧民族像浪潮一般一波波地入侵中原，他们一波波地又被汉族吸收，融合，造成的结果是，历史上绝大部分时间，汉族都在总人口中居于90%以上优势。我们习以为常，觉得这是最后的必然结果，其实，整个人类历史当中,，像春秋战国和魏晋南北朝这种民族大融合的壮观景象是闻所未闻的，它只在中国发生，由于中国人自己长期浸染在同一文化环境里，不大感受的到它的特别而已。不止是欧洲，世界其他地区，包括中东，印度，非洲各地，它们的历史也都是分多合少，民族林立如同一团乱麻，因为它们都没有哪个民族表现出能够融合其他民族的能力。
中国和印度都遭到过匈奴人入侵，入侵中国的匈奴人结果是彻底消失，到了唐朝就再也找不到这个民族的任何痕迹。但是入侵印度的白匈奴（嚈哒人）不一样，它们慢慢地形成了一个新民族——拉其普特人。几千年来，一波波入侵者进入南亚次大陆，他们都在印度留下了独属自己的永久痕迹，这就是为什么现代印度有着万花筒一般的人种、种族、种姓、民族、宗教、语言分别，堪称世界民族万花筒。而且这些民族当中很多在历史上相互敌视，相互仇杀，无论哪个民族掌控政府，都有至少一个死敌跟它誓不两立。我们是56个民族56朵花，而他们是挤成团的一丛丛带刺仙人掌，大家想想，这样的国家长期维持统一政权的难度肯定会极高。
种姓制度
再看古代罗马的例子，罗马帝国统一了整个地中海，囊括周边很多异族，而且它还把统一局面延续数百年，能够做到这一点，前提是它成功减少了国内各民族之间的矛盾。它是怎么做到的呢？逐步给予其他民族罗马公民权，到公元212年，罗马境内所有民族都是罗马公民，所有民族享有平等的参政权利。它用的是政治手段，但是，政治不能代替文化的作用，它可以用武力征服其他民族，可以灵活运用政治手段驾驭其他民族几百年，但是无法象中国一样，借助它的文化优势来吸纳其他民族，把其他民族变成罗马人，罗马人始终只占总人口的一小部分。
古罗马军团
等到日耳曼人入侵，罗马帝国灭亡，罗马人反而在民族大迁徙的浪潮中被淹没，这个民族彻底消失。现在意大利半岛上的居民是一个后来混血形成的新民族，他们身材高大，金发碧眼，和个头较矮，黑发黑眼睛的古罗马人明显不同。罗马民族都不存在了，谁来重建罗马帝国呢？罗马和中国的历史从此走上不同的道路，根本原因在这里。
日耳曼人
秦朝只统治了十几年，它都想到实行统一文字的政策，罗马统治几百年，为什么没有一个人想到实行统一文字的政策？是罗马人脑袋不灵光，缺根弦，没有中国人聪明吗？不是的，文字是民族的基本文化特征和基本生活习惯，罗马帝国当中异族人数占据绝大部分，如果一个政策去改造国民绝大部分人的基本文化特征和生活习惯，它遇到的反抗力量会过于强大，帝国将面临山摇地动，土崩瓦解的危险，所以它不敢这么做。
蛮族化的古罗马军团
“一法度衡石丈尺，车同轨,书同文字。”这是《史记·秦始皇本纪》当中关于秦始皇统一文字事件的记载。
“今天下，车同轨，书同文，行同伦。”这是儒家经典《礼记·中庸》第二十八章当中的一段话。
这两条记载有着很明显的相似性，一眼就能看出来。我想问的是，这种相似性是历史偶然造成的吗？ 太巧了吧？儒家最崇拜周朝，周朝的特征是高度标准化，但是到了春秋战国时期，发生了所谓礼崩乐坏的现象，周制定的的标准被逐渐破坏，儒生们对此一直感到痛心疾首。
儒家
秦统一天下后，一批儒生来到秦朝廷做博士，基于他们的基本信仰，他们迫不及待立刻提出一个建议——恢复周朝曾经的标准。他们没有傻乎乎地说只是为了自身着想，他们运用了一些语言艺术来劝说秦始皇，贴心地帮秦国算账。他们说，这个建议是一种双赢的做法，对秦国和儒家都有利可图。全国有了统一标准之后，立竿见影的好处是：政令的发布、理解、执行会更方便，政府的运转会更顺畅。还有一个好处，秦国的国家形象不太好，六国人经常批评它野蛮落后，刚刚统一天下的秦国迫切需要证明它的合法性。秦国向天下人表示它正在忠实继承周朝的伟大传统，发扬光大华夏文明，野蛮人会这样做吗？这样做了之后，秦国的合法性有望得到大幅度提高。
李斯也受过儒家教育，儒生的建议他能够听得懂，他作为中间人一番解说，再经过秦始皇和亲信们讨论，认为确实对秦国有利无弊，秦始皇也就同意了。完全有可能的是，秦始皇统一文字也是儒家的主意，所以，在描述这个政策的时候用了和《礼记·中庸》当中几乎一模一样的语句。
《礼记·中庸》乃孔子的孙子子思所著，子思生活的年代和秦始皇只差200年，“今天下，车同轨，书同文，行同伦。”直到子思生活的年代，车轨距离，文字，伦理道德几个项目还是统一的，那么，为什么仅仅过了200年，就又需要把它们再统一一次呢？
孔子
“车同轨，书同文，行同伦”的意义就在这里，它等于在告诉全天下所有人，争吵不休的乱世结束了，现在，“制乱止争”的权威最高能够追溯到中央一级，无论任何问题，现在都有了最终的，不可质疑的答案，中央政府会提供这个答案。所以，这个动作有着重大象征性作用。
“天下”世界观中，华夏族位于大地中心，它们代表着最先进的文明，也是唯一的文明，周围都是野蛮人（东夷，西戎，南蛮，北狄）。当时的华夏文明威望很高，野蛮人都在向往着，钦慕着华夏文明，削尖了脑袋想加入华夏文明。这种优越的文明是和中国的文字紧密结合在一起的，拒绝这种文字，就等于自绝于文明社会。黄河流域坚持最久的异族政权是中山国（源于白狄鲜虞部），中山王的陵墓已经被发掘出来，里面的文字一眼就能看出是汉字。
狄人建立的中山国
连异族都趋向于用汉族文字，本身就是汉族一部分的华夏诸侯国，它为什么自己给自己找麻烦，辛辛苦苦创造一种新文字，然后阅读前人典籍的时候变得更困难，与其他国家交流的时候变得障碍重重，它为什么要这么做呢？动机何在？
甲骨文
民族国家观念是近代从欧洲发明和传播出来的，通过改变文字来改造本国人民的文化，再通过改造文化把本国人民变成另外一个民族，然后再在新民族的基础上建立独立国家，这种深谋远虑绕弯子的事情古代中国人没人会想到，更不会有人去做。
从古至今，从甲骨文开始直到现在，中国就只有一种文字，只有同一种文字在不同历史阶段逐步演进的发展过程，它从来没有统一和分裂的过程，没有分裂过，当然也不需要秦始皇来统一它。
春秋战国几百年时间，广大人民群众在和异族的切身接触中持续不断努力，耳濡目染，潜移默化，润物细无声的文化渗透，这才是导致民族大融合的真正因素。 经过民族大融合，到了公元前3世纪，从长城到南岭之间只剩下一个民族，它和秦始皇统一文字的政策不存在任何因果关系。
大家想想，如果说，秦始皇的一道命令就能统一中国的文字，决定华夏民族几千年的命运，那么，是不是另一个皇帝，比如元朝和清朝的少数民族皇帝，他发出一道相反的命令就能让中国文字分裂，让华夏族衰败呢？或者更狠一点，一道命令就能废除中国文字，让华夏族消失呢？
华夏文明如此之脆弱，如此之缺乏自卫能力和自主性，容易受到某个政治人物的操纵，这难道是一件好事吗？这显然不是一件好事，如果真发生了这种事情，那我们应该感到非常担忧，而不是感到骄傲。
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