铜铁都不是贵重金属，还都爱上锈，铜长铜绿，铁生铁锈，会让器物的美观程度大幅降低。但是，铜和铁都曾在人类文明道路上起到关键作用。青铜时代，人类石头木棒等原始工具，可以制作加工金属工具了，人类文明大大地进了一步；之后，人类又可以炼铁了，铁的冶炼所需温度更高，技术更难。铁比青铜更坚硬，人类好长时间都处于铁器文明阶段。
以铜为基本原料制作器物算“源远流长”，商周青铜器是铜质器物的巅峰，之后虽然很难再达到那样的高度，但铜质器物一直也没有断过，比如宣德炉、如意等等，都不乏铜质的。只是为了“提高”铜的身价和铜质器物的美观，鎏金、错金银等工艺被纷纷使用到铜器上，让铜质器物也璀璨夺目。
铁质器物做工具很好，做工艺品，因为太容易生锈，并不是好的材质。在故宫如意展上见过铁质的如意，是最能体现如意基本功能的“基本款”——兵器与防御。
观复博物馆也展出了一些铜质和铁质器物。因为工艺精美，因为时代久远，这些铜铁器物的身价，是铁锹、铜火锅所望尘莫及的。
明晚期 铜鎏金獬豸香薰。
獬豸是中国古代传说中的上古神兽，俗称独角兽。它拥有很高的智慧，能辨是非曲直，能识善恶忠奸，发现奸邪的官员，就用角把他触倒，然后吃掉。所以在古代，獬豸就成了执法公正的化身。
请早期 铜错金饕餮纹觥。
错金银为一种装饰工艺，多应用于铜器上。先在铜器表面铸出凹槽，而后在里面嵌入金银片/丝，再经打磨而成，利用金银和青铜的不同光泽映衬出各种色彩辉煌的图案与铭文。此种工艺早在春秋战国时期已经出现，且运用广泛。
此件觥无论器型还是纹饰都带商周风格，显得古朴庄重，或置于文人书房，亦或高搁庙堂之上。
汉代 铜错金银骆驼。
铜错金银骆驼，汉代，整体以铜铸成，后足点地做起身状，周身以汉代流行的错金银工艺饰以云纹，精美华丽，是一件难得的工艺精品。
明晚期 铜洒金饕餮纹龙首方壶。
洒金为在事先铸造好的器物外面涂一层漆，在上面贴以金片，再刷漆，最后打磨，直到把金片与漆层打磨平齐即可。金片点缀自然，犹如雪花洒落其上故名洒金。
此器物无论器型还是纹饰，直追商周，为明代文人慕古之作。
足内阳文“淡而不厌”四字。
明晚期 铜鎏金海八怪杂宝纹铜镜。
外部铸有“轮螺伞盖花罐鱼肠”佛家八宝及杂宝纹；内部为海八怪，龙、海马及其他神兽在波涛中奔腾。纹饰之外全部鎏金，异常醒目，突出主题。
这件铜镜正面光可鉴人。正面还保持这么光亮的铜镜太难得了。
唐代 铜弦纹净瓶。
净瓶也称军持，与佛教关系密切，可供云游的僧人饮用、净手。此净瓶全身光素无纹，仅颈部以层层弦纹装饰。造型优美而大气。
宋元 青铜善财童子像。
此尊童子像材质为青铜，童子面容安详丰腴，双手作奉宝姿势。身着长衣，衣带飘逸。此尊像呈宋元时期中原造像风格。
明代 铜鎏金蚰耳香炉。
炉底先铸而后精修有“宣德永世之宝”六字楷书款，字体工整，沉稳有力。炉身满鎏金，保存较好，至今金色熠熠。
明晚期 铜饕餮纹提梁卣。
卣为一种盛酒器，青铜卣流行于商周之时。这件卣，无论器型还是纹饰都带有商周时期青铜卣的影子，实为明代崇古、慕古之作。青铜无非商周，足见影响之深远。
明晚期 铜云龙纹鎏金莲蓬头熏炉。
明晚期 铜仿竹编手炉 “香音斋”款。
这个铜镂空藤编式手炉，底为“香音斋”款，为张鸣岐制作。明末时期制作暖炉的工匠以张鸣岐名气最大。
过去，手炉、脚炉的冬日取暖必备品。铜因为导热好和加工性能好，是制作手炉的最好材料。好的手炉必须做到放置红碳而不烫和用脚踹之不瘪。
清早期 铜马槽香炉。
清代 铁嵌银文字如意。
此如意铁制，嵌银装饰，如意云头花纹雅致，惜乎岁月留痕，锈蚀斑驳。铁如意有着如意最初的功能，可以防身的。
手柄满饰古意文字，斯文隽永。
明清 铁鋄金文具盒一组。
这套小箱盒显露着浓重的异域文化符号气息，四面镂空有阿拉伯文，隔饰几何花纹复合图案，皆以鋄金工艺装饰而成。
这套器物包括镂空圆盒二，镂空长方盒一，笔盒一。
鋄（jiǎn），是一种古老的工艺，最早出现于唐代，具体作法是：先将底层金属的表面用锉刀刮毛，然后，将金银等贵金属细丝或箔排布成需要的纹样，用加热过的锤子高速锤击表层贵金属。在温度和外力作用下，表层的金银会和底层的毛面金属牢牢契合，形成美丽典雅的纹饰。
中国的鋄金银器物以西藏地区的最为精美，通常用于车马饰和生活用品的制作。
除藏区以外鋄金银器物见于明代以后。
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