但凡看过唐伯虎电影或者电视剧的人，一定对祝枝山这个“蠢萌”的配角不陌生吧？各种影视都将这个人塑造成无能、被唐伯虎各种戏谑的形象。
但，事实却是，他是明代吴派书坛的领袖人物，才学比之唐寅，有过之而无不及，今天我们就来聊聊真正的祝枝山~
· · ·
祝允明（1460--1527）字希哲，因右手多生一指，自号枝指生、又号枝山、枝山道人等。长洲（今苏州）人。
明·祝允明像
祝允明出生于七代为官的官宦书香世家。祖父祝颢是明正统巳未年进士，官至山西布政司右参政（相当于现在省委三把手，至少是厅长级别）。精于史学，写文作诗都很有水平，书法爱作行草。
沙沱晚行
祝颢
野旷天清落日黄，西风衰草白茫茫。
停骖四望行人绝，一片寒云逐雁行。
祝允明的父亲生前没有太大成就，不过却娶了大学士武功伯徐有祯的女儿，生下了祝允明。
外祖父徐有祯也是苏州人，明宣德八年进士，官居兵部尚书（相当于现在中央军委副主席，国防部长）。才华绝世，学问自天文、地理无所不通，能诗善画，行草书笔法瘦劲豪放，深得怀素、米芾笔意。在祝允明幼年学书时，他也是亲自指点。
明·祝允明楷书 《 燕喜亭等四记》卷（局部）
自幼就聪颖过人的祝允明，小时候便跟随外祖父四处游历，经常有机会在外祖父旁受到外祖父及与其交往的缙绅、文士们的熏陶。
原本就天赋异禀，再加上后天受到内、外祖父这两位当代魁儒的教诲，祝允明的才华很快就显露出来。他五岁能作径尺大字，读书一目数行，九岁已能作诗，有奇语。良好的早期教育，对于他的书法能不断走向高峰至关重要。
明·祝允明 小楷《前后出师表》
到了青年时期，祝允明已经贯综群籍，天文地理、释老方技、稗官杂家样样都读，具备了雄厚的学问基础。据文徵明记载，祝允明24岁时曾作赋、杂文六十三首。
从他青年时的书法手迹可知，他27岁时曾临王羲之《黄庭经》；仲夏，又用钟、王体小楷抄录《庄子·南华经》中的《逍遥游》、《齐物论》、《养生主》、《人世间》、《德充符》、《大宗师》、《应帝王》七篇于一手卷。董其昌在此卷上题跋说“枝山的书法在吴地赝品很多，但这卷却是真迹“。此卷现藏于苏州博物馆。
明·祝允明 草书《奏疏稿二札》局部
祝允明的岳父李应祯精于书法，他自然也深受影响。
正如文徵明在《跋祝枝山草书月赋卷》中说的：
“我们吴地前辈书法家徐有祯是第一，其次就是李应祯。李应祯的楷书是学的欧体、颜体，而徐有祯的草书则是出于颠、素两位大家。枝山先生，早年楷书精谨，实在是因为有一个好岳父可以学习，而草书的奔放则是出于外祖父徐有祯。他是兼得两位前辈的技法，而又自成一家。”
明·祝允明 草书《滕王阁序并诗》局部
青年时期的祝允明还广交贤师良友，如沈周、刘钰、唐寅、文徵明、张灵、杜琼等等，他们经常在一起雅集，或谈笑唱酬、或作书绘画、或击节歌咏、或共赏所藏、或评论题跋，相从谈艺。
明·祝允明 草书《箜篌引》局部
弘治五年（1492），祝允明33岁中了举人。但出乎意料的是，之后七试礼部都不中。这也促使他从追求功名、怀有经世治国的抱负转向崇尚老庄哲学，游戏人生，形成放荡不羁和幽默、风趣的性格。
明·祝允明 小楷《毛珵妻韩夫人墓志铭》
40岁前后，祝允明很少作草书，大多是楷书或行楷，行书也不多见。代表作有34岁时作的楷书《诗词册》，今藏北京故宫博物院；42岁，撰并作小楷《蜀前将军关公庙碑》等。
明·祝允明 小楷书《蜀前将军关公庙碑》
50岁后的祝允明所作草书、行书多于楷书。如他50岁后所作草书《闲居秋日诗》，同一内容他写了多次。又如《杜甫秋兴八首》，他用草书写过多遍。很明显，他常常以草书书写自己所喜欢的诗文，借以抒发自己的情怀。
明·祝允明草书《杜甫秋兴八首》局部
当时，苏州人祝枝山、文徵明、唐寅、徐祯卿被称为“吴门四才子”。
祝枝山长唐寅十岁，据钱谦益《列朝诗集小传》中记载，祝枝山性情放荡不羁，时常酒色游乐。这样的脾性当然是唐寅所喜欢的，因此两人的关系也相当不错。（这似乎就是影视剧中把他写成那般放荡的原因）
明·唐寅《垂虹别意图卷》局部
唐寅早逝，祝允明为他写了墓志铭，称唐寅为“肺腑友”，并写道“气化英灵，大略数百年一发钟于人，子畏得之，一旦已矣，此其痛宜如何置。”可见深知唐寅者，祝允明也。
▼
唐寅《垂虹别意图卷》引首，祝枝山行书题字
55岁那年，祝允明被授予广东惠州府兴宁县知县。他赴任后，对当地百姓示以礼教，简进秀异，亲为讲解，使当地的风俗为之一变。
1522年，祝允明调回南京任京兆应天府通判。但当时官场的腐败已积重难返，这促使他下决心托病辞归家乡。回苏州不久，好友文徵明待诏去了京城，唐寅早逝，不久他的老师王鏊也去世。
明·祝允明 草书 杜甫《诸将五首》局部
回乡不久，却连失良师益友，这给他那愤世嫉俗的心灵又投上一层凄凉的阴影。他曾在病中，缅怀平生之爱，不论少长、隐显、远近、存没，只以心腑之真，各作一诗，计十八人，其中给王宠作了两首，留下了《怀知诗》十九首。
面对这惨淡的人生，他最后还是求助于老庄哲学，他要超脱，放达，以幽默、诙谐和游戏来对待人生。从他晚年所作《口号》三首中，很能看出他这时期的心境和生活，诗如下：
一
枝山老子鬓苍浪，万事遗来剩得狂。
从此日和先友对，十年汉晋十年唐。
三
蓬头赤脚勘书忙，顶不笼巾腿不裳。
日日饮醇聊弄妇，登床步入大槐乡。
从诗中，可以看到祝枝山晚年挂冠归田后比做官前一时期更为放荡不羁了。诗的语言也不求高古典雅，而是非常直率，甚至不避鄙俗，直抒情怀。
这与他晚年的狂草书是相通的。那时他的草书只顾抒情，不计点画工拙。因此，保守的人对祝枝山晚年的诗文书法颇有微词。
明·祝枝山 狂草书《昼锦堂记》局部
在生命的最后一年，他用章草书写了颇有价值的书法论著《书述》，这是他对自魏晋以下书法历史的概括评述。他一生创作了大量的书法作品，且风格多样。
1526年十二月二十七日，祝枝山病逝，终年67岁。这位公认的吴门书派领袖，在贫病交迫中结束了他的晚年。后二年，葬于横山丹霞坞其祖父祝颢墓旁。由他的好友王宠撰其生平，陆粲为他写墓志铭~
知天文地理，胸怀经世治国大志，却怀才不遇。幸好在艺术上成就一番美名。可惜的是，后世的我们，对于他的了解，大多却是影视中那个猥琐、被唐寅各种欺负的丑角“祝枝山”，真是，让人唏嘘···
,
