今日分析一个常用汉字“故”，该字出现较早，至少西周时就已经有了，而且使用的很频繁，因此其词性也多。下面我们还是从“故”字的演变脉络开始。
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“故”字从古从攵，“古”指过去，攵字的原始字象是右手中拿一根有分叉的东西之象，可表示驱赶。那这两个字符的组合表示的是什么意思呢？难道是要把以前的事情驱赶到什么地方去？这样理解不合逻辑和情理呀！所以肯定不对！
为了很好地理解“故”字，我们先讲解一下“古”和“攵”。
“古”字为何有过去的意义呢？原来古字上部十字的一竖，阳性，表示时间，十字一横（有些古字形是一点儿）是标识当前时间点儿的，由是一竖就被分成了由下而上到当前点儿的过去和当前点以上的未来这两部分。“古”字下面的框形口字是指示符号，表示取十字下部的过去的意义。这样“古”字就表示了过去的意义。
“攵”，即殳，是右手中握着一个鞭子或树枝之类工具的象。若按鞭子之象理解，则攵一定有驱策鞭打之类的意义。但是，如前所述，取攵字的驱策之义与古字组合，是没有合理的含义的。
对“故”字意象的理解，关键是要搞清楚“攵”的意义，这就要用到易象学的知识了。
手中挥舞鞭子或其它类型的工具是摇摆或反复进行劳作的象，其实质乃巽卦意象，这是首先要知道的一点儿知识。
其次我们还应该知道巽卦还有其它抽象概念，在“故”字中就可取“发展、演变”这一类意象。这样再与“古”字组合，就可以得到“由过去的事件发展演变而来”这种意义。显然这样理解“故”字就合理了。
“故”字后来的含义均来自以上的意象。
“故”字基本含义：
【1.事情；事故：细～。变～。
2.缘故；原因：无～缺勤。不知何～。
3.故意；有意：～作镇静。明知～犯。
4.所以；因此：因大雨，～未如期起程。
5.姓。
6.原来的；从前的；旧的：～址。～乡。依然～我。
7.朋友；友情：亲～。沾亲带～。
8.（人）死亡：病～。染病身～。父母早～。
9.仍然、还：三日断五疋、大人~嫌迟。】
“故”字过去的事件是因，演变而成的当前的事件为果，因此一个“故”字即含有因，又有果。上述第2项含义就来自故字之因，而第4项含义即来自故字之果。
知道原因而刻意为之，使事件向自己希望的方向发展即为故意。
按常理推断有某种结果，而实际却除乎其意料之外，这类事件即为事故。
“故”字由过去的事情演变而来，即含有“过去的，旧有的”这类含义，所以有前述第6项含义。
老相识老相好为故友故交。
由“曾经的，旧有的”进一步引伸，可得“失去，死亡”的动词意义。
由“故”字“过去的事件演变至今”，可引伸出副词“仍然”之类的含义。
“故”字难以理解的就是攵的意义，通过易理转换通了，则所有含义均可自然得来。汉字的表意难点就在这些需要易理转化的地方。
许慎对易理，也就有少许的理解，尚不能应用来理解汉字，故其关于汉字表意原理的解释，与现代人一样不明所以，中华文化的断层在东汉后即已形成。
但许慎对汉字字义的收集整理，功不可没！
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