说起甲鱼，相信很多人都不会陌生。
懂行的人对它的食补作用都啧啧称奇。
甲鱼，我国民间又称水鱼、圆鱼，还有人叫它王八。它在我国民间是最具共识的美味佳肴，且极富滋补营养，亦具食疗与药疗的作用。
据记载，早在3000年前，我国周朝时，甲鱼已被作为贡品，从湖南长沙不远千里之遥，飞马送上京城，供天子享用。由此可见，自古以来，甲鱼就身价不凡。
当前，有人通过采用现代分析手段检测，对甲鱼的成分进行分析，发现甲鱼所含蛋白质量高达17.5％，比鸡蛋所含的蛋白质高出30％，为鲜牛奶的4倍多。更令人瞩目的是甲鱼所含的蛋白质质量高，几乎含有人体本身所不能合成的全部必需氨基酸，这也是十分难能可贵的。
再以脂肪酸而言，甲鱼体内的脂肪酸的组成与某些植物非常相似，即含有较多的不饱和脂肪酸及亚油酸，即使是摄入量大一些，也不会导致体内胆固醇水平增高。
甲鱼体内还含有人体所需的各种维生素和无机元素，如维生素A、维生素C、维生素B1、叶酸、钙、铁、磷等。有学者认为，甲鱼体内由于同时含有铁和叶酸，能增强造血能力，贫血的人吃了有辅助治疗的作用。
除了甲鱼肉之外，甲鱼的其他部位，也有着独特功效。在我国的著名医药典籍《本草纲目》中，记述甲鱼的头、血、卵、胆、脂、甲等，均有不同的药用价值。其中尤以鳖甲是一味常用的中药。
鳖甲是将甲鱼放置于沸水中，烫至背甲上的硬皮能剥落时，剥取背甲，除去残肉，晒干用。鳖甲味咸、性微寒。功能主要为滋阴潜阳，退热除蒸。中药临床用于阴虚发热、妇女经闭等，与其它药物配伍，有良好收效。此外，医生还会利用鳖甲的软坚散结作用，用于肿瘤的辅助治疗。
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