4月20日，2017“一带一路”年度汉字发布会上，经过历时一个月的网友评选、专家推荐，“融”字终于在10个备选汉字中脱颖而出，被最终确定为年度汉字，寓意“一带一路”是融合之路，也是通融之路。
“融”的基础字义为“固体受热变软或化为流体”，比如融化，消融；或流通，比如金融；或调合、和谐，比如融洽，融会贯通；或长远、永久，比如融裔，融昭，融远，等等。
《说文解字》中的解释是“炊气上出也”，《康熙字典》中的解释更为细化：“又和也。《左傳·隱元年》其樂也融融。又長也。《爾雅疏》宋衞荆吳之閒曰融駿者，長大也。又明也。《詩·大雅》昭明有融。《註》融，明之盛者。又朗也。《左傳·昭五年》明夷之謙，明而未融。《註》融，朗也。《孔疏》融是大明，故爲朗也。又州名。《韻會》隋置融州，屬桂林郡。又《爾雅·釋丘》再成銳上爲融丘。《註》纖頂者。又《左傳註》東北曰融風。又祝融，神名。《禮·月令》其神祝融。《註》顓頊氏之子犂，爲火官。又姓。《通志·氏族略》祝融氏之後也。”
楷体汉字“融”
这其中，“融”字的姓氏含义起源于上古时期。融姓是颛顼帝高阳氏的后代，比如我们熟知的祝融氏，“祝融”是三皇五帝时夏官火正的官名，被后世尊为火神。祝融部族原本居于中原，后迁徙江南，与少数民族杂居，其中就有后来建立楚国的芈姓。祝融氏的后人分为祝姓和融姓两支，故史称“祝、融二姓同宗”。
也有资料显示，祝融氏其实是神农氏时代或早在伏羲氏时代出现的一个以擅长取火管火用火而闻名的部落，并逐渐迁移到南方生活，对中华先民用火技术的发展作出了突出贡献，并因此在五帝时代被用作官职名称。
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