今年7月的洞庭湖区，雨水多得有些反常。气温不算太高，空气却有些沉闷。我们跟随着拍鸟人“澧水三青”来到这里，他在这里拍鸟已经有三年的时间了，只要有假，他就会来到这片湖区观察、拍摄各种鸟类。白泥湖的上空，须浮鸥漫天飞舞，是天空舞台的主角，它们的叫声此起彼伏，成鸟在捕食，雏鸟在这里孕育成长，没有什么比这样的场景更能让人感受到生命的蓬勃气息。
交配期的须浮鸥。
新生（出壳）。
晨光撒在长满芡实的白泥湖上
驱赶别人家的崽。
长沙周边须浮鸥分布图。
被称为“凌波仙子”的水雉。
“一言不合”就开打，须浮鸥的脾气不太好。组图/澧水三青
须浮鸥用小鱼小虾和昆虫作礼物来求偶。
筑巢。
黑鱼（乌鳢）浮出水面试图驱赶须浮鸥。
巢、蛋。
飞行技能超群的须浮鸥是气质冷峻的“水面杀手”
我们乘小船在白泥湖的芡实间蹲守，天空中的场景犹如一场大空战。
数不清的须浮鸥在轮番对水面的鱼类进行攻击，它们飞速俯冲，直扑水面，捉到小鱼后又以漂亮的姿势拉起，这和战争中攻击机对地攻击的场景几乎完全一样。
除了俯冲攻击，空中悬停也是它的长项，须浮鸥常成群活动，频繁地在水面上空振翅飞翔。飞行轻快而有力，有时能保持在一定地方振翅飞翔而不动地方。悬停喂食是须浮鸥的拿手好戏，这种悬停的能力和直升机类似。须浮鸥流线型的身体，以及长且尖锐的翼与嘴，非常适合长久在空中翱翔和俯冲攻击，人类穷尽多年的智慧，却依然无法在飞行器的机动性上达到鸟类的水准，自然进化的奇妙在此体现得淋漓尽致。
须浮鸥的觅食，经常是天一亮就开始了。它们单独或成小群地出动，这不同于一般社会性鸟类群体。
作为“水面杀手”的须浮鸥，不是那种色彩妖娆艳丽的鸟类，冷峻是它的气质。须浮鸥的羽毛呈现黑白灰的“禁欲系”，夏天和冬天各有一套不同的装束。
夏天时，须浮鸥前额自嘴基沿眼下缘经耳区到后枕的整个头顶部是黑色的；肩灰黑色，背、腰、尾上覆羽和尾鸽灰色，外侧一对尾羽的外侧灰白色；尾呈叉状，翅上覆羽淡灰色；飞羽灰黑色，外侧珠白色，内侧具楔状灰白色羽缘；外侧飞羽羽轴白色；颏、喉和眼下缘的整个颊部白色；前颈和上胸暗灰色，下胸、腹和两胁黑色，尾下覆羽白色；腋羽和翼下覆羽灰白色。
到了冬天，须浮鸥前额呈白色，头顶至后颈黑色，具白色纵纹。从眼前经眼和耳覆羽到后头，有一半环状黑斑。其余上体灰色，下体白色。
须浮鸥生性好动，我们在湖面上几乎很少能看到呆立不动的须浮鸥，它们总是不停地在空中穿梭。须浮鸥不仅个体战斗力强，还经常集群联动，有时是小群，偶尔在遇到重大威胁时组建大型集群，这样一个群体的战斗力在一个水生区域里可以称霸了。它们有着极强的集体精神，如果有人伤害到一只须浮鸥，便会招来数量极为庞大的群体来营救伤鸟，并对攻击者发起反击。这种集体行为在护巢时更为明显，所以，不要轻易招惹须浮鸥，他们虽然内部有争斗，但在面对外部威胁时，一致对外是它们的唯一选择。
由于须浮鸥的适应性极强，全球各大洲甚至南极都有它的踪迹。它属于燕鸥类，内陆型燕鸥的分布偏向于湖泊、沼泽等淡水区域，长江中游湖泊湿地遍布，一直以来就是须浮鸥的主要繁殖地。
须浮鸥是“花花公子”基本上每年都会更换一个伴侣
须浮鸥看起来颜值并不是很高，如果一只须浮鸥站在芡实叶子上，我们很难感受到它的美。
这种全身色彩偏灰色系的水鸟，除了嘴部、爪部的红色和头上戴了一顶“黑帽子”（繁殖期）外，很难让人有什么惊艳的地方，然而当我们抵近观察它的生活时，却又被它的美所震惊。那些或舒展或凌厉的姿态，那些或温情或冷傲的表情，让摄影师的镜头始终难以离开它们的身影，不知不觉就被它吸引。
动物的个人生活似乎比起人类来，更为简单，繁衍生息就是它们的主要目的。尽管有百分之三到百分之五的哺乳动物会一生相守，但更多的则是为了繁衍不停地更换伴侣。作为鸟类，似乎情况稍好一些，企鹅、天鹅、白头海雕都会白头偕老，但大多数鸟类并没有这样的“痴情”。作为夏候鸟的须浮鸥，基本上每年都会更换一个伴侣，这样的“花花公子”，在生物界非常常见，它们需要的不是爱情，而是一个可以更好繁育后代的伴侣。
须浮鸥的繁殖期在5—7月，这是湖南一年中气候最舒适的时段。它们的恋爱时间很短，也许不该叫恋爱，只能叫“求偶”。须浮鸥的求偶行为，雄性明显多于雌类，这也从另一个方面说明，“女追男”的雌性求偶行为也是存在的……
它们坚守着“优胜劣汰”的自然法则，求偶从高空飞行开始，雄性须浮鸥选择好自己的追求对象后，就会进入关键的“送礼物”环节，礼物大多是各种鱼类，谁送的鱼越大，送的次数越多，越被雌鸟青睐。因为这样可以辨别雄鸟捕食能力的强弱，那些能力强的，就会被雌鸟看中，于是一场“恋爱”就这么草率地谈完了，下面直接进入“洞房”环节。
须浮鸥的交配与筑巢活动基本上是同步进行的，也就是说不一定要先有房，可以边“洞房”边“盖房”。相比于人类，它们并没有什么买房压力，只需要不断地衔水草来，一个房子就盖好了。这个简陋的房子，形状呈下宽上窄的圆台状。巢下部直径平均42厘米，上部直径21厘米，巢内径9~10厘米，巢深1~2厘米。巢口距水面5~10厘米，巢呈半沉浮状，巢中湿度甚大，无明显巢区。常数十至上百个巢集中在一起，密集处一平方米可有两三个巢。巢四周通常无任何隐蔽物，较为开阔。
须浮鸥每窝产卵通常3枚，也有少至2枚和多至4枚甚至5枚的。卵的颜色为绿色、天蓝色或浅土黄色，背有浅褐至深褐色斑点，钝端斑点较大，尖端较小，卵的形状为梨形。
盖房子的事，以雄鸟为主。在鸟类中，须浮鸥的巢穴可以说是相当简陋了，一个搭建在浮水植物上的草窝，就是它们的家。而且这家也只为了生育而用，平时须浮鸥大多栖息在湖边的电线及树上。这个巢穴修好之后，在之后的孵蛋或养育雏鸟过程中，还会不断地修葺。即使是这样简陋的房屋工程，也会因水草引发各种争斗，须浮鸥有一种极强的领地意识和好斗的天性。
误入须浮鸥孵化期的领地，要担心“粪便炸弹”的攻击
须浮鸥的孵化期大约为19～23天，孵蛋的任务，由雄鸟和雌鸟共同轮流承担，但以雌鸟为主，去外面觅食的活就交给了雄鸟。此时，亲鸟的攻击意识是最强的，一旦有入侵者，无论谁先发现，都会起飞鸣叫报警，所有须浮鸥群起而攻之，这种场面非常壮观。即便我们已经尽可能地不离它们太近，也引起了它们的注意，须浮鸥在我们头顶上鸣叫和飞舞，唯恐我们侵入它们的领地，它们甚至抓到了摄影师的帽子。“澧水三青”对我们说，有时它们还会投掷粪便下来攻击人类，如果遇到大规模的群体粪便攻击，那简直就是一场灾难。
和大多数鸟类一样，须浮鸥育雏的阶段最为温情，这是出于对生命延续的一种本能母爱。我们来到白泥湖的季节，正是须浮鸥育雏的高峰期，那些萌萌的雏鸟总让人心生怜爱，我们甚至不忍靠它们太近，生怕惊吓到它们。而亲鸟仍然会在空中发出尖利的叫声，在它们看来，所有靠近它们雏鸟的生物都是巨大的威胁。
育雏期间，须浮鸥同类之间的关系，也很有趣。
须浮鸥的雏鸟，出壳一天后，就可以在巢周围的浮水植物上走动，因此会经常误入其他须浮鸥的领地。如果领地上的那家须浮鸥正好产蛋不足，有可能会收养这只幼鸟当作自己的“养子”，如果不需要收养，则会发生驱逐，它们经常用锋利的喙去啄咬前来的幼鸟，这时如果被幼鸟的亲生父母发现，一场惨烈的大战就在所难免了……
须浮鸥雏鸟可以直接喂生鱼、虾及昆虫，然而食物是有限的，在抢食这方面，它们是不讲什么兄弟姐妹感情的，争夺十分激烈。所有的雏鸟都只有一个目的：让自己活下去，无须顾及兄弟姐妹们的死活。
教育，不仅仅是人类所具有的能力，须浮鸥同样也拥有。它们的教育目标非常简单，就是培养幼鸟的生存能力。
雏鸟成长为幼鸟后，须浮鸥父母的教飞工作就开始了。这是培养它们生存所需的必要技能。叼草是一项基本训练，这是为以后筑巢做准备。这个时期的须浮鸥经常在捉到小鱼后，并不急于喂食，而是看幼鸟的飞行状态来决定把小鱼奖励给谁。飞得好的幼鸟，自然得到的奖励会更多，从而刺激其他幼鸟加强训练。漫长的迁徙过程，飞行这项能力对于幼鸟来说太重要了。
9月来临之后，幼鸟与父母将一起踏上漫长的迁徙之路，到达越冬地后，它们也将各自分开，独立生活。无形的规律主导着它们，年复一年地繁衍与迁徙，它们也无须去思考为什么要这样，服从自然的安排，是它们唯一的选择。
打架成性的须浮鸥和它的“白富美”与“高富帅”邻居们
我们通常认为动物是“四肢发达，头脑简单”的生命，而实际上并非如此，它们的社会生活同样精彩。
如果把生态链比作“社会关系”，那么须浮鸥的社会关系可以说远比我们想象中更为复杂。每一种生态体系，都是自然形成的结果，在白泥湖，须浮鸥的社会地位是一种怎样的情况？
如果展开这条巨大的水生生态链，一切似乎就变得明了了。
在这条生态链的底端，是各种水生植物，如水草，它们是沉水植物，但大量的浮水植物阻挡了它们的生长空间，因此在白泥湖，水草并不多见。芡实、菱角、荇菜这些浮水植物才是这里的主角。偶尔也有荷花，但已经被人工剔除，因为它们的肆意扩张会影响芡实的生长。
依托于这些浮水植物生存的是昆虫、鱼虾和螺类，鱼虾还捕食各种浮游生物，而它们则成为各种鸟类的美食。须浮鸥的食物主要就是各种小型鱼虾和昆虫，一旦鱼类长到一定程度，须浮鸥就不再有能力捕食它们。
白泥湖对于须浮鸥而言，是一个食物丰美的理想家园。
食物决定了须浮鸥的栖息地，须浮鸥依水而生，开阔的平原湖泊、水库、河口、海岸和附近沼泽都是它的栖息地，在这些水域里，有着大量的鱼虾及水生昆虫，这些都是须浮鸥的美食。偶尔，它也会吃部分水生植物，也算是荤素搭配吧。
须浮鸥视力极佳，在空中就可以发现水中的小鱼，并发动“俯冲式攻击”，整个战术动作完美无缺，可怜的鱼类似乎只能任其宰割了，但事实并非完全如此。譬如，凶悍的乌鳢就不甘心成为这种生态关系的牺牲品，乌鳢就是黑鱼，很多人也把它喊做“柴鱼”，大概是因为它喜欢在水下静卧不动，看起来像木柴一样吧。作为一种猎捕小鱼为生的凶猛鱼类，乌鳢在成年期显然不会成为须浮鸥的食物，但幼年期的乌鳢，在母鱼的带领下成群出动，这样的“美食大餐”，很快就会被成群的须浮鸥盯上，实施“联合攻击”。乌鳢护子心切，经常因此跃出水面，向须浮鸥发动反击。当然，这种反击并没有什么效果，似乎从来没听说有须浮鸥被乌鳢击中，乌鳢的攻击行为，更多的是掩护小乌鳢撤退到水下，并表达一种强烈的抗议。
我们在白泥湖租了一艘小船，缓慢划入这片鸟类的天堂，尽量避免打扰它们的生活。在这里，我们看到了须浮鸥的邻居们，白鹭离须浮鸥的巢穴较远，它们多在浅水区活动觅食，平时少见的水雉这里居然也有不少，它们离须浮鸥领地非常近，和须浮鸥处于生态链同等位置，常见的主要有池鹭、白鹭、夜鹭、水雉、䴙䴘等。从颜值上讲，除了䴙䴘长得有点不堪之外，其他的邻居都是“白富美”与“高富帅”，尤其是白鹭，一副仙风道骨气质，亭亭玉立于湖中，就连个头不大的水雉，也有一副被人称作“凌波仙子”的容貌。在这些高颜值邻居的包围下，须浮鸥却并不感到自卑，毕竟在生存大战里，数量才是更关键的因素。须浮鸥庞大的家族群体，足以霸占大半个湖面。当然，在大多数时间，须浮鸥可以和它们“睦邻友好，互不侵犯”。但是在争夺食物的时候和生育期间，邻居们的关系就会马上恶化。
这些邻居中，水雉和须浮鸥的关系最差。两者领地临近，互有交叉，须浮鸥幼鸟经常误入水雉的领地，引起水雉的攻击，这时它们的打斗就不可避免。同样，水雉也经常误入须浮鸥的领地，“澧水三青”甚至拍到过水雉在须浮鸥领地上交配时被须浮鸥攻击的精彩场景。
自然与人类谁是须浮鸥真正的威胁？
人生不易，动物亦然。自然的因素时刻都在威胁着它们的生存。譬如天敌、食物短缺、洪水、疾病……
须浮鸥有没有天敌呢？似乎在白泥湖这里很难找到能够对它们造成威胁的动物，偶尔有大型的猛禽也很难影响数量如此众多的须浮鸥，那样的情况下，须浮鸥会群起反击。只是须浮鸥所产的鸟蛋及雏鸟，有受到水生蛇类和鼠类攻击的可能，但身上长满了刺的芡实，足以让蛇类退避三舍，而鼠类，也没有能力来到须浮鸥的“安全领地”。须浮鸥和其他水鸟，共同构成了湖泊生态系统中的顶级消费者。
没有什么明确天敌的须浮鸥，在白泥湖这片水域里肆意生长，凭借其庞大的群体，几乎可以成为白泥湖的“老大”，然而，自然规律并不会允许某一个原生物种过度泛滥，那么须浮鸥的数量又如何控制呢？其实须浮鸥的自然产蛋成活率和雏鸟自身的存活率都是有限的，平均一窝产四个蛋，但存活下来的幼鸟通常只有一两只，有限的食物资源造成幼鸟分配不均，那些吃不到足够食物的幼鸟会越发变得瘦弱，直至死亡。
生态容量决定了一个种群的规模，自然的规律，用无形的手控制了整个群落的繁衍生息。除了有限的生态容量，洪水也是须浮鸥生存的重大威胁。每年洪水期，须浮鸥的栖息地都要经历极为严峻的考验，洪水导致的水位上涨淹没了浮水植物，须浮鸥失去了筑巢地，也就不能繁衍下一代，这个种群的数量会因此大量减少，这应该算是自然因素对须浮鸥造成的最大威胁了。
同样是在湘阴，我们在鹤龙湖考察时，就只见到了寥寥数只须浮鸥，这里的水位显然已经不适合须浮鸥在此筑巢，还好在白泥湖，种植户为了保护芡实不被水淹，人工控制了水位，在洪水期排涝，在保住了芡实的同时，也拯救了须浮鸥的生存，这样皆大欢喜的结果，是难得的人类生产与自然体系相协调的例证。
人类的活动对须浮鸥同样有着巨大的干扰，小到捡拾鸟蛋这样的行为，会造成须浮鸥继续产卵，然而时间却已经被耽误。临近9月，须浮鸥必须远行迁徙，这时，还没有学会飞翔的雏鸟，就只能被留在原地，等待它们的是可怕的死亡季节。
更大的威胁在于城市的扩张，一直有须浮鸥生存的大泽湖，已被定位为大型体育文化中心的建设区，洪水只能在某一个时期影响须浮鸥的生存，而人类的扩张则会彻底吞没它们的栖息地，难以复原。虽然随着整体环境的改善，湖南的须浮鸥数量有逐步增加的趋势，但城市周边的水体数量却在减少，须浮鸥离城市，似乎渐行渐远，对于保持城市的生物多样性而言，这种减少显然是不利的。
潇湘晨报记者常立军
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