特约作者：江北
皇上对苏乞儿道：“你们丐帮几千万人，一天不解散，我怎么心安？”苏乞儿答说：“丐帮有多少人不是我决定的，是你决定的。如果你真的英明神武，让百姓安居乐业，鬼才愿意当乞丐呢！”
在绝大部分以武侠为题材的文艺作品中，门派往往是难以绕开的素材：比如天下武功出少林和太极鼻祖武当派，只要武侠作品的时间线能对上，就必然会出现。除开武当少林之外，还有一个热门角色恐怕非丐帮莫属。
开头那段颇具深意的经典对白，出自于周星驰喜剧电影《武状元苏乞儿》。片中星爷饰演的那位苏乞儿，历史上也确有其人。苏乞儿原名苏灿，原本家境殷实，生活幸福美满，不幸被奸人陷害沦落到乞食为生，后来成为“醉拳”的开山祖师爷，从此开宗立派，成为一代宗师。而电影中的苏灿则是在机缘巧合下，从高人手中学会打狗棒法和降龙十八掌，以及睡卧罗汉拳，写就了一段传奇故事。
打狗棒法和降龙十八掌，这两大堪称丐帮的标志性武功，最早脱胎于金庸老先生于1957年创作的《射雕英雄传》中，从此成为经典之中的经典。于是在日后的武侠作品中，打狗棒法和降龙十八掌总是同丐帮如影随形，成为武侠领域的定式。
金庸先生笔下的丐帮，始于唐朝，成员最初都是街边人见人嫌的乞丐，因人数众多所以缔造了江湖上最严密的情报网，这就是后来常说的污衣派。从宋代开始，面对接踵而至的内忧外患，有殷食人家向往丐帮一心救国的侠肝义胆，但又不可能像乞丐一样蓬头垢面沿街乞讨，因此穿上几件带补丁的衣服，以示丐帮弟子身份，这也就是日后的净衣派。
两边虽同为丐帮，但从各种武侠作品的设定中来看，污衣净衣其实多有不合：污衣派觉得这群富贵人家，平时人五人六的，穿件带补丁的衣服就算加入丐帮，简直是对自己乞丐身份的侮辱；而净衣派觉得这群身上味道大的连狗都嫌弃的叫花子，能成什么大事。在这样潜在的矛盾下，除非丐帮帮主和九袋长老有足够的魄力，否则极易分崩离析（比如《倚天屠龙记》）。
在历史中，也有丐帮的存在，同样是诞生于唐朝。当然，现实中的丐帮，并没有什么绝世武功。实际上，现实中的丐帮，更像是一种“商会”，丐帮帮主实际上被叫做“团头”。乞丐入会后，如期给丐帮团头上供，团头根据叫花子们上缴例钱多少，为乞丐们的生活提供相应的照料。在《今古奇观》“金玉奴棒打薄情郎”一节中，就记载着南宋初年的杭州城，有一位七代世袭的丐帮帮主“团头金老大”。“金团头”靠着乞丐们的供奉，捞了一个“廒多积粟”、“囊有余钱”富裕家境，甚至如大户人家那样“放债使婢”。
而在《剑侠情缘》系列中，出镜率相当高的丐帮，也基本上延续了金庸先生小说体系中的设定。早在《剑侠情缘》一代的剧情中，丐帮就初露锋芒。但男主角独孤剑来到临安城后，小乞丐小雷就一直尽心尽力的帮助这位日后名震江湖的大侠，从段芙蓉那里获得了巨阙剑。而在《剑侠情缘2》和外传《月影传说》中，乞丐也多有露面，帮助主角们度过各种难关不说，还有一些小彩蛋——比如送给杨影枫一本武林秘籍的那位老乞丐。
而到了PC版的剑侠情缘网络版三部曲中，丐帮的戏份也是越来越多。尤其在丐帮成为可选门派后，打狗棒法和降龙十八掌的威力让许多人心向往之。到了《剑侠情缘网络版叁》中，将剑侠情缘世界体系中丐帮的来龙去脉，彻底做了补完。
剑侠情缘系列中的丐帮，始创于唐代。初代帮主尹天赐，与人交往时分论对方贫富贵贱，均以礼相待。不出几年，尹天赐就因为人豪爽、仗义疏财而名满江湖，甚至在黑白两道都结交了不少朋友。
尹天赐在各地游历之时，发现乞丐遍布中原，却如一盘散沙。叫花子们不仅从不互相帮助，甚至为了蝇头小利大打出头。一些略懂拳脚的乞丐，甚至为非作歹，成了当地的地头蛇。但是，乞丐之中也不乏一些大隐于市的江湖奇人，以及命运多舛的江湖好汉。
从此，尹天赐开始惩治恶丐，帮助流民，并在乞丐中种下了“仁义为先，诚信于人”的思想。渐渐的，乞丐们在世人眼中的形象开始渐渐改变，不再被外人所嫌弃。而“降龙掌”与“打狗棒法”，在江湖上无人不知无人不晓。
后来尹天赐在“枫华谷之战”中失踪，大弟子郭岩接任丐帮第二任，将降龙掌原先的28掌简化为17掌。公元775年，“安史之乱”爆发，郭岩率50万帮众协助唐军抵抗狼牙，扶社稷于危难，救百姓于水火。随后更是同尹放里应外合，在江湖侠客（也就是玩家们）打入大明宫，阻止了安禄山的加冕仪式。
而在《剑侠情缘手游》中，时间线已经转到两宋时期。而此时恰逢“靖康之耻”发生，北宋都城汴京落入敌手，徽钦二帝被金人掳走。万幸天不亡赵宋王朝，宋徽宗第九子赵构，在南京登基，随后迁都于临安府。但北面金人依旧虎视眈眈，随时准备南下灭宋。
在这个山河破碎风飘絮的危急时刻，丐帮弟子们再次挺身而出，同天下江湖豪杰一起，在狼烟遍地的宋金战场上，抵御南侵的金人。
但转而想想，不论是金老先生小说中的丐帮，还是《剑侠情缘手游》中的丐帮，其实不正是历史上千千万万普通中国人的缩影么？他们因为家境贫寒，而被肉食者们所歧视，却每每在危难之中，成为这个民族最坚韧的脊梁，力挽狂澜。
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