李前宽
1964年，一位怀揣电影梦的年轻人加入了长春电影制片厂。他虚心学习，孜孜不倦，成为一个以拍重大题材见长的导演，既勇于揭示社会矛盾，又赋予宏大历史叙事美学意义。回顾自己的人生历程，李前宽说，选择比追求重要——他在美术中选择了电影美术；在美术与导演中选择了导演；在爱情中选择了肖桂云；从电影学院毕业后，在北京和长春之间，他选择了长春。如此，中国电影的创作增添了一抹独特的色彩。
本文节选自《人民艺术家》杂志第202202期，内容有删改。
艺术之路1941年1月4日，李前宽出生在一个多子女家庭。那时家里生活窘迫，作为排行中间孩子的他，不必为家庭分担生活重担，可以在父母的呵护和哥哥姐姐的关爱下实现自己的人生梦想。
他喜欢文艺活动，能写能画能唱又能演，还指挥过学校文艺活动组织的大合唱。
李前宽旧照
1959年6月24日，立志要在美术上大展宏图的李前宽，参加了沈阳鲁迅美术学院的复试。他信心十足，走出考场时就认为自己考上鲁迅美术学院（以下简称鲁艺）十拿九稳了。
这天中午，他还收到了北京电影学院（以下简称北电）的准考证。原来，北电新增了电影美术专业，这对李前宽尤有吸引力，于是，他便悄悄报考了北电。
李前宽旧照
可北电的报考时间就在6月25日，妈妈不禁担忧：“明天北京就开考，你能赶上吗？”“我能赶上。我今天走，明天赶到北京，下了车就直奔学校，肯定赶上。”这是李前宽的第一次远行，这一年他18岁。
到达北京时，已是6月25日深夜，他没有找住处，而是一路打听着走到新街口外大街小西天电影学院的门口，站在那儿等着。
1994年，李前宽（前排右一）在夏衍（左一）祝寿典礼上致辞
第二天北电开考时，他忐忑不安地来到考场门前。“你怎么才来？”守在考场门口的老师看着他的准考证说，“晚了，素描和设计都已经考完了。”
李前宽心里一凉，可他已经千里迢迢地赶来了，不能轻易放弃这个机会，他连忙说：“老师，我接到准考证太晚了，一天都没耽误就来了，你就让我考吧。”
“你要是有志于电影事业就回去，准备明年再考吧。”
倘若李前宽听了老师的劝告，打道回府，也就没有今天的李前宽了。他说：“既然已经来到电影学院，我一定要考。请考生办答应我的请求。”
李前宽旧照
那位好心的老师认真与教务处领导研究了这个来迟了的考生，决定破例让他6月26日直接参加摄影系素描的考试，设计考试单独安排补考。当然，李前宽没有错失良机，顺利地通过了北电的初试和复试，并在美术系考生中名列前茅。
值得一提的是，在北电面试中的名画欣赏环节，李前宽的精彩对答使一位考官在事后感慨：“他的才思应该考导演系。”
李前宽旧照
1959年的夏天，李前宽收到了鲁艺和北电两个学校的录取通知书，但后者被学校老师扣留，学校希望他去沈阳鲁艺。
李前宽并没有死乞白赖地问老师要录取通知书，他有自己的主意。他没与父母商量，自己私下写了两封信，一封写给沈阳鲁艺声称自己不去了，首先断了这条退路；第二封信寄到北京电影学院说至今没有接到通知书，如果录取请把通知书寄到家中。北京电影学院迅速寄来一份《新生入学须知》，并要求他在八月底来京报到。
就这样，李前宽成了北京电影学院第一届电影美术系学生。
《熊迹》海报
《瞬间》海报
从北电毕业后，李前宽被分配到了长春电影制片厂。至于他的导演生涯，用“大器晚成”四个字来形容再合适不过。
李前宽在长春电影制片厂踏实工作了十几年，直到1977年才正式步入导演生涯，在悬疑电影《熊迹》中担任助理导演。1979年，他又担任了电影《瞬间》的助理导演。
1982年，李前宽开始与夫人肖桂云亲密合作，两个人先后执导了剧情电影《佩剑将军》《甜女》《黄河之滨》《逃犯》等作品。
《佩剑将军》海报
《开国大典》剧照
1989年，李前宽迎来了自己导演生涯的转折点。他与肖桂云联合执导了历史电影《开国大典》，在社会上引起了极大反响，并一举夺得了金鸡奖、百花奖、金凤凰奖等多个大奖。
银幕伉俪李前宽和肖桂云可以说是中华人民共和国成立以来合作时间最长、取得艺术成就最高的伉俪导演。
李前宽与肖桂云
1960年夏，北京电影学院、中央戏剧学院、长春电影制片厂主办的长春电影学院导演系在哈尔滨招生。在读高中期间就已知晓导演业务的肖桂云，为了把握起见报考了哈尔滨艺术学院，并已收到了录取通知书。
但是，当肖桂云得知北京电影学院导演系主任田风亲自带队，第一次来哈尔滨招生这一消息之时，她思虑再三，还是决定报考北京电影学院导演系，并成功考上。大学毕业后，肖桂云也被分配到了长春电影制片厂。
肖桂云与李前宽
李前宽比肖桂云早一年入学，两人在学校中相识相爱，在工作中产生共鸣，1968年，两人在长影厂喜结连理。
1981年，长春电影制片厂出品的《佩剑将军》成为他们合作的起点，这部投入资金只有五十万元的电影，被他们拍出了大片的感觉，两人得到了上级极高的评价。从此，他们开启了夫妻联合执导的岁月。
拍摄《佩剑将军》的时候，还有一个小插曲。当时的编剧张笑天点名让李前宽来执导，但当时长影厂有规定，副导演要想成为导演，必须先有一个老导演带着拍一部片子，然后才有资格拿到导演通行证。而此时的肖桂云已经执导了三部片子，所以她就肩负起了带李前宽这个“新人”的任务。因此，李前宽总是幽默地对别人说：“我的老师不少，夫人是我的贴身老师。”
李前宽与肖桂云
两人合作50余年，创作的影视作品都堪称经典，比如《黄河之滨》《田野又是青纱帐》《决战之后》《重庆谈判》《七七事变》《世纪之梦》《星海》《明月出天山》《传奇皇帝朱元璋》等。
其中，1989年两人合作执导的史诗级电影《开国大典》，创下当年中国电影票房最高纪录，并一举拿下了第10届中国电影金鸡奖最佳故事片、最佳导演、最佳剪辑、最佳编剧、最佳男配角5个奖项，第13届大众电影百花奖最佳故事片、最佳男主角、最佳男配角3个奖项，以及第12届长影小百花奖优秀故事片、优秀故事片男主角、优秀故事片男配角、优秀故事片编剧、优秀故事片导演5个奖项。
《开国大典》剧照
《重庆谈判》剧照
2021年8月11日，第30届华鼎奖“致敬伟大征程全国优秀电影”揭晓，李前宽和夫人肖桂云联合导演的《开国大典》获得全国优秀电影奖，李前宽获优秀导演奖。
这是李前宽生命中最后两个大奖。第二天早上，他不幸病逝。
一颗巨星从此陨落。
,
