青花花果纹带盖梅瓶
又是荔枝丰收的季节，说起这种水果，很多人第一反应是那位大唐的妃子。因为一句“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”而闻名于世。
这种在中国土生土长的水果，拥有悠久的种植历史，在很多文字诗词中也屡见不鲜。炎炎夏日品尝一颗荔枝，实在是一件美好的事。
荔枝产于中国南方，它在中国的栽培和使用历史，可以追溯到两千多年前的汉代。
最早记载荔枝的文献是西汉司马相如的《上林赋》，文中写作“离支”，取自割去枝丫之意。原来，古人已认识到，这种水果不能离开枝叶，假如连枝割下，保鲜期会变短。
《写生翎毛图卷》局部 大英博物馆藏
对此，明代李时珍也认可。《本草纲目·果三·荔枝》：“按白居易云：若离本枝，一日色变，三日味变。则离支之名，又或取此义也。”大约东汉开始，“离支”写成“荔枝”。
古时交通不便，荔枝产地因距离政治中心路途遥远且不易保存，故而稀有，为上层社会喜爱。唐乾陵永泰公主墓石椁上，有线刻而成的侍女手捧荔枝款款行走的形象，描绘了唐代贵族生活中食用荔枝的场景。
白居易任忠州刺史时所做《荔枝图序》中记载：“朵如葡萄，核如枇杷，壳如红缯，膜如紫绡，瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪。大略如彼，其实过之。若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣”。
白玉镂雕荔枝佩
唐代诗人杜牧《过华清宫· 其一》：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”对千里迢迢输送荔枝的场景做了生动描述。
北宋初年南海主薄郑熊编写有荔枝的专著《广中荔枝谱》，北宋蔡襄在此基础上编写《荔枝谱》，成为了世界上第一部果品分类学著作。
荔枝的美味有口皆碑，北宋著名的“吃货”苏东坡，被贬在惠州时，就曾写下“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”，既是豁达心境的写照，也侧面反映了海南荔枝的美味，不过按照这种吃法，恐怕苏先生也经常上火吧。
罗聘荔枝图轴
两宋之际荔枝被官方定为祥瑞图案，设计应用在贵重器物之上，用以标识官阶品级和日常生活装饰，反映了主流社会对于荔枝图案审美价值的认可，将其由物质层面升华到精神需求层面。
能工巧匠擅长将荔枝团雕刻在盘中，盛放水果时赏心悦目；也会将荔枝纹拓印在信笺上，制成荔枝纹砑花笺，无论是写字还是写诗，都极具观赏性。
不仅如此，北宋太平兴国三年（978），宋太宗命翰林学士承旨李昉制定官员腰带等级制度。各种金银玉石被用作腰带材料，各种植物也被用作装饰素材，荔枝也成为常见的样式。
镇江博物馆藏宋代刻荔枝纹银鎏金盘
元、明时期，荔枝纹被广泛应用瓷器装饰。如高安市博物馆藏元代景德镇窑卵白釉印花荔枝纹高足杯，杯身模印如意纹开光，荔枝纹清晰可见。此高足杯用途为元代酒具，见证了蒙元贵族嗜酒习俗，是蒙汉二族文化从激烈碰撞逐渐走向相互融合的历史物证。
明初之际，荔枝纹饰瓷器在景德镇窑和龙泉窑都有烧制，并且载体也渐渐衍生至瓶、杯、盘、盒、画、刺绣等等。
到了清代，品尝一颗新鲜荔枝仍然是十分奢侈的事情。雍正二年，直隶巡抚为所赐两颗鲜荔枝上折谢恩，雍正帝朱批：“此物北方实属难得之物，即在庭诸大臣朕所亲信，不过间赐一二枚耳”。
蒋廷锡画荔枝山鸟钱陈群书荔枝谱一则成扇
然后雍正帝给其宠臣年羹尧写了朱谕：“鲜荔枝最难待时。今因六天驿程，或者到来亦未可知，所以撞造化，给你带来，到时不知如何”。这种待遇，实在是高的不能再高了。
除此之外，每次荔枝的进贡数量都有明确记载，数量多时，皇太后才能分到两颗，皇后及各宫妃嫔分到一颗，品阶更低连见的资格都没有。
因为荔枝的“荔”字的谐音和形态，人们经常把裂开的荔枝作为“利势大开”的象征，而且荔枝还有“利子”、“吉利”、“多利”等人们向往的一些吉祥寓意，所以也是画家们多把荔枝入画的一个缘故。常见的荔枝和鸡的组合国画，有“大吉大利”的吉祥寓意。
文竹荔枝式盒
荔枝一物，受到统治阶层的肯定，汉唐为丹果，两宋做瑞图。本文所述古代荔枝纹器物，是先辈工匠按照上层社会的审美，结合自然的如实写照，将荔枝形象用于器物的创制设计，蕴含了古人“图必有意，意必吉祥”的追求。
是古人思想观念、生活习惯以及审美意识的具象体现。表达了古人“状物逼真，寄情畅神”的生活追求，和以物愉情、悦心的生活方式。
看到这里，不妨就尝尝今年夏天的第一颗荔枝吧。
主编／仓巴鹿人
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