freelance /ˈfriːlɑːns/
n.自由职业者
英语中表示“自由职业者”的单词是freelance，由free（自由） lance（长矛）组成。
lance是中世纪时欧洲骑士的主要武器装备，用于在战场上进行冲锋，早在17世纪初即被用作lancer的同义词，指“持矛者”或“长矛轻骑兵”。在骑士比武大赛中，两个骑士手执长矛策马迎面对刺也是一项重要的比赛项目，称为joust，这项传统赛事甚至在现代依然有众多参与者。
中世纪的骑士通常只效忠于一个国王或领主，以此获得封地或其他报酬。但也有一些骑士，不效忠于任何人，凭着一身武艺作为"雇佣军"临时性地替各个国王或领主作战，从而获得报酬。由于lance是骑士的主要装备，所以这种雇佣骑士也就被称为freelance，这就是最早的自由职业者。到19世纪后半期，其词义被引申为“（不受雇于人的）自由作家”、 “自由演员”、“自由记者”、“（不执行政党路线的）独立行动者”、“自由职业者”等义。该词现在还可用作动词、形容词、副词等，如freelance photographer（自由摄影者），to work freelance（当自由职业者）等。
例句：
She earns her living as a freelance journalist.
她靠做自由撰稿记者来维持生计。
After leaving college, he set himself up as a freelance photographer.
大学毕业后，他干起了自由摄影师。
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