本章的中心思想是，老子给统治者指出种种因其自身原因造成的问题，说明只有真正做到以正治国，就能让人民发生各种良好的变化。
我发现一些流行翻译存在的问题是：①最严重的是，不明白老子的“正-反-正”的论述思路，而且圣人缜密的逻辑也被打得乱七八糟。②以为老子说“知其然哉”的根据是各种现象，而不是相关的道理。③从译文可以看出，其传达的“看待和处理问题的模式”，总是陷在表现为“小因小果”的“大果”里，根本就不知道对应的“大因”是什么？相应的作为只能是治标不治本了。④很多人都把“人多伎巧，奇物滋起”类似地翻译为“人的技巧越多，奇异的器物就会更多。”说真的，我很感叹，后辈们怎么能以为圣人老子会说这种毫无智慧含量的话呢？
朋友们，好好地、耐心地读通这一章，很大程度就读懂了老子，并能获得真切的领悟，特别是关于“看待和处理治国问题的模式”，即“我”是问题的“因”，“民”是问题的“果”；解决问题要对治自己；自己改好了，良性的结果自然会在人民身上呈现出来。这是究竟的人生智慧，值得收藏和体悟。
另外，下一章即第五十八章的细读，已于2021年5月18日发布，在文章栏目里往前找就有了。
【原文】
1、以正治国，以奇用兵，以无事取天下。吾何以知其然哉？以此。天下多忌讳，而民弥贫；人多利器，国家滋昏；人多伎巧，奇物滋起；法令滋彰，盗贼多有。
2、故圣人云：“我无为，而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴。”
【意译】
1、以正道治理国家，以谋略带兵打仗，以（不以兵强天下的）无事的方式去取天下，（都有良好的结果。）我凭什么知道会这样呢？根据的就是这样的道理。（就拿治理国家来说，如果不行正道，）（在统治者自尊自贵的欲望驱动下，）天下有很多以不犯忌讳为名而对下进行盘剥的事，人民就更加地贫困了；（在统治者以死恐吓的残虐暴政下，）人民倍感危殆而多藏利器，整个国家就愈加不稳和昏暗了；（在统治者为目不为腹的奢靡之风下，）人民就会花更多的心思，结纳党与以走捷径，用以奉献巴结的珍奇玩好之物就多起来了；（在统治者大肆“以难得之货为贵”的价值导向下，）颁行再多的法律和命令以图规范人民的行为是没用的，强盗和小偷会越来越多。
2、所以，圣人（用统治者的口吻）说：我做到无为而治，（国家就安定清明，）人民自然安居乐业，化生长育；我做到清静淡泊，（不见可欲，不图奢靡，杜绝奉迎巴结，）人民自然行为端正，不走歪门邪道；我做到无事无扰，（去除因贵生而对下施行盘剥的事，）人民自然会富足起来；我做到无欲无求，（不贵难得之货，不释放错误的价值导向，）人民自然归于淳朴自律。
【以正治国，以奇用兵，以无事取天下。吾何以知其然哉？以此。】
我把它翻译为：以正道治理国家，以谋略带兵打仗，以（不以兵强天下的）无事的方式去取天下，（都有良好的结果。）我凭什么知道会这样呢？根据的就是这样的道理。
1、首先要确定的是，前三句是老子要表达的正理！为什么会有这个问题呢？因为有少数人认为，“奇”是不好的，“正”与之相对，都属于“有为、有事”；后面的“无事”与之相对，才是正理。对此看法，我不认同。
2、“以正治国”。正，就是正道，合于道的意思；与悖道相对，两者在比拟上相当于“大道”与“径”的区别。
①“悖道治国”长什么样？就是以智治国、无德司彻、民不畏死奈何以死惧之、以失道失德之仁义礼治国、以国之利器示人、尚贤，等等。
②“以正治国”长什么样？第八章的圣人“七善”是其最集中的体现，其他零散的表述还有：为无为、不多言而守中、知常而容而公、抱一为天下式、以百姓心为心、执左契而不责于人，等等。
③“以正治国”而得“天下正”的结果，是道家的愿景和追求。老子特别强调“侯王得一以为天下正”、“清静为天下正”、“我好静而民自正”、“至治之极。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。”等，可见老子念念不忘于“正行正果”啊。
④“无正”是好事变坏事的“极”。福者“无正”会转祸、金玉满堂者“无正”会莫之能守、富贵者“无正（骄）”会自遗其咎、正者“无正”会变为奇巧、善能者“无正”会耍弄妖术，等等。反之，“有正”是事情持续向好的保证，也是坏事变好事的“极”。（这个意思很重要！前面多次提到，参阅细读系列之第五十八章）所以，“以正治国”说的就是正理。
3、“以奇用兵”。这个表述也是正理。我们知道，老子是反对不义之战的。老人家在认同正义战争的前提下，特别强调要低调，要以“不得已而为之”的悲悯态度对待战争，战胜了也不能赞美，否则就有可能因为变得高调而改变战争的性质。在老子那里，“合道之哀者”打仗，还是要打胜的，那就得用谋略，就是“奇”。这是再正常合理不过的讲究！所以，我们不要一看到“奇”，就立马往负面上解读，而要把它放在具体的语境中，基于其基本含义而调整其褒贬意涵，准确传达作者的要义。就好像我们编辑图片的时候，可以把它调成偏冷或偏暖、偏暗或偏亮，等等，图片的主题是唯一的根据。所以，我把“奇”译为“谋略”，赋予褒义。
4、“以无事取天下”。①首先要明确，取天下和治天下，是统治者的两件大事，老子是分开谈论的，我们不要把它们混在一起。②其次，这里的“无事”是指“不以兵强天下”。那它长什么样呢？大家看，“后其身而身先”、“不敢为天下先，故能成器长”、“是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害。是以天下乐推而不厌”，等等，其中的要义是：做事情以天下人的利益为优先并持续付出的人，会被推举为官长，相当于他取得了天下。③所以，老子在第四十八章说“取天下常以无事，及其有事，不足以取天下。”可见，这是一个根本的道理。
5、“吾何以知其然哉？以此。”其中的“其”，就是前面三句话涉及的三方面的事，“此”是相关的三个道理，它们都是可以作为观察相关事情的依据的。
①我认为老子的基本思路是，以已经总结出来的道理，提示侯王以之观察事物的现象，从而把握其内在的因果关联，为治国理政开好头。老子在这里就跟侯王说，自己就是根据“以正治国”的道理去观察天下之“然哉”的！下面所述是反面的角度，由于统治者“无正”，就导致了种种严重的后果。②流行的解读基本上都是把“以此”后面的标点符号标为冒号（以此：）。这意味着老子拉侯王去观察种种现象，然后再归纳出实质性的道理。不是这样的。大家看，老子还有两处类似的表述，第二十一章说“吾何以知众甫之状哉？以此。”第五十四章说“吾何以知天下然哉？以此。”两章都是说完就没有下文了，所以“以此”是指前面的道理。
【天下多忌讳，而民弥贫；人多利器，国家滋昏；人多伎巧，奇物滋起；法令滋彰，盗贼多有。】
1、大家去看流行的翻译，基本上都是把它们当成“四组因果”来对待。大家可以拿一个流行译本来看，我简化一下，把流行翻译表示为“因a故b；因c故d；因e故f；因g故h。”而我的翻译可以简化为“因A1故B1；因A2故B2；因A3故B3；因A4故B4。”看出两者的区别吗？
我译的要点是：四组因果，说的是同一件事，只是涉及不同的方面而已，我称之为“大因大果”。①A是指“以正治国”的反面，不以正治国；B是相应的不良后果，即所谓的“然哉”。②在“治国”这一件事情中有四个不同方面，A1是自贵的欲望，B1是人民贫困 ；A2是残虐的暴政，B2是人民自保；A3是奢靡盛行，B3人民巴结；A4价值导向错误，B4是人民违法。③文中A1-4没有出现，由B1-4和最后一段对应的“四组因我故民”及全书相关表述倒推并意译出来。④时空相隔，语境难临，后人或许感觉老子说话跳跃、语焉不详，但我们不能轻忽大意，要紧跟老子的论述思路，遵循老子的底层逻辑，从而领会老子的言外之意和个中真义，不负“以老解老”的使命。
流行的“四组因果”直译有什么问题呢？①四组因果，从其内在关联性来看，只能算是“小因小果”，实际上它们都是“大果”而已！而“大因”是“不以正治国”，即统治者“无正”的四个方面。与其说“因a故b”，不如说“出现a，意味着b”更准确。举个例子来看，有人去看医生。西医说他得了心脏病，原因是心血管出了问题。略懂中医的都知道，这个西医说的只是“果”啊，原因是他的心之经胳不通导致的。而究竟的中医说，还是不对，心之经胳不通也是“果”而已，根本的原因是“他的心病”了，病由心生啊！②低阶的观点和世俗的知见，往往看不到根本的原因，就会在“果”里绕来绕去，不能从根本上解决问题！
2、天下多忌讳，而民弥贫。
我翻译为：（在统治者自尊自贵的欲望驱动下，）天下有很多以不犯忌讳为名而对下进行盘剥的事，人民就更加地贫困了。
①“忌讳”是统治者盘剥人民的名目之一！代称所有的盘剥名目，各类名目一多，人民想不贫困都难。举个例子，就清楚了。《资治通鉴》记述了这样一个细节，方士卢生对秦始皇说：“有一种方法可以得到长生不死之药，就是皇帝时常暗中秘密出行以躲避恶鬼，继而神仙真人就会来到。所以，皇帝所居的宫室不要让别人知道，这样避开恶鬼后，就能遇见神仙了，就能得到不死之药了。”于是，秦始皇下令咸阳城周围二百里内的二百七十处宫殿楼台，都用天桥、甬道相连接起来，并把无数的帷帐、钟鼓和众多的美女充斥其间……可见，一句避鬼的“忌讳”，就够劳民伤财的了；而修建阿房宫、兵马俑、骊山陵墓等诸多盘剥名目及工程，就更不得了了。所以，天下不仅苦秦久矣，也苦秦重矣，秦朝二世而斩，是必然的。
②那么，众多的“忌讳”来自哪里呢？就来自统治者自尊自贵的欲望驱动。大家看，第七十五章说“民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。”这就是解读的依据。
③而流行的翻译大致是这样的，“天下的禁忌越多，人民就越贫穷。”直译得没错，但是，当问为什么的时候，相信很多译者是答不上来的。而且，就此意而只限于去禁忌，是不能从根本上解决问题的。所以，还得往前往深去对治统治者的贵生欲望才行。其实，我们还应该明白，老子的真正目的不止于关心人民，而是直接关心治乱的主导者，老人家一再苦口婆心地劝谕统治者们要修养道德，照顾好人民，否则会被人民反抗乃至反噬（侮之、有大患、无所寄身托足），即在“道的自然下”而不能长生久视。前面多次提过，这是《道德经》的立足点之一。
3、人多利器，国家滋昏。
我翻译为：（在统治者以死恐吓的残虐暴政下，）人民倍感危殆而多藏利器，整个国家就愈加不稳和昏暗了。
①流行的翻译是，“民间武器越多，国家就越混乱。”大意是不错的，但是，如果仅限于此而论，是在“果”里绕；仅限于此而作为，就是治标不治本。
②大家看，我译的依据集中在第七十四章，其中说道，“民不畏死，奈何以死惧之？”而且后面还提到，这是统治者以其暴政逼得百姓铤而走险犯下死罪，就是代替执行死刑的人杀人，这好比是代替经验丰富的工匠去砍东西；而代替经验丰富的工匠去砍东西，很少有不弄伤自己的手的。意味着人民反抗暴政，国家动荡昏暗，最终会反馈到统治者的身上。
4、人多伎巧，奇物滋起。
我翻译为：（在统治者为目不为腹的奢靡之风下，）人民就会花更多的心思结纳党与以走捷径，用以奉献巴结的珍奇玩好之物就多起来了。
①流行的翻译大致是，“人们的技巧越多，邪风怪事就层出不穷。”这是与老子的原意偏差较大的译法，问题就出在，老毛病又犯了，几乎都把“伎”通假为“技”了。这样做很省事，殊不知却省掉了与老子心领神会的机会！
查《汉典》，伎，本义是党与，同党的人；通“技”，技艺，本领。
有朋友可能会说，可以通“技”啊！好，就算通“技”，技巧多、本领强，多弄一些巧夺天工的“奇物”出来，不是挺好的吗？还有，“人们技巧越多”怎么就必然导致“邪风怪事层出不穷”呢？如果有人敢说“伎”通“智或奇”，还有可能成立。相信老子吧，老人家不会那么无脑、不食人间烟火的！
②其实，这句话涉及到了一种“负面的人性逻辑及现象”，老子是这样把握的：下者发现上者奢靡成性，就大肆搜罗珍奇玩好之物，通过一些门路及关系（“伎”）奉献以巴结之（多了，就成“巧”了），以图进身得益。
举例来看吧。《资治通鉴》说“（吕）不韦乃以五百金与异人，令结宾客。复以五百金买奇物玩好，自奉而西，见华阳夫人之姊，而以奇物献于夫人，因誉子异人之贤，宾客遍天下，常日夜泣思太子及夫人，曰：‘异人也以夫人为天！’夫人大喜。”可见，帮助异人夺取秦国继承人之位，吕不韦真是驾轻就熟，显得很“巧”，华阳夫人的姐姐就是“伎（党与，同党的人）”，价值五百金之“奇物玩好”就是“奇物”，而得宠的太子妃华阳夫人的喜好和欲望，被吕不韦看得死死的，跑不掉。大家都知道，后来吕不韦果然由此实现了他“奇货可居”的惊天梦想。战国时期有名的“奇物”，有赵王的和氏璧、楚王的象床、魏王的径寸之珠，等等。
③这样理解，有依据吗？大家看第十二章，里面提到的“五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎，令人心发狂”等，就与“奇物”相关，是奢靡之风的体现，可以称为“为目不为腹”。
5、法令滋彰，盗贼多有。
翻译为：（在统治者大肆“以难得之货为贵”的价值导向下，）颁行再多的法律和命令以图规范人民的行为是没用的，强盗和小偷会越来越多。
①看流行的翻译，大致是这样的，“法令越精细严明，盗贼就越多。”如果你认同这样的翻译，请你自问一下：“然后呢？”你肯定说“把法令改得粗放一点、宽松一点，盗贼就少了。”大家想想，如果可以这样神操作，不就说明圣人的脑子短路吗？
②我译的依据在第三章和第十二章，一句是“不贵难得之货，使民不争”，另一句是“难得之货，令人行妨。”很明显，“以难得之货为贵”，是一种来自统治者的悖道的价值导向，一旦风行，人民就会争相得之，小争为贼，大争为盗；然后制订更多更细的法令以图制止民之“行妨”。治标是必须的，但治本不能没有，因为它更重要。
【故圣人云：“我无为，而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴。”】
1、细心的朋友，会从我的意译里发现，这里的“四组因我故民”与上面的“四组大因大果”是一一对应的！所以！这里才说“故圣人云”，圣人用统治者的口吻说话，告诫侯王该怎么做。整章来看，老子走的是“正-反-正”的论述路线，思路是极其清晰的；而且“正-反”之间又是完全对应的，逻辑是极其缜密的！所以，我们翻译每一章的时候，要以结构完整的短文来对待，不能以零散的格言视之。
①“我无为，而民自化”，其反面对应于“人多利器，国家滋昏”，本句翻译为：我做到无为而治，（国家就安定清明，）人民自然安居乐业，化生长育。
②“我好静，而民自正”，其反面对应于“人多伎巧，奇物滋起”，本句翻译为：我做到清静淡泊，（不见可欲，不图奢靡，杜绝奉迎巴结，）人民自然行为端正，不走歪门邪道。
③“我无事，而民自富”，其反面对应于“天下多忌讳，而民弥贫”，本句翻译为：我做到无事无扰，（去除因贵生而对下施行盘剥的事，）人民自然会富足起来。
④“我无欲，而民自朴”，其反面对应于“法令滋彰，盗贼多有”，本句翻译为：我做到无欲无求，（不贵难得之货，不释放错误的价值导向，）人民自然归于淳朴自律。
2、这里“四组因我故民”是老子给出的统治者解决问题的最根本的逻辑公式！我在前面细读的时候多次提前引用过。其核心要义是：第一，“我”是问题的“因”，“民（百姓）”是问题的“果”。第二，解决问题要对治自己，不需要针对人民做什么；自己改好了，良性的结果自然会在人民身上呈现出来。全书还有很多类似的表述，比如第六十五章说，“民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。”显然，“民之难治”的解决方法，不是对付“刁民”，而是要对治统治者的“智巧”！这样看来，在治国理政里，没有人民什么事，不用针对他们提出任何要求！
我的解读就一直传导这种逻辑及思想，得到的认同极少，我再说说。
要特别注意，所谓的“问题”是从统治者的角度来说的！既然是统治者的问题，解决的时候就与别人无关。比如有个侯王，其治下盗贼很多，他带着这个问题来咨询老子，怎么办？老子说：“你不贵难得之货，民就不争、不偷、不盗了。你该为自己释放错误的价值导向及结果，负百分百的责任。”侯王问：“民之盗贼，就不法办了？”老子说：“当然要法办，但不是你的事，那是常设司法机构‘有司’的事。基于你的职位，你真正的问题是，盗贼怎么老是这么多啊？想想吧，水闸不关，你能让地不湿吗？如果还有盗贼，下次来咨询的就是‘有司的头目’了。”
侯王又问：“那‘有司’负了百分百责任、严办之后，就没盗贼了？”老子说：“还有别的盗贼，但那是盗贼个人的事。他会被法办，意味着他应该为自身的因果负百分百的责任。如果侯王你对此还有挂碍，那问题又转到你身上来了。”侯王说：“啊？”老子笑着说：“是啊，你得为你的挂碍负责任啊。怎么做？就是接纳，要认知到那是他个人的生命体验、一切归于自然，从而放下你的挂碍。所以，你前面的问题解决后，如果最后还有挂碍，还得做相应的功课：找一面镜子放在面前，一直自问‘涤除玄鉴，能无疵乎？’……（参阅细读系列之第十章）问到自己有所领悟为止。”侯王听受。
这是老子的思想之所以伟大的主要原因。所以，朋友们去看《道德经》各种译本，但凡译出有对人民有所要求的，都是不契合老子本意的。相应的，译文中的智慧含量就有限了，有的价值导向还可能是错误的。说真的，很多人推崇老子，实质是把自己的世俗知见推给老子然后崇拜而已！
3、一种究竟的智慧学说，往往教导人解决问题的方向都是面向自己的。《道德经》正是这样的具足正能量的传统文化经典。如果我们在老子这里学不到这个精要，那就有点可惜了。比如有人有所谓的“问题孩子”的问题，怎么办？拿孩子来加强教育和大力惩戒吗？不是的！按老子的思路，在家庭之道里，从自己身上找到原因并予以改正，家长自身没问题了，也就是真正做到了“生而不有、为而不恃、长而不宰、功成而弗居”，孩子也就没有相应的问题了。注意！说“孩子没有相应的问题”，是说“没有了父母所挂碍的问题”！如果孩子还有“问题”，那是他个人生命体验和历炼的事。这时，家长要做的事，是“全然的接纳、陪伴和爱”。
每个人的人生，不止亲子问题，还有夫妻问题、朋侪问题、师生问题、职场问题、个体与集体问题，等等，个人始终是自己问题的中心和根源，以“道”对治好了自己，所有问题都不成为问题了，都归于自然了。
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