民间狸猫换太子传的沸沸扬扬，许多人甚至把它当做真实的历史事件。其实这仅仅是坊间传说。真实故事并不没有这么离奇。宋仁宗的生母李氏本来刘氏做妃子时的侍女，后来运气不错被真宗看中，收到我宠幸变成嫔妃，福泽深厚并诞下了一个男婴。这个时候真宗连续失去了多个子嗣，内心正愁苦不堪，这个时候得到儿子的真宗，十分高兴。赵祯出生以后，并没有由自己的亲生母亲抚养，而是交给了没有生育的刘氏和杨淑妃抚养，这件事也是得到了宋真宗的默许。生母李氏人微言轻，无法与刘后的权势作斗争，心生惧怕，不敢表露自己的反对，只好忍气吞声，接受母子分离的痛苦。
赵祯被刘氏收养以后，一直不曾见过自己的生母，所以他的衣食起居都在刘氏的看顾下，打懂事起就认为刘后是自己的生母，加上无人告知，从未想过自己的亲生母亲另有他人。所以他的一生都没有与亲生母亲相认，后来燕王赵元俨告诉赵祯自己的亲生母亲另有他人。赵祯听后悲痛不已，有好几天不曾上朝，内心十分自责。立刻下令尊宸妃为皇太后，谥号"庄懿"。这个时候有传言说刘太后谋害了宋仁宗的亲生母亲。宋仁宗一面亲自乘坐牛车赶赴安放李妃灵柩的洪福院，一面派兵包围了刘后的住宅，以便查清事实真相后作出处理。要知道若是自己的生母死于非命，宋仁宗的内心一定是痛恨刘太后的。但是当棺木打开，发现李氏被厚葬，容貌保存完好。赵祯说，别人的话怎么能相信呢？刘太后是清白无辜的，她并没有谋害自己的亲生母亲。但事实是李氏临死时被封为宸妃的，刘太后不想让别人知道，想要草草了事，但是宰相吕夷简说这绝对不行，为了以后的刘氏家族必须厚葬李妃，刘后这才意识到问题的严重性，决定以高规格为李宸妃发丧。可就算厚葬李氏，宋仁宗的内心仍然是自责内疚的，他重新建立了一座寺庙，用来供奉刘氏、李氏的牌位。
这便是宋仁宗的真实身份，亲生母亲李氏，养母刘氏和干妈杨淑妃。这一路的坎坷身世不断被后人用离奇的故事改编，变成了后来的狸猫换太子
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