红楼梦里的年纪非常混乱，人物时大时小，像王熙凤的年纪几乎没有变化，一直是十七八岁。起码在元春省亲之前，给我的感觉是很模糊的。元春省亲的时候贾宝玉不过十二三岁，这个还比较明朗些。建造大观园用了一年，从秦可卿生病到元春晋封贤德妃这期间也是一年。所以贾宝玉梦淫秦可卿年纪应该在十岁左右。
那么林黛玉是几岁上京的呢？文本有过介绍“今只有嫡妻贾氏，生得一女，乳名黛玉，年方五岁。 堪堪又是一载的光阴，谁知女学生之母贾氏夫人一疾而终。女学生侍汤奉药，守丧尽哀，遂又将辞馆别图。林如海意欲令女守制读书，故又将他留下。”按照寻常的理解，黛玉五岁，又一载光阴母亲去世，贾府拍船来接，所以黛玉上京约六七岁。但是有人指出“林如海意欲令女守制读书。”所谓守制即守孝三年，便据此认为黛玉上京是六七岁加上三年守孝时间九岁、十岁的模样。这一说看似有理，也容易让人产生疑惑。但是从常理上来说贾母等女儿死后三年再派船来接外孙女，这显然不合适。因为贾府接林黛玉，正因为贾敏去世了，林如海又是吃皇粮的，公务繁忙，对黛玉照顾不周。基于这样的缘由，贾母才要接走林黛玉，否则三年过去了，林家把姑娘自己都养大了，还干嘛让贾府接走呢？
黛玉没有守孝三年，而是母亡后直接去了贾府，第三回中有一段文字可以证明“宝玉便走近黛玉身边坐下，又细细打量一番，因问：“妹妹可曾读书？”黛玉道：“不曾读书，只上了一年学，些须认得几个字。””黛玉自己说只上了一年学，如果守制读书，真的三年为限的话，那么贾雨村教了她足足四年，她怎么能说自己上了一年学呢？黛玉的只上了一年学，和前文“堪堪一载光阴”是相对应的。况且写贾敏早逝，正是为了让黛玉急速进京。故而林黛玉六七岁进京，这个可以确定。
第二黛玉什么时间上的京城，文本中没有描写，但是从黛玉到贾府中，贾母说等过了残冬再给他们收拾房子，说明黛玉到京时间是残冬。那么从扬州到北京。三个月应该差不多，再从后文中宝玉说“或者是姑爹、姑妈的忌辰，但我记得每年到此日期，老太太都吩咐另外整理肴馔，送去与林妹妹私祭，此时已过。大约是因七月为瓜果之节，家家都上秋祭的坟。”林如海是九月没的，那贾敏什么时候去世的，文本没有明写，但是从宝玉的话中可以推测一下，应在七月之前，第二回中有一段文字或许可以佐证分析，文本道<近因女学生哀痛过伤，本自怯弱多病的，触犯旧症，遂连日不曾上学。雨村闲居无聊，每当风日晴和，饭后便出来闲步。这日，偶至郭外，意欲赏鉴那村野风光。忽信步至一山环水旋、茂林深竹之处，>这个“风日晴和”不像形容夏天的词语，倒像形容春天的，如果林黛玉母亲贾敏春天去世后，贾府派人经过两三个月的时间来到扬州，黛玉病愈后秋天启程入京，所以判曲中有“怎经得秋流到冬尽，春流到夏”如果黛玉是秋天离开故土，一路上泪水涟涟，也说的过去。至于薛宝钗什么时候入京，和黛玉相差多长时间，因为时间错乱，始终无法统一。
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