《东印度公司》这本书讲述了东印度公司这个世界上最著名的商业帝国是如何诞生又是如何衰落的，今天小编就来说说关于东印度公司历史作用?下面更多详细答案一起来看看吧!
东印度公司历史作用
《东印度公司》这本书讲述了东印度公司这个世界上最著名的商业帝国是如何诞生又是如何衰落的。
英国的东印度公司是全球首家股份公司，但人类有史以来首家股份有限公司是荷兰的东印度公司，他是英国东印度公司的重要竞争对手。
谈到商业帝国，你会立刻想到苹果，三星、沃尔玛等都是财富杂志排名靠前的公司，就拿苹果来说吧。它的市值在全球GDP排行榜上一度登上榜首，绝对是富可敌国。但是有一个公司的名字绝对会让这些所谓的商业帝国俯首称臣，那就是英国的东印度公司，那才叫真正的商业帝国。你根本无法想象，一个公司可以拥有军队，可以管理数百万平方公里的领土，可以统治亿万人，可以收税，可以铸造货币，可以签订盟约，这听起来似乎等于一个国家了，但是这些东西确确实实是由东印度公司所拥有，并且在其之后。英国在世界范围内进行殖民扩张的力度更大了，那么，这样的商业帝国是如何产生的？这个商业帝国与英国的扩张有什么关联？他又是怎么从历史上消失的呢？
与其他英国殖民史不同的是，该书并没有特别突出殖民地人民的痛苦，而集中于这家传奇公司的兴起与衰落。
当西班牙、葡萄牙以及荷兰占据优势时，英国究竟是怎么做到从一个弹丸之地变成占据全球1/4领土大国的呢？下面就让我们愉快地开启今天的学习之旅吧。
首先，我们要了解为什么一个毫无实力的小公司能够发展成为一个商业帝国，他与英国殖民扩张有何关联呢？第二，这个商业巨无霸为什么会消失？它对人类的历史又有怎样的影响呢？
早在17世纪，欧亚大陆的东林王朝正处于万历时期，北方的满族人也开始崛起，而欧亚大陆西部的西班牙和葡萄牙已经进行了一个世纪的殖民活动。西班牙继续扩大其在美洲的势力范围，并与葡萄牙合作，不遗余力地巩固在非洲、南亚以及东南亚的传统利益。而此时，新兴的荷兰乘风破浪，以出色的造船及海运技术成为了欧洲的海上车夫。而英国则是相对比较落后，英国的土地贫瘠，军事力量非常薄弱。那么请注意，英国作为一个落后的国家。在这场博弈当中又能拿出怎样的底牌呢？那就是体制上的改革。那时候英国的实力很弱，根本支撑不住对外的发展，更别说那些普通的商人了，他们没有钱，也没有太大的投资，海外的生意可是风险特别高的，开不得半点玩笑。如果你运气好，能避开海上风暴以及竞争对手的刺杀还好，运气不好的话，可能就会倾家荡产，甚至连命都没了那么。该怎么处理这个问题呢？英国人想出了一个好主意，即建立一种既可以集中资金也可以分担风险的游戏规则及股份制度呢。股份制是什么呢？简单说就是每一个商人都会拿出一笔钱，然后大家联合起来成立一个公司，以后公司赚钱了，大家共享利润，公司亏损了，大家一起承受。
本来是商人个体不能干的业务，现在却可以兴旺起来。而且股份制还有一个特性，就是可以无限的运营，当一个投资者不愿意继续做这件事的时候，他就可以将自己的股份转让出去，这样不管是谁走了，这家公司的业务都会一直持续下去。于是就有一批股份制公司相继成立了。而东印度公司也是在那个时候成立的，他的工作主要是英国与东亚以及东南亚的商业往来。英国的东印度公司在那个时代不过是一个很普通的公司而已，怎么会发展为后来的商业帝国了呢？
主要的缘由是东印度公司发现了一个强有力的后盾，那就是英国政府。早在1600年，英国女王伊丽莎白一世就像东印度公司发出了一项皇家特许。特许是指一种商业许可，也意味着东印度公司拥有一种特殊的特权，那就是可以进行贸易垄断。有了这个许可，东印度公司在英国及东南亚地区的商业就占据了绝对的优势。公司的老板们发现，在亚洲的生意中，中国的茶叶是最大的利润。东印度公司通过垄断将中国的茶叶销往英国，在英国形成了一个巨大的市场，但光靠贩卖是远远不够的，所以东印度公司就把中国的茶树偷运过来，并在印度斯里兰卡进行了试种。
后来东印度公司发现了一种更赚钱的东西，那就是硝石。硝石是制作火药的主要原材料，英国军方对消逝的需求很大，因此东印度公司重新将目光投向了硝石，东印度公司在政府的扶持下发展得很快。事实上，这个特许经营许可证对东印度公司来说并不仅仅是这样，在最危急的时候，政府还会为公司撑腰，甚至是打压竞争对手。
英国成立了东印度公司，欧洲其他地区也开始在东部设立东印度公司，这也是荷兰东印度有限公司对英国公司的直接挑战。英国从17世纪中叶起就一直在使用武力对荷兰发动了三次进攻，其中英荷两次都是两败俱伤。但英国的地理优势也是显而易见的。我们都知道不列颠群岛是一个与世隔绝的岛屿，易守难攻，防御力极强。但荷兰则不同，他们不仅有英国这样的强敌，而且法国这个邻国也时刻对其虎视眈眈。荷兰是一个地势较低的海岸国家，没有任何可以防御的地方，因此英国与法国都向荷兰发动了攻击，荷兰将会陷入两难的境地。
不幸的是，英荷的第三次大战期间是在海上作战，法国人从陆地上像荷兰发起了进攻，荷兰人为了保护阿姆斯特丹而摧毁了堤坝，使法国人被迫撤退，荷兰最后被击败。荷兰的航海生涯也从鼎盛走向了衰落。这无疑为英国的东印度公司扫清了障碍。在英荷之战中，查理二世国王对东印度公司给予了更多的优惠政策，例如让东印度企业拥有自己的地盘，铸造货币，指挥军队结盟。
这就意味着国王要让东印度公司成为英国的海外代表。一言以蔽之，东印度公司可以自由行动，政府会支持你，保护你。
不管是股权制还是政府的支持，都无法完全解释东印度企业为何会变成一个庞然大物，就好像一个人有好的家室，有神仙眷顾。但如果你是个废物，那就没有任何意义了。而在东印度公司看来，之所以他能成功，就是因为其在国内的表现让所有人都看到了他的潜力，看到了赚钱的希望，所以才会有人不断的支持他。刚到亚洲，东印度公司的情况其实是很糟糕的，葡萄牙人、法国人、本地人以及与英国截然不同的自然环境，各个方面都要处理。当所有的因素都变得扑朔迷离的时候，能够掌控的只有他自己。
第二个因素，那就是因地制宜，寻找方案。荷兰的商人们为了加快运输效率从而增加利润，大多数商船都不配被大炮，但这也有一个弊端，那就是一旦遭遇海盗就是死路一条。一开始东印度公司还想着要不要跟荷兰人一样，毕竟公司的首要任务就是赚钱，但反过来一想，在这种状况之下如何生存下去才是最好的选择。在早期，东印度公司采取了一种与荷兰截然相反的解决方案及海盗模式。每一条东印度公司的商船都配备了战舰，一来是防御，二来是抢劫。印度西部沿海有一座叫孟买的城市，那时候孟买还是葡萄牙人的地盘，东印度公司看中了这块土地，从葡萄牙人手里抢走了他们的地盘，并在那里建立了东印度公司的第一个殖民地。掌握一个殖民地后，如果东印度公司只掌握国家赋予的垄断权，一门心思做生意的话，最多也就是一家大公司。不过，作为一个商业帝国的东印度公司显然是不走寻常路。东印度公司没有将孟买作为一个码头，而是将精力放在了本地的建设上，以吸引更多的人前来。
后来，东印度公司尝试征税，他们发现这种方法可以快速赚钱，于是一种新的赚钱方式诞生了。到了这个时候。东印度公司考虑的是就是如何扩大自己的地盘了，因为一旦扩张，势必会影响到当地的利益。东印度公司的军队数量虽然不少，但也不可能抵挡得住印度次大陆过亿的人口，诺尔帝国也是其中之一。如果是来硬的，东印度公司肯定不是他的对手。那该怎么做呢？一是东印度公司利用本地居民建立了军队。莫卧尔帝国是一个独立的、割据的国家，与中国不同，这里的中央集权制度并不完善，英国趁机招揽了一批印度人，成立了一支隶属于东印度公司的印度雇佣军。事实上，东印度公司并不是第一次雇佣当地居民武装了，法国人也在印度殖民。法国人招募印度士兵时，尽管他们自称是法国公司，但一眼就能看出这里的士兵都是训练有素的法国士兵，而印度士兵则是乱七八糟，各自为政。不过，东印度公司将印度士兵与本国部队混编在一起有两个优点，一是管理方面不会让印度人抱团儿不听指挥，二是能够提高战斗力，让印度人很快学会了如何使用军用武器，并且接受欧洲的先进思想。
1757年普拉西之战，东印度公司与土邦作战，东印度公司首次雇佣印度士兵，英国士兵与印度士兵总共才3000多人，而法国军队支持下的土邦拥有15000名骑兵和35000名步兵。但在这场战役中，东印度公司仅损失了22名士兵。从那以后，法国逐渐从印度次大陆上被驱逐出去，印度则逐渐被英国所占领。东印度公司的殖民计划继续进行，那就是培养高素质的印度雇佣兵。但印度太大了，如何在最短的时间内获得更多的土地，以及如何经营好这块土地呢？
东印度干了两件事，第一件就是利用当地的矛盾发动内战，然后以印度土邦的名义发动军队再一点一点地吞并土地。由此可见，这其实就是把侵略行动藏在了各个土邦内战的背后。每占领一块土地，就要索要一部分土地作为补偿。那么占据了一片土地又要如何管理呢？
东印度公司并没有采取其他的措施，他们仍然保持着原来的社会体制，他们只需要牢牢地控制着军队及金融，就可以悄无声息地赚钱。就这样，东印度公司以一己之力独战商业以及殖民扩张。英国上下已经看到了这种巨大的印钞机似的力量，英国境内的东印度公司的股价一路飙升，而英国人则对东印度公司更是另眼相看了。在东印度公司做职员，这是当时最受欢迎的职业。说到这里，你一定会注意到，尽管东印度公司一直被称为公司，但他的显然，不仅仅是一个商业公司，其殖民化的作用也日益凸显，并逐步发展成一个名副其实的商业帝国。说完了东印度公司的兴起，你会不会觉得东印度公司那么强大，为何我们却一点都没有看到呢？这家公司是如何销声匿迹的呢？
我们了解两大因素，培养高素质的印度雇佣军以及商业垄断。这是东印度企业的兴起。那么请注意，为什么东印度公司会消失呢？来看看印度的殖民地吧。印度公司之所以能在印度取得胜利，主要是因为他们培养了一批实力强劲的印度雇佣军，别看那些印度士兵都是低贱的平民，但是加入雇佣军。他们就成了印度贵族阶层的精英了。在大家眼中，只要你加入了东印度公司，就是一个非常光荣的差事。你是否会怀疑，加入入侵者的部队还有尊严可言吗？在我们中国人看来，这不是一个叛徒吗？正如之前所说，莫卧尔帝国是一个非常割裂的地区，事实上，印度次大陆的人民对中央的凝聚力并不是很强，这也是为什么这里会有雇佣兵的原因。你可以想象一下印度雇佣兵加入东印度公司的做法，就像是我们现在应聘一家外资企业，高种姓的印度人会很高兴得到一份不错的工作。至于他们的职业是什么，那就无所谓了，因为印度雇佣兵是高级种姓，他们的素质比较高。纪律性很强，并且在战斗当中也很出色，因此被东印度公司作为军队的先锋力量。那么这会不会给东印度公司带来好处呢？我们再看看普拉西之战后的100多年中，英国通过一系列的征伐占领了整个印度，而随着战争的增多，印度雇佣军的需求也在不断增加。1757年印度雇佣兵仅有2000多人，但到了1857年，整个100年来雇佣兵数量激增至20万之多。
英国在印度次大陆的统治网络也已初具规模，但就在她完全控制印度的时候，一场全国性的大游行突然爆发了。大家也许会说，印度的中央集权那么涣散，怎么会发生全国暴动这样的事件呢？让我们从东印度的公司开始说起，随着合并战争的进行，东印度企业的商业性质彻底消失，他们开始追求更多的利益及殖民扩张。东印度公司的人员每天都在想着下一步该怎么扩张，但这种肆无忌惮的扩张必然会引起一部分土邦与平民的不满。东印度企业占领了一片土地，强制人民种植茶叶、鸦片等特殊的经济作物，但利润都被东印度公司拿走了，农场主们非常不爽。而土邦贵族则因为东印度公司的影响，怨气越来越大，军队与财政都被东印度公司彻底掌控，土邦贵族在当地的统治地位也就形同虚设，自然就对此感到不满。印度的雇佣兵们此时也是一脸的不爽。就说一点，之前我们说过，印度雇佣兵大多是来自高种姓的，他们的宗教信仰很深，而英国人是殖民者，自然会对其他地区进行侵略。在印度被攻陷后，又发生了什么呢？他们计划再次侵入阿富汗西北及缅甸，但印度雇佣军是不同意的，他们把印度之外的水与食品视为肮脏，并强烈反对这次探险。英国人，发布了一条命令，凡是不能履行自己职责的雇佣兵都会被开除，这更加让印度的佣兵们充满了愤怒。印度第一次大规模的暴动是在德里东北，那是印度的政治中心。
1857年4月，米拉特的军营发放了一批新的弹药包，上面涂满了黄油和猪油，便于存放和拆卸。在战斗中，弹药包都要用牙齿咬破，不过这明显违背了他们的信仰，他们最忌讳的就是触摸黄油和猪油。下一步我们再看看英国东印度公司靠着垄断进行致富。东印度公司的业务主要是从亚洲运输到国内，国内市场销售或在欧洲市场销售以获取利润。英荷之战是对荷兰的压迫，而普拉西之战则是与法国之战，这一切都是为了维护东印度公司的垄断。然而，东印度公司的竞争对手不仅仅是外国人，英国人也有，也就是说，为了东印度企业，其他英国商人的利润也应该被剔除。但是自18世纪晚期及中国的乾隆末期，英国就爆发了工业革命。那么为什么英国与印度的殖民地之间的经济冲突越来越激烈呢？
印度是那时世界上最大的棉花生产基地，拥有传统的棉纺织优势，英国的许多棉织物都是从印度进口的。但是工业革命以后就不一样了，英国的工业革命最直接的结果就是棉花产业的迅速发展，英国的棉花不但能自给自足，而且还能向全世界出售。东印度企业的垄断无疑是最大的阻碍。许多以棉织布为代表的商人强烈反对东印度公司的垄断贸易，这一呼声越来越高。终于在1813年的时候，英国政府取消了东印度公司在英国及印度贸易中的垄断地位。垄断一度是东印度企业发展的重要因素，如今却成了经济发展的障碍。然而，失去了印度贸易，拥有庞大规模的东印度企业在市场上还是能获得利润的，那么东印度公司又是如何销声匿迹的呢？
印度逐渐成为殖民地之后呢？英国又把目光投向了中国。众所周知，英国一直都是从中国进口茶叶的，但是中国对英国产品的需求并不大，所以英国在两国的贸易当中就处于劣势。在英国的白银源源不断地涌进中国的时候，英国人想出了一种把鸦片销往中国的方法。因为东印度公司位于印度，靠近中国，所以它是一个活跃的毒品交易市场，东印度企业不再拥有印度的商业专属权。然而，英国的大小商家也都希望靠鸦片赚取巨额利润，于是他们再次联合起来，要求国会对中国进行更多的商业垄断及限制。此时，东印度公司的生存根基已经受到了极大的损害，这个问题也得到了更多的答案。印度企业为何忙于占领印度，向四面八方扩展到不是说他不想安安份份的当一家贸易公司，而是因为这台庞大的机器本身就是一家独大的，如今失去了垄断，他就必须转变成一台殖民机器，靠着这种方式活下去。但如果过分的殖民扩张，又必然会招致人民的反对。在印度的民族大暴动后，东印度公司似乎已经无力支撑英国的殖民扩张。
1858年，英国政府颁布了一项禁止东印度公司的印度殖民法，并解散了东印度公司，印度次大陆正式并入了大英帝国。回顾一下东印度企业的发展史，这家公司从成立之日起就不仅仅是一家企业，而是肩负着为英国开拓国际市场的任务。尽管英国国力有限，商业资金匮乏，但由于体制改革，东印度公司还是第一批成立了股份制企业。在公司发展的早期阶段，英国通过特许经营体系给予东印度企业一定的垄断地位，从而使东印度企业快速成长，并很快成长为一个庞然大物。而在发展的进程中，尽管东印度企业实力弱小，却借助外力逐步蚕食印度，并趁机压榨印度。就是因为这个原因，东印度公司才会成为一个无所不能、心狠手辣的企业，他在英国对印度的殖民中起到了先锋作用。在过去，东印度企业的发展是以垄断为基础的，但是英国的工业革命和商业资本的兴盛使其垄断的贸易模式变成了经济发展的障碍，东印度公司也因此被历史所淘汰。
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