东南亚地区国家众多，局势复杂，各国与中国的关系也大不相同，其中有一个小国东帝汶，它被印尼占领多年，直到2002年才成功独立，堪称亚洲“最年轻”的国家。很少有人知道，当初东帝汶闹独立的时候，我国对它大力支持，同时我国也是第一个与其建交的国家，这其中究竟有什么内幕呢？
与澳大利亚隔海相望的地方，有一个名叫帝汶岛的岛屿，它位于亚洲与大洋洲相交的地方，面积大约有3万平方公里，比我国的海南岛略小一点。这么一个小岛，却被两个“有仇”的国家一分为二，分属于东帝汶和印度尼西亚。
帝汶岛为何被分割？印尼和东帝汶的仇又从何而来？这段历史最早还得追溯到殖民时代。
帝汶岛盛产檀香，我国南宋时的《诸蕃志》一书就对此地有所记载。在很长的一段时间里，帝汶岛上的人们过着一种相对落后却平静的生活。直到16世纪初，香料招来了列强的觊觎，葡萄牙人发现了这个小岛，用武力将其征服，十几年后，荷兰殖民者后来居上，牢牢占据了帝汶岛西部。于是帝汶岛被两个殖民国家一分为二，西边归荷兰人管理，东部则是葡萄牙人的地盘。
东帝汶被葡萄牙人统治了几百年，在文化和信仰方面也被彻底同化，葡萄牙语是东帝汶的官方语言之一，而且东帝汶人大多数都信仰基督教或天主教。而西帝汶后来属于印尼，居民多数信仰伊斯兰教，而且东西帝汶的语言也不同，给交流造成了很大的困难，因此东西帝汶虽然同在一岛，关系却并不亲密。
“二战”期间，日本南下攻打东南亚各国，曾经短暂地占领了印尼，为了方便利用民族独立的幌子获得当地人的支持，日本向印尼灌输了民族独立的思想。在此影响下，印尼联合东南亚其他荷属殖民地，组成了反荷兰阵营，经过几年的顽强斗争，赶走了荷兰殖民者，走向了独立。
由于西帝汶在被荷兰统治期间被并入了印尼，因此印尼独立后，以继承荷兰“遗产”为理由，顺理成章地把西帝汶纳入了自己的版图。此时的东帝汶依然还是葡萄牙的殖民地。
“二战”结束后，第三世界国家纷纷掀起了民族独立运动，反对殖民。被葡萄牙压迫了400多年的东帝汶也不例外。然而，葡萄牙却一直装傻充愣，甚至颠倒黑白地说东帝汶是自己的海外省，不是殖民地。
葡萄牙之所以不愿放弃东帝汶，一是因为帝汶海有丰富的石油和天然气资源，地理位置优越；二则是跟当时葡萄牙的国内政治环境有关，当时的领导人萨拉查某种程度上算是“独裁者”，他不可能白白丢掉这些珍贵的殖民地。正因如此，东帝汶一直到上世纪70年代还是葡萄牙的殖民地，没能像其他国家一样获得自由。
1974年5月，葡萄牙国内爆发“康乃馨革命”，萨拉查政权被推翻，东帝汶等被压迫多年的海外殖民地终于重获自由。然而，东帝汶人民还没等翻身做主人，印尼就打了过来。
就在东帝汶人民为了自由奋勇作战的时候，隔壁的印尼早已在一旁虎视眈眈，不管是从资源角度还是扩张需要来说，东帝汶都逃不过印尼的算计。不过印尼并没有急着动手，而是先要取得大国的支持，比如美国。当时美国刚输了越战，处于战略收缩期，所以一开始对于印尼吞并东帝汶一事是持反对态度。然而，印尼早已摸准了美国人的心理，于是假称东帝汶的领导人有共产主义倾向，如果放任不管，东帝汶恐怕会成为下一个古巴，而这正是美国最担心的。
当时“冷战”的气氛已经非常紧张，美国绝对不想看到社会主义阵营再添一员，于是就默许了印尼的侵略行为。印尼与东帝汶实力悬殊，美国的默许其实就等于变相的支持。1975年12月，印尼对东帝汶发起了代号为“莲花行动”的攻击，很快就占领了东帝汶全境。1976年7月，印尼正式宣布东帝汶成为印尼的第27个省。
实际上，不管是葡萄牙还是联合国，针对印尼侵略东帝汶的行为都有过多次抗议和谴责，但美国摆明了是要包庇印尼，所以印尼才一次次地躲过了制裁。
占领东帝汶后，印尼为了巩固统治，可以说是不择手段，不仅在学校里向孩子们灌输错误的历史，还在东帝汶制造了多起惨案，使用极其残忍的手段，大肆屠杀平民。据统计，仅在1976-1999年，印尼人就造成了18万东帝汶人非正常死亡，另外还有超过25万东帝汶人被迫流亡他国。当时东帝汶的总人口只有60多万，可见印尼军队有多残暴。
在印尼人的暴虐下，东帝汶人民终于被逼得揭竿而起，同时国际社会对印尼的谴责声音也越来越多。不过当时印尼各方面发展得都还不错，根本不在乎国际舆论的压力，所以东帝汶的独立还是遥遥无期。
转机发生在1997年，亚洲金融危机席卷东南亚各国，印尼经济受到巨大打击，直接跌落到贫困国家行列，统治印尼30年之久的苏哈托被迫辞职，副总统哈比比临危受命，成为新任总统。
对于哈比比来说，争取国际援助来稳定国内经济是当务之急，而这就给了其他国家施压的机会。当时欧盟国家基本上都支持东帝汶独立，东帝汶境内的抵抗组织也在国际上积极奔走，寻求大国支持，进一步向印尼施压。
在巨大的压力之下，哈比比不得不在1999年开展公投，最终78.5%的东帝汶人选择独立，按照过半数同意即可独立的约定，印尼必须允许东帝汶独立。
然而，哈比比政府虽然已经认命，但印尼军方却不肯听令，他们暗中支持东帝汶的亲印势力在境内制造骚乱。不少支持独立的东帝汶人遭到报复性枪击，房屋被烧，东帝汶陷入了一片混乱。
多个国家对印尼的行为表示谴责，并要求维和部队介入此事。美国在舆论压力面前也只好妥协，以终止经济和军事援助的方式向印尼施压。最终，在联合国维和部队的介入下，印尼对东帝汶的统治彻底结束。
2002年5月20日，在经历了长达400年殖民和军事统治之后，东帝汶人民终于翻身做主人，迎来了独立与自由。
值得一提的是，东帝汶宣布独立仅仅两个多小时，我国就与其正式建立了外交关系，同时我国也是世界上第一个承认东帝汶的国家，这又是为什么呢？
首先，中国和东帝汶曾经有类似的处境，历史上都曾被列强殖民过，而且同样都曾遭受过邻国的残忍侵略，最终都是通过自己的努力走上了独立自主的道路。因此从这一方面来说，我国十分能理解东帝汶的民族情感，也很同情这个国家的遭遇，自然会大力支持它。而且东帝汶也生活着很多华人华侨，不管是从情感还是立场上都比较亲近中国。
东帝汶参加北京冬奥会
其次，“敌人的敌人就是朋友”。东帝汶被印尼侵略多年，深受其害，因此东帝汶十分痛恨印尼。无独有偶，我国当时也和印尼关系非常差，在上世纪90年代，印尼国内“排华”严重，在1998年更是发生了震惊世界的针对华人的大屠杀，30万华人被杀，而这一切都发生在印尼政府的默许下。因此，中国和东帝汶交好，对于印尼也是一种威胁和震慑，极大地牵制了印尼，而对于东帝汶来说，中国实力不差，又不像美国这种大国搞“霸权主义”，所以两国交好也是情理之中的事情。
从上世纪七八十年代开始，我国就一直默默支持东帝汶独立，如今几十年过去，不管国际局势如何变化，中国和东帝汶始终保持着互利共赢的友好关系，东帝汶油气资源丰富，而这正是我国需要的；同时，东帝汶与中国交好，也是在复杂的东南亚为自己谋求了一座靠山。多年来的互相帮扶，让东帝汶成为了中国最坚定的盟友之一。这份可贵的国际友谊，值得我们珍惜。
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