甲午战争已经过去了一百多年，到底谁先打出了第一炮，谁挑起了这场战争，一直以来都有争议。丰岛海战是甲午战争的第一战，虽然规模很小，但是对后续战争的发展影响重大。丰岛海战发生后，时任日本外务大臣陆奥光宗对外宣称，清朝军舰在丰岛海域偷袭日本舰队，日方不得已回击，试图将引发战争的的因素推到中国身上，事实真是如此吗？
日本《二十七八年海战史》记录说：“清军舰队对日方将旗不仅不发礼炮，反而作战斗准备，7点52分，清军济远舰开了第一炮，接着日方旗舰”吉野号“也作应战准备，7点55分，日本秋津洲发炮回击，7点56分，浪速号发炮，双方进行战斗状态。
而《日清战争》记载：7月25日凌晨，由“吉野号“、”秋津洲“、”浪速号“所组成的日本舰队，已经向清朝舰队发射了揭开日清战争的第一炮，明确指出日本舰队不宣而战，对中国军舰进行了海盗式的袭击。
为何日本如此不遗余力地去争论到底是谁先开了第一炮呢，日本学者与西方学者说法不一的开炮时间，到底谁的才是正确的呢？
第一：许多学者并没有明确记载开战时间，提到开战时间时，要么是25日前7点，要么是25日早晨，甚至有的资料直接避而不谈，目的是想作模糊处理，混淆视线。
第二：日本海军司令部明确表示是济远舰在7点52分开炮，而有的学者认为7点52分开炮的是吉野号，例如《日清战争》作者藤村先生就认为是日方先开炮的，所以直接将海军司令部对外公开的时间改为日本开炮的时间。
第三：日本浪速舰长东乡平八郎的作战日记记载：当天7点20分，他们在丰岛海面看见清朝的军舰，即时下战斗命令，7点55分开战，5分钟后，炮烟滚滚，只能间断的看见清朝军舰。
从日记来看，并不能确定丰岛海战是7点55分开始的。首先：这段日记模糊不清，7点55分开战，也写得不清不楚，这个时间到底是海战开始的时间，还是浪速号发炮的时间，并没有明确所指，按常规理解，这既然是浪速舰长的作战日记 ，那所记载的就应该是浪速号的参战时间，但这并不是丰岛海战的开战时间。
其次：东乡平八郎说浪速号开炮时间为7点55分，而《二十七八年海战史》记载的浪速号发炮时间为7点56分，这二者时间相互矛盾。先姑且不讨论这二者的发炮时间，就算记载清楚了二舰的发炮时间，但并不能代表是丰岛海战开始的时间，毕竟浪速号不是旗舰。
无论是东乡平八郎的作战日记，还是《二十七八年海战史》都有一个共同点，那就是没有记录吉野号的参战时间，吉野号作为旗舰，司令官的座舰，只有它发炮了才是全队攻击的开始，而《二十七八年海战史》只提到吉野号作应战准备，东乡平八郎对于吉野只字不提，这显然是有意为之；目的就在于掩盖吉野的开炮时间，由此推测，吉野的开炮时间应该早于”秋津洲“、”浪速号“的时间，这才符合全队航行顺序，这样看来，无论7点55分开炮的是”秋津洲“还是”浪速号“，吉野的发炮时间一定在7点55之前。
而济远舰大副何广成所写的《冤海述闻》也提到丰岛海战开战前的情况：“7点半出汉江，看见日方吉野、浪速、秋津洲三舰，向他们驶来，知道他们有异，所以令广乙舰作应战准备，忽然听到吉野先发一炮，接着三艘舰均向济远舰发炮。
而黄海海战后，济远舰被日本所俘获，日方在公开的济远舰《航海日志》片断中恰好有7月25日这一天的记录：
“7点，见三艘倭船前来，一刻，站炮位，预备御敌，43分半，倭督船放一空炮……45分，倭三艘同放真弹子，轰击我船。
由此，可以明确吉野的发炮时间为7点45分，早于济远舰开炮时间，这也是真正的丰岛海战开始的时间。
从日方回避吉野发炮时间上来看，也许你会认为是一个小问题，而实际上，这是一个关键的问题，因为搞清楚了谁先发第一炮，就意味着，是谁先挑起了这场战争，所以日方才千方百计地回避这个问题。
日本如此努力地将责任转嫁于清政府，无非是想证明日本是被动参与战争的，事实上他们只是欲盖弥彰而已。
参考资料：《二十七八年海战史》
《日清战争》
济远舰《航海日志》
《甲午战争新析》戚其章
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