凋零是秋天的主题曲，仿佛万物都在做一年中最后的告别。不过，此时也有盛开，有菊花淡黄，有桂花皎洁。只有它们逆着时光的河流而来，用自身的香韵告诉我们，什么才是秋天的灵魂。
从屈原“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”开始，菊花就象征着坚贞和高洁。至陶渊明“采菊东篱下”，菊花又多了隐逸的意味。隐逸，不是逃避，而正是因为内心的坚守。
周敦颐在《爱莲说》中写道：“晋陶渊明独爱菊。”陶渊明身处乱世，不愿违己交病，不愿自己的心被身体奴役，便“守拙归园田”，修篱种菊，寻找内心的桃花源。守拙，守的就是不被世俗侵染的本心。
“菊花本是无情物，也共先生晚节香。”于是，看到菊花，人们就想到陶渊明，就仿佛看到了东篱边的悠然身影。菊花的淡淡清香，似乎不是来自眼前的菊花，而是从陶渊明的东篱下氤氲而来，飘散了百年、千年，一直到现在。
菊花
唐·元稹
秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。
不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。
菊花开得烂漫，泼泼洒洒，将小屋环绕，让元稹觉得这就像陶渊明的家。他绕着篱笆看了一圈又一圈，不知不觉就到了傍晚。他看到了什么，又想到了什么？这是两个心灵穿越时空的悠然神会。
元稹说，不是自己偏爱菊花，而是因为菊花开后再也没有其他的花可赏了。从字面上看，好像有点聊胜于无的意思。其实，诗人是在说，菊花是一年中最后开放和凋零的花，是在赞美菊花历尽风霜而后凋的坚贞品格。
寒菊
宋·郑思肖
花开不并百花丛，独立疏篱趣未穷。
宁可枝头抱香死，何曾遗落北风中。
称菊为寒菊，实在是再贴切不过的了。秋菊不与百花争奇斗艳，独自静静地开在篱边，像一位超绝尘俗的隐士高人，只留下幽远的气韵，和无穷的情操意趣。
陶渊明是不会被摧折的，菊花也是。菊花衰败时，并不凋零，而是和枝叶一同逐渐枯萎，直到生命完全终结，也依然缀在枝头。有气节的人，生命和品格是融为一体的。
霜天晓角·桂花
宋·谢懋
绿云剪叶，低护黄金屑。占断花中声誉，香与韵、两清洁。
胜绝，君听说。是他来处别。试看仙衣犹带，金庭露、玉阶月。
鹧鸪天·桂花
宋·李清照
暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流。
梅定妒，菊应羞，画阑开处冠中秋。骚人可煞无情思，何事当年不见收。
和菊花一样，桂花也象征着高洁。不同的是，关于桂花，人们有着更浪漫的遐想，认为它是从月宫中移栽而来的。来处非凡，自然是香韵清洁、花中一流，不需要明艳的色彩在风中招摇。李清照也忍不住吐槽屈原，说他“无情思”，在《离骚》中写了那么多芳草花朵，却没有写到桂花。
和菊花一样，桂花的香气也不浓烈，但足够深沉和幽远。如果灵魂有香气，如果秋天有灵魂，那一定是菊花和桂花的香韵。没有了菊桂香，秋天的韵味就失去了一大半。
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