人体正常的免疫系统对于尘螨、花粉、动物皮毛等过敏源不会有任何反应，免疫系统虽然能够识别这些外来物质，但是通常会忽视它们，而过敏性鼻炎患者的免疫系统会将这些过敏源当作异物去攻击，体内就会产生抗体，这些抗体会引起组胺和白三烯等过敏介质释放，从而引起鼻塞、鼻痒、打喷嚏、流清水样鼻涕等症状，表现在鼻腔局部就成为了过敏性鼻炎，过敏性鼻炎是遗传和环境相互作用的结果，是一种慢性非感染性炎性疾病，无法治愈。
鼻腔冲洗是过敏性鼻炎的辅助治疗方法，具有安全、方便、经济等优点，可有助于清除鼻腔内的过敏原、炎性分泌物和刺激物，保持鼻腔湿润，提高鼻内黏液纤毛的清除能力，减轻鼻粘膜水肿，改善过敏性鼻炎患者鼻痒、鼻塞、打喷嚏、流清水样涕等症状，推荐每天冲洗两次，早晚各一次，使用电动冲鼻器或专用洗鼻壶进行冲洗，冲洗时应规范冲洗动作，以冲洗左鼻腔为例，身体略向前倾，头向右倾，冲洗过程中应张开嘴，轻而缓地呼吸，将冲洗器的冲洗头插入左侧鼻腔，将水灌入，可重复冲洗。
自来水，也就是我们常说的生水，为了消除水中的微生物和寄生虫等污染物，自来水厂通常会使用含氯消毒剂，氯有很强的刺激性气味，虽然自来水中氯的含量非常低，但经常使用含氯的自来水冲洗鼻腔也很可能诱发或加重过敏性鼻炎，因此，不推荐使用自来水冲洗鼻腔。
生理盐水即0.9%的氯化钠水溶液，又称为等渗盐水，其渗透压接近于人体正常血浆和组织液的渗透压，可以用于补液、扩张血容量，不会引起体内钠离子浓度的改变，还可用于手术伤口冲洗，体外活组织和细胞培养等，生理盐水是一种与人体生理体液相近的溶液，PH在5~6之间，呈弱酸性，温和，刺激性小，是常用的鼻腔冲洗液，有些人可能比较敏感，会觉得生理盐水对鼻粘膜有一定刺激性。生理盐水廉价易得，一般在医院、诊所和药店都能买到。
海盐水，又称为生理海盐水，是经过特殊处理的海水，除含有0.9%的氯化钠外，还含有多种微量元素和矿物质，一般都会添加碳酸氢钠或柠檬酸钠等PH缓冲剂，使海盐水的PH维持在一个相对稳定的范围内，从而减少对于鼻腔粘膜的刺激，海盐水也是鼻腔冲洗的常用溶液。海盐水购买渠道较多，鱼龙混杂，最好到正规医疗机构或药店购买。
总之，过敏性鼻炎是一种慢性过敏性疾病，无法根除，鼻腔冲洗是过敏性鼻炎重要的辅助治疗手段，可有效清除鼻腔分泌物、刺激物和过敏源，缓解鼻炎症状，建议使用医用生理盐水或海盐水冲洗鼻腔，自来水中含氯等刺激物，可诱发或加重鼻炎症状，不推荐用于冲洗鼻腔。
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