新年是庚子年，鼠年。鼠年说鼠，当然首先就要说到“鼠”老大这个名称了。
潮汕话称老鼠为“ngiao6鼠”，有的地方叫“niao6 鼠”。这个“ngiao6 ”和“niao6 ”难倒了做本字考证的人。有人认为这个“ngiao6”是“猫”字，因为声母、韵母与“ngiao6”完全一致，只是声调不符合而已，可以算是连读变调以后读走样儿的。猫与老鼠这对冤家就这样被放在一起了。老虎，潮汕话也叫“老niao7虎”，也跟老鼠第二种名称相近。有人认为这也是“猫”字，“老niao7虎”就是“老猫虎”。虎属猫科，倒也说得过去。
十二生肖石雕首座——老鼠，摄于中山市詹园有人则认为，“ngiao6”和“niao6 ”的本字是“老”字。“老”字也有读“liao”的实例。老鹰，也叫“liao鹰婆”（婆，音bo5）。潦草，古代也写作“恅愺”，或直接就写作“老草”。“恅愺”字从心，原指心乱，迫促，草率。《玉篇·心部》：“愺恅，心乱。”宋·俞德邻《佩韦斋辑闻》卷三：“愺恅，迫促，苟简貌。”宋·吴曾《能改斋漫录》卷三：“文士以作事迫促者，通谓之愺恅。”愺恅，亦倒言之为“恅愺”。从苟简、草率之义引申而指字迹了草。《通俗编·文学》引用朱子《训学斋规》：“写字未问工拙如何，且要一笔一画，严正分明，不可老草。”清·梁章钜《浪迹续谈》卷七：“据此，则今人言潦草者乃老草之讹，因音而转耳。”声母从l-变成ng-或n-也是有可能的。但“老”读liao2，又不符合“老niao虎”的说法，总不能写成“老老虎”吧。有人还说是“鸟”字。鸟，潮汕话读ziao2，但普通话读niao，声母是n-。查《中原音韵》《洪武正韵》“鸟”字倒是真的有“泥”母（n-声母）的读音。所以，潮汕话读niao2/niao6也都是有可能的。但写作“鸟鼠”“老鸟虎”我总觉得还是怪怪的。综上，根据音近易读的原则，我们暂时还是选择写作“猫鼠”吧（正字选哪一个则还可以继续讨论）。
鼠字雕塑（从甲骨文到楷书），摄于中山市詹园有一种昼伏夜出的鼠类叫做“吱鼠”（吱字读阴入声如“折”，），俗语云：“卵面过吱鼠。”比喻脸面丢尽，或者社会地位很低。大概吱鼠只在夜里出没，被认为“不敢见人”，所以用来做“卵面”的比喻体。还有“青盲猫衔着臭吱鼠”，意为“瞎猫碰上死老鼠”，也是指“吱鼠”之低级。老鼠虽然令人讨厌，但日夜与人同在一个屋檐下，是人生活中常常“数念”到的小动物。所以，各种相关词语也很多。例如：猫鼠屎，一种用咸金枣或者陈皮等做的消食小零食，小如老鼠屎，故名。正名也叫陈皮丹、济公丹等，南京等地也有此叫法，居然还有“恋爱的味道”的广告语，笑死人了。想起了当年风靡一时的网红歌词“爱你爱你，就像老鼠爱大米”。年轻人的比喻，真的大大超出我这个老夫子的想象力范围，不认老不行。
猫鼠屎——恋爱的味道鼠贼囝，指小偷，小毛贼。目鼠鼠，指看东西时瞄着眼儿看的样儿。鼠目狗耳，指消息不灵，鼠目寸光，眼不明可以理解；但狗耳朵挺灵的，不知何来此说，也许不是这四个字。鼠鬼卵像，指人心胸窄小、行为猥琐。猫鼠嫁走囝，比喻说悄悄话。惰猫贪食死猫鼠，比喻懒人不讲究生活质量，能吃饱就行。三斤猫衔四斤猫鼠，多用以比喻小小孩抱大小孩。猫鼠尾纵肿唔惊人，比喻人和事条件有限，再发展也大不到哪里去。猫鼠心肝，又食又搬，比喻人的贪心不足。
猫鼠心肝，又食又搬家内无猫，猫鼠伸脚，比喻家里或者单位里没有具备权威的人来主持，下面的人就会出来乱说乱搞。本句中的第一个“猫”在这里保留一个很少见的白读音bha5，其他闽语也有把猫叫做bha5的，如雷州闽语。也作“家内无猫，猫鼠上吊篮”。棺材底猫鼠——除死人，这是一个很流行的歇后语，重点落在“除死人”上，多指熊孩子调皮捣蛋，搞得大人不得安宁。猫鼠跋落油缸——又喜又惊，老鼠掉到油缸里，喜的是能吃个够，惊的是出不来。猫鼠跋落粟仓——倒好，老鼠掉到谷仓里，反而好了，比喻因祸得福、坏事变好事。
猫鼠跋落粟仓——倒好猫鼠拖葫芦——大橛在后，比喻后面的事情才是难搞的。猫鼠入风筒——双头死，老鼠一不小心爬进风筒里，前面出不去，后面打着气也回不来，所以只有死路一条。猫鼠见着猫——怵怵，老鼠见到猫，动都不敢动。这种猫被称作“有权”或者“有威”。我少年时曾经看过屋梁上的老鼠被下面的猫“看”（吓）得都掉下来，被猫抓住吃掉。“怵怵”，指老实听话、不敢乱动。据说现在的猫见到老鼠反而怕了，因为猫是宠物，不愁温饱，也不用去抓老鼠了。见了老鼠也不知道是个啥，反倒怕起来了。
来源：林伦伦方言茶话
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