武陵郡开元寺有个和尚，法号惠照，看起来很老了，身体也不太好。他有一样本事，就是擅长占卜算卦，能预测别人的祸福，而且从来没有错过。
惠照性格与一般人不同，他喜欢独来独往，经常闭关，一个人在房间里。而且，他虽然年老气衰，但是却从不用小沙弥照顾。
有时候，惠照会出去化缘，别人也会施舍饭菜给他，有些人还会给他钱。
附近有一位八十多岁的老人看到他后，惊诧地对别人说：“惠照老师父在这座寺庙里有六十年了，但是他的容貌一点没变，跟他来得时候一模一样。也不知道，他到底多大了。”
几年后，那时候是元和十一年，即公元816年，有一位叫陈广的人，到武陵做官。
陈广对佛家很感兴趣，因此刚有空就去了开元寺，请教寺里的和尚。
惠照看到陈广后，喜极而泣，说：“陈公子，你怎么到现在才来啊！”
陈广有些懵，问道：“大师，咱们不认识啊，您怎么知道我的名字，为何说我来晚了呢？”
惠照拉着他进了自己房间，说：“这不是三两句话能说清楚的事，到我房间来说吧。”
到了房间后，惠照说：“我是彭城人，宋孝文帝（南北朝时期，南朝第一个朝代，建立者为刘裕，孝文帝为刘裕之子刘义隆）的玄孙。我的曾祖是鄱阳王刘休业，祖父是刘弘，这些，史书上都有记载。我的父亲，在文学方面很自负，后来被齐国竟陵王子良听说，子良就招揽了我父亲。再后来，我父亲做了会稽令，那时候，已经是梁朝（南朝四个朝代，分别是宋、齐、梁、陈）了。”
陈广一听，这都多少年前的事了，他不太相信。
“我出生于梁朝普通（梁武帝萧衍第二个年号，公元520年到527年）七年（即公元526年）五月，三十岁的时候，为陈国效力，到陈宣帝时，因为官职低，所以没人知道我。后来，长沙王陈叔坚与始兴王陈叔陵都开始笼络人心，有谋反之意，我和沈彦文都在长沙王门下，担心受到牵连，就一起归隐山林了。那时候，我们只吃橡栗（橡树果实），穿着单衣，日子很苦啊！”
陈广听得还是云里雾里，不明白惠照的话是否真实，也不知道这些跟自己有什么关系。
“有一天，一位老和尚到我们那里，说我骨骼清奇，给了我一粒药吃。沈彦文也求药，但老和尚却说他没有这个福运，吃了也不行。离去时，老和尚又说，尘俗都是名利，应该到寺庙里，才能清净下来。从那以后，我就再也不会生病了。十五年后，我和沈彦文到建邺，陈朝已经灭亡，打探消息后，我和沈彦文去长安，想拜见一下长沙王。长沙王被流放到瓜州，我和沈彦文找到他时，他悲痛万分，于是我就留在了瓜州。几年后，长沙王和沈彦文相继去世，我就到会稽山寺庙隐居了。”
“那时候，您都七八十岁了吧？”陈广问道。
“是的，后来做了二十年和尚，我已经一百岁了。虽然我的容貌老了，但是力气却不减当年，可以一天跑一百里路。后来，我与同门和尚到长安，那时候已是武德六年，唐高宗李渊做了皇帝。以后，我或是住长安洛阳，或是去四方游历，无所不去，到今天为止，足足两百九十年了啊！”
“您这些经历，确实很传奇，可是我还是不明白，这和我有什么关系呢？您为何说我来晚了呢？”陈广忍不住问道。
“你且听我说来。贞元（唐德宗李适年号，公元785年到805年）末年，我在这座寺庙里，做了一个梦。梦中，有一位伟丈夫，我一看，居然是长沙王陈叔坚，赶紧迎接他，说了一些以前的事，很是伤感。临别时，长沙王跟我说，十年后，他的六世孙陈广会来武陵郡做官，让我代他看顾。我又问长沙王，他如今做什么。他说，他在地府做官，还是高级冥官。最后，他还哭了，我也跟着哭了。醒来以后，我就把名字记了下来。到去年的时候，已经十年了，我去访问你，结果你还没有来。前日我到外面化缘，问了小吏，才知道你来这里做官了。昨天你刚来，我就认出来你了，因为你和长沙王一模一样啊！我等了你十一年，所以才说你来得太晚了啊！”
陈广到现在终于明白了，原来他祖上居然是长沙王陈叔坚，也就是后主陈叔宝的哥哥，宣帝陈顼的第四个儿子。
想到六世祖还在惦记自己，还让惠照来照顾自己，陈广不由得热泪盈眶。他对着惠照拜了下去，磕头不止。
惠照扶起来他，从一个箱子里拿出来木板，上面还写着“长沙王六世孙陈广”几个字。因为过去了十一年，所以上面的字迹都快看不清了。由此可以推测，惠照和尚一定经常抚摸这块木板，也就说明，他经常惦记自己。
陈广一想到这里，又拜了拜惠照，还说要做惠照的弟子。
惠照点了点头，说道：“你先回去，明日再来，我们再说这件事。”两人又聊了一些事，用过斋饭后，陈广才离开。
次日，陈广来寺里找惠照，打哪惠照已经不见了。陈广问寺里的人，惠照去了哪里，没有人知道。
无奈之下，陈广只好继续做官，与此同时他还继续找惠照。但是，过了很久，他也没找到。慢慢地，他对这件事不再上心了，觉得惠照是个高人，不想收自己为徒也正常。
十年之后，到了大和（唐文宗李昂年号，公元827年到835年）年间，陈广到巴州做官，在去巴州的蜀道上。陈广忽然遇到了惠照，他激动万分，马上就拜惠照，说：“我愿意放弃官位，跟着师父游历天下，再也不管红尘之事了。”
惠照答应了，然后当天晚上，两人一起住在驿站中。但是天亮以后，陈广起来才发现，惠照已经不见了。
从此，陈广再也没有见过这个三百多岁的老和尚。
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