汉高祖刘邦建立汉朝后有“汉初三杰”的说法，其中萧何为汉军提供了源源不断的兵源、粮草，韩信带兵平定了北方各国，张良总能在关键时刻提出奇谋妙计，是刘邦的主要谋士，没有张良的汉军犹如无头的苍蝇，没有正确的政治方向。但是算无遗策、居功至伟的张良，在建立汉朝后就退隐，实在是让人觉得可惜。
至于退隐的原因其实不难理解，张良的家族本是韩国的相国，以恢复韩国为己任，能归附刘邦实属机缘巧合。但是开国后的刘邦感觉自己并没有完成国家的统一，于是向各位异姓王开刀，韩王信早晚要被刘邦收拾，因此张良选择了明哲保身，退出暗流涌动的政治漩涡。韩王信后来被迫谋反，张良也的确避免了被牵连。
虽然张良退隐后拒绝为他人出谋划策，但遭遇到老熟人还是被强人所难，这个老熟人就是吕后。刘邦晚年宠幸戚夫人，又看出吕后有代刘而王的野心，因此动了废长立幼的心思，立更像自己的戚夫人所生的儿子如意。刘邦召来群臣商议，遭到了群臣的一致反对，靠着叔孙通的劝谏，刘邦才没有一口咬死，但刘邦显然是打算一意孤行，一定要废刘盈立如意的！
吕后见状也确实毫无办法令刘邦回心转意，只好向当时的顶级谋士张良请教。张良表现得十分为难，但是想到废长立幼确实有误国家，于是献计：请来商山四皓。
商山四皓是秦始皇时的名士，后来隐居于商山，刘邦亲自召唤也没有请来，如果刘盈能够屈尊请来，则证明刘盈作为储君的资本已经非常雄厚，太子之位是动不了的。吕后一听大喜，果断请来商山四皓，后来刘邦见到商山四皓在刘盈周围，果然不再动废立之心。
刘邦将这个结果告诉戚夫人，夫妻俩相拥而泣，戚夫人与吕后争宠斗争多年，她知道自己以后多半没有好结局。刘邦更是了解自己的原配是什么性格，不免为戚夫人母子的前途担忧。如果刘邦知道是张良出的主意，估计当场就得灭了张良全家。
但事实总是客观存在的，伐英布、战匈奴都没有张良的参与，“这种小事”刘邦也不会去听张良的意见。刘邦死后，吕后血腥的报复就开始了。
戚夫人被做成人彘，下场凄惨；尽管刘盈拼命保护弟弟，如意还是被毒死。杀红眼的吕后并没有就此收手，接下来是刘邦的儿子们，长子齐王刘肥被气得忧郁而死，淮阳王刘友被囚禁饿死，梁王刘恢被逼自尽，连吕后的亲生儿子刘盈也算是被她气死。
唯一一个结局好些的是代王刘恒，但也好不到哪里去，他登基称帝的代价是死了四个儿子，疑似因为他们和吕后沾亲带故，功臣集团虽然有意拥立刘恒，却不得不杀光吕后的余党，因此看来吕后没有杀刘恒，不是因为薄夫人母子低调，而是因为他们是姻亲。
出现这种现象的主要原因，还是刘邦低估了张良和吕后。张良作为“汉初三杰”的智囊型人才选择退隐，刘邦居然没有再请他出山。事实上，在杀韩信、伐英布、战匈奴等事件中，假如能有张良从中出谋划策，刘邦的压力会小得多，甚至可能避免汉初近百年屈辱的和亲。
吕后则更是被刘邦远远地低估，刘邦大概以为吕后满足权力就会适合而止，没想到几个儿子接连遭殃，连汉朝统治的根基都差点被动摇。这是刘邦所想象不到的，不过吕后变态的心理，说不定也是在长期的宫廷斗争中演变而来的，如果不是周勃、陈平站出来挑头，以后吕家外戚还不知道会有什么幺蛾子。
不过这张良人生中的最后一计，却把刘邦的后代们坑得很惨！
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