关于朝鲜百姓的生活现状，大多数人都是靠道听途说，比如去过朝鲜旅行的游客，或者住在边境城市的朋友口中得知，因为朝鲜不同城市间面貌不太相同，给人留下的印象反差也非常巨大。有些人觉得朝鲜如今的发展非常迅速，当地百姓安居乐业，城市建设也是日新月异，高楼林立一片欣欣向荣的景象。而另一部分人则认为朝鲜并没有我们想象中那么美好，甚至很多城市连高楼都没有，百姓用电至今也是不小的难题，生活状态像极了我们80年代。
那么如今的朝鲜究竟是哪种面孔？是现代化的繁华都市，还是像80年代时的我们那样，其实这是一个饱受争议的问题，不得不从朝鲜不同的城市说起了。提起朝鲜有哪些城市，相信大多人第一时间就会联想到平壤，因为平壤是朝鲜的首都，也是朝鲜举国之力建设的繁华大都市，平壤在朝鲜人眼中的地位就像是我国的北京，是朝鲜最发达的大都市，也是国民为之骄傲的城市。不过除了平壤外，朝鲜还有着很多知名城市，例如罗先、元山、南浦、开城等，包括和我们只有一江之隔的新义州市。
新义州是朝鲜的第四大城市，坐落在中朝边境鸭绿江南岸，和我国辽宁丹东仅有一江之隔，如果站在丹东高处，用肉眼都能观察到朝鲜百姓的日常生活状态。因为距离很近，新义州也是朝鲜之旅最便宜的一个地方，一日游只需几百元钱，游客乘坐列车缓缓驶过鸭绿江大桥，进入朝鲜境内便能感受到跨时代感扑面而来。新义州的建设和我国边境城市相比非常简陋，只有远处隐约可见的几座高楼，仿佛鹤立鸡群一样显得格外突兀，除此之外大多数都是一些低矮的瓦房，被统一刷上了蓝、黄、绿等统一色彩，十分具有年代感。
虽然新义州被称为朝鲜的第四大城市，却很少能看到现代化的建筑风格，大多数房屋都很老旧，有些房屋窗户上连玻璃都没有，只是糊了一层薄薄的塑料布，年久失修的模样，给人感觉像是置身在80年代中一样。新义州的道路更能看出差距，空旷的路上鲜有车辆和红绿灯，大多数都是步行和骑自行车的路人，路面是由水泥地和土路组成，泛黄的地面布满裂纹，很难相信这就是城市中的主干道，不少道路两旁还种有庄稼地，偶尔有几辆牛车和农用三轮车驶过，却也显得十分合理，仿佛就像一个城乡小镇。
如果游客来到平壤，却能看到两幅截然不同的景象，作为朝鲜的第一城市，也是目前发展最好的旅游城市，在古时这里被称为“柳京”，因为遍植柳树故因此得名。如今平壤的城市绿化十分出众，不只有柳树，各种常青树木也能见到，植被面积覆盖率达到了75%以上。城市建设也更为现代化，这里没有低矮的瓦房，最低的也是3层小楼，最高的居民楼已经建设到50层以上，而且每年都有新的楼盘竣工，并且都是免费入住，水电暖也一应俱全，和我们如今的居住条件没有太大差距，与新义州的生活环境一对比简直是天壤之别
因为是重点打造的旅游城市，平壤的高楼比整个朝鲜其他城市加起来都要多，商业气息颇为浓厚，商场、酒店、步行街应有尽有。这里还有着3座特级酒店，分别是坐落在羊角岛的《羊角岛酒店》，和号称朝鲜最好的酒店《高丽饭店》，与105层高的朝鲜地标《柳京大饭店》，这些地方主要是用来招待游客和外宾，连服务员都是金日成大学的毕业生，相当于国内的清华毕业生一样，可见游客享受的待遇之高。
平壤的马路宽阔整洁，道路十分通畅，从这里可以开车通往朝鲜的任意一座城市，公共交通也很普及，地铁、公交、电车一应俱全，虽然有些老旧但胜在价格低廉，当地人出行一次只需要支付5朝币，算下来不到人民币一毛钱，日常交通费用可以忽略不计。不过除了平壤外，朝鲜其他城市的建设还是比较普通的，就拿开城来说，虽说是著名的高丽人参产地，这里的发展却比新义州强不了太多，道路两旁都是低矮的小型工厂，平房、瓦房随处可见，没有几座现代化的高大建筑，大多还是水泥路面，没有车辆总显得格外空旷。
由此可见朝鲜除了平壤外，其他城市的建设确实一般，和我们80年代时极为相似，正因如此朝鲜旅游才备受中老年游客追捧，游客来过后都说朝鲜只有平壤，和平壤之外的城市，是真正的怀旧之旅。
,
