小暑是二十四节气中的第11个节气，夏季的第5个节气，表示季夏时节正式开始。
《月令七十二候集解》：“六月节……暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹小也。”每年7月6日到9日之间视太阳到达黄经105°时为夏至。暑，表示炎热的意思，意指天气开始炎热，但还没到最热。小暑虽不是一年中最炎热的季节，但紧接着就是一年中最热的季节大暑，民间有“小暑大暑，上蒸下煮”之说。
小暑前后，中国南方大部分地区各地进入雷暴最多的季节。这时江淮流域梅雨即将结束，盛夏开始，气温升高。小暑的标志：出梅、入伏。
中国古代将小暑分为三候：一候温风至，二候蟋蟀居壁，三候鹰始挚。
是说小暑的风中都带着热浪，五天后，蟋蟀生而还在穴中面壁，不能出穴飞，农历七月后才出穴，活跃草丛间求偶，到八月天凉会聚到院中，令小院鸣声鼎沸，天越凉离人越近，再过五天，幼鹰由老鹰带领，从鸟巢中飞出来，开始练习搏击长空。
一、夏至风物
1/三伏天
三伏天出现在小暑与处暑之间，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的日子。
所谓三伏天指的「三伏」是指初伏、中伏、末伏三个庚日,其具体日期是按照我国古代的干支法来推算的,以我国农历24节气中的「夏至」后的第三个庚日为初伏,第四个庚日为中伏,「立秋」后第一个庚日为末伏。
2/茉莉
茉莉，性喜烈日，于炎夏盛开。花香浓郁，能祛秽浊之气。江苏和上海等地，夏天的卖花人，常把连蒂的茉莉花用细铁丝扎成花球、花带等，供女子簪戴。苏州虎丘的花农，把茉莉放在马头篮里，沿街叫卖，称之为戴花，妇女们一般都会购买、簪戴。《晋书》载“都人簪奈花”，奈花，就是现在的茉莉。盛夏时候，每晚采下茉莉花，取井水半杯，用东西把花架在杯上，使花离水一二分高，用厚纸密封。第二天花可答戴，水用来点茶，清香扑鼻，尤其绝妙。
3/萤火虫
小暑期间，萤火虫的雌虫就在水草里产卵了，即便是虫卵也发微光。一直到大暑前后，都是萤火虫最灿烂的时刻。
4/西瓜
西瓜是最受人们喜爱的祛暑消渴的时令之物。
文天祥《西瓜吟》：“拔出金佩刀，斫破碧玉瓶。千点红樱桃，一团黄水晶。下咽顿有烟火气，入齿便作冰雪声。长安清富说邵平，争如汉朝作公卿?”
二、小暑习俗
1/小暑黄鳝赛人参
黄鳝生于水岸泥窟之中，以小暑前后一个月的夏鳝鱼最为滋补味美。根据冬病夏补的说法，小暑时节最宜吃的是黄鳝，黄鳝性温味甘，具有补中益气、补肝脾、除风湿，强筋骨等作用。
2/六月伏日食汤饼
伏日吃面习俗至少三国时期就已开始了。《魏氏春秋》：“伏日食汤饼，取巾拭汗，面色皎然”，这里的汤饼就是热汤面。《荆楚岁时记》中说：“六月伏日食汤饼，名为辟恶。”五月是恶月，六月亦沾恶月的边儿，故也应“辟恶”。伏天还可吃过水面、炒面。所谓炒面是用锅将面粉炒干炒熟，然后用水加糖拌着吃，这种吃法汉代已有唐宋时更为普遍，不过那时是先炒熟麦粒，然后再磨面食之。
3/晒衣曝书
“曝书”习俗，在我国则至少有两千年的历史了。《穆天子传》中就有“天子东游，次于雀梁，曝蠹书于羽陵”的记载。到汉唐时，曝书逐渐形成制度。北宋更形成了独特的馆阁翰院文人的曝书集会，文人士大夫相互参观，品鉴学习。
民谚有云：“六月六，人晒衣裳龙晒袍”，“六月六，家家晒红绿”。“红绿”就是指五颜六色的各样衣服。这一天，差不多是在小暑的前夕，为一年中气温最高，日照时间最长，阳光辐射最强的日子，家家户户多会不约而同选择这一天“晒伏”，把存放在箱柜里的衣服晾到外面接受阳光的暴晒，以去潮，去湿，防霉防蛀。
4/尝新食新
小暑时节，各地时兴“尝新”。早先北方的小麦、南方的稻子，小暑时节都已收割完毕。古人将后稷（黄帝玄孙，帝喾嫡长子）奉为“谷神”，人们将新割的稻谷碾成米，做成饭祭祀谷神，然后尝新米、喝新酒，谓之“六六福”。尤其是北方人，还会将最新鲜的面粉蒸成馒头吃食和献给祖先，而且还习惯在这天用新米做粥喝。
5/吃暑羊
“吃暑羊”是鲁南和苏北地区在小暑时节的传统习俗。入暑之后，正值三夏刚过、秋收未到的夏闲时候，忙活半年的庄稼人便三五户一群、七八家一伙吃起暑羊来。而此时喝着山泉水长大的小山羊，吃了数月的青草，已是肉质肥嫩、香气扑鼻。这种习俗可追溯到尧舜时期，在当地民间有“彭城伏羊一碗汤，不用神医开药方，之说法。徐州人对吃暑羊的爱好莫过于当地民谣：“六月六接姑娘，新麦饼羊肉汤。”
6/小暑舐牛
在山东临沂地区，每到小暑，人们有给牛改善饮食的习俗。伏日煮麦仁汤给牛喝，据说牛喝了身子壮，能干活，不淌汗，民谣有；“春牛鞭，舐牛汉（公牛），麦仁汤，舐牛饭，舐牛喝了不淌汗，熬到六月再一遍。”
7/天贶节
据史书记载，小暑前后正好是六月初六日“天贶节”，“贶”即“赐”，即天赐之节。这是宋代皇帝在伏天向臣属赐“冰麨”和“炒面”之因，故称天贶节。
三、小暑养生
1/宜防暑
中暑是夏季的常见病，小暑时节的天气特点更是容易发生中暑。所以大家外出时一定要做好防暑工作，带好遮阳伞、遮阳帽等工具，多喝水，并尽量避开午后太阳热辣时外出。
2/勿贪凉
夏季人体肠胃功能处于一年中最虚弱的时候。大量摄入冷饮、雪糕和冰镇西瓜等食物容易使肠胃受刺激，会出现胃痛、腹泻等症状。
3/宜静心
尽量减少运动。小暑前后有一些民间流行的活动，这些活动无一例外都是以“静”为主的，少运动少出汗，这是应对酷暑最朴素的办法。比如有些地方在这个季节流行的对弈、钓鱼等活动。找个阴凉的地方下棋或者钓鱼，既可以减少消耗，另一方面这些活动也有静心的作用。“心静自然凉”，体现了古人在艰苦环境下的生活智慧。
4/宜饮食清淡
炎炎夏日，一般人都会感觉蔫蔫的，胃口不好。这个时候的饮食要多选清淡的食物，食材要侧重健脾、消暑、祛湿等功效。在我国很多地方，有“小暑吃藕”的习俗。据说这个习俗开始自清朝咸丰年间，藕一方面与“偶”谐音，有成双双对合合满满的寓意，另外在文人墨客笔下，藕也因出淤泥而不染被赋予了高洁的品行。而从食物本身来说，藕也有健脾开胃的作用，适合夏天食用。
5/宜吃消暑食物
“热在三伏”，小暑是进入伏天的开始。“伏”即伏藏的意思，所以人们应当少外出以避暑气。民间度过伏天的办法，就是吃清凉消暑的食品。俗话说“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”。天气热的时候还要多喝粥。多吃水果也有益于防暑。北方则会在小暑、大暑期间喝羊汤滋补身体。
四、小暑食单
1/炒绿豆芽
材料：绿豆芽、葱段、姜丝、盐、酱油
做法：将绿豆芽洗净，入沸水锅焯水，断生后捞出沥水备用。热锅烧油，下姜丝、葱段煸香，再将绿豆芽下锅翻炒，加盐、酱油调味即可。
功效：清热解毒。
2/西瓜西红柿汁
材料：西瓜、西红柿
做法：两种水果去皮、去籽之后混在一起，压榨成果汁饮用。
功效：消暑补水，生津止渴。
3/蜜汁莲藕
材料：莲藕、蜂蜜
做法：莲藕洗净、去皮、切片、装盘；将蜂蜜调匀，淋在藕片上；将淋好蜂蜜的藕片放入蒸笼内；盖好笼盖蒸15分钟即可。
功效：补益心脾，开胃舒郁。
