在华夏大地与南洋群岛之间，隔着一个巨大的半岛，这便是世界三大半岛之一的中南半岛。它不仅在地理位置上紧挨着中国，而且许多高山、大川都发源于中国。因此有人形容中南半岛上的各个地区“山同脉，水同源”。
不仅在地理上，中南半岛与中国“山同脉，水同源”。在历史上，半岛上的国家也与中国有着密切关系。比如现在中南半岛上最强大的两个国家：越南与泰国，其建立者跟中国有着密切的关系。越南曾经是中国的一部分，而泰国历史上四个王朝中，有其中三个王朝的建立者，具有华裔血统。泰越两国狭路相逢于中南半岛，半岛的““第一把交椅”花落谁家？今天的文章，就带您一探究竟。
华人迁徙与活动区域图
『 中南半岛的朝贡体系与泰越两国的争霸
越南在独立之后，并没有与中国切断关系，而是留在中国主导的朝贡体系中。在给中原的王朝朝贡的同时，越南也在中南半岛的东部建立起了以自己为中心的朝贡体系。在这套朝贡体系当中，越南自己是“华夏”，是“南天中华”，周围的其他小国都是“蛮夷”，要接受越南这个所谓“南天中华”的教化。
最初，越南仅仅占有以红河三角洲为核心的交趾故地。仅有这小小的一块地，怎么配得上越南“南天中华”的称号？因此从独立建国开始，越南就推行积极地对外扩张。由于越南特殊的地理位置，往北是强大的中华帝国，这是“爹”的地盘，不能碰，往西是高大的云贵高原南段及其延伸下来的长山山脉，因此留给越南扩张的只能是南方狭窄的海岸平原。
越南阮朝时期的高官阮居贞就越南扩张的方向说过这样一句话：“西去无路，北进艰难，所以我们应尽力南征”。
阮朝是越南历史上最后的朝代。1802年统一越南，1945年末代皇帝保大帝退位。图为阮朝官员
17世纪末，越南彻底消灭了南方的占城国，将越南的南疆从横山山脉推到了藩切。到了藩切，越人发现，再往南就是肥沃的湄公河三角洲。
这对于以农业为主的越南人来说，绝对是一个巨大的诱惑。之后越南人趁着柬埔寨国内动乱之际，从柬埔寨人手里抢走了湄公河三角洲。
在一路向南的同时，越南人也没忘记称霸西部。从11世纪开始，越南军队就跨过长山山脉，进攻位于中南半岛内陆的老挝，强迫老挝向越南称臣。到了阮朝时期，越南更是占领老挝一半的国土。同一时期，越南也时常派兵从湄公河三角洲向北进攻柬埔寨。可以说在阮朝时，越南已经是中南半岛上的一个超级大国。
那中南半岛上有没有国家能够制衡越南？有，那就是泰国。
虽然泰国不属于汉字文化圈的一员，但由于旅居泰国的华人众多，因此泰国同样受到中华文化的影响。18世纪后期，中国人郑信建立了吞武里王朝后，积极发展与中国的朝贡关系。和越南一样，在向中国朝贡的同时，泰国也要求周边的小国向自己朝贡，向泰国朝贡的国家主要是泰国北部的兰那、老挝、柬埔寨以及马来半岛上的一些小国。
其中老挝和柬埔寨两国既向越南朝贡，又向泰国朝贡。那么究竟谁才是老挝和柬埔寨两国的“太上皇”呢？泰越两国为此争得不可开交，终于在1827年爆发了战争。虽说泰国经过郑信、拉玛一世以及拉玛二世三代国王的励精图治，国力日渐增强，但依旧不是有着中华体系加成的越南军队的对手。战争的结果以越南胜利告终。在古代，泰国在与越南在中南半岛的争霸过程，暂时处于劣势。
郑信，泰国吞武里王朝国王，又称吞武里大帝、达信大帝，中国潮州人后裔。
『 近现代泰越两国实力的消长
越南能够称霸中南半岛，最主要的原因是传承了中国高效的政治经济制度。但也因为这样，让越南人有了一种迷之自信，对于外部世界的变化认识不够。在西方殖民者到来之后，越南很快就沦为了法国的殖民地。
泰国则没有这样的自信。在见识到了西方国家强大的实力后，泰国决心进行效法西方的改革。在朱拉隆功的领导下，泰国积极引进西方的科学技术和文化，彻底放弃了过去的朝贡体制下的外交，加入到西方国家制定的现代外交体系当中。在曾经的对手——越南已经沦为殖民地的情况下，泰国依旧保持着独立。在1932年革命后，泰国国王拉玛七世颁布宪法，自此泰国成为近代东南亚唯一的君主立宪制的资本主义国家。
朱拉隆功，即拉玛五世，中文名为郑隆，为泰国（原称暹罗）曼谷王朝国王
20世纪30年代，泰国国内沙文主义盛行。在此期间，泰国的沙文主义者提出“大泰国”的观念，要在中南半岛上建立一个包含所有泰族人、老挝人、越南孟族以及缅甸掸族人在内的“大泰国”。在日本的支持下，泰国在二战期间向法属印度支那和英属缅甸发动过军事进攻，并且攻占了大量的土地。可以说二战期间泰国凭借着日本的支持，当了一回中南半岛上的小霸主。
1945年日本战败，作为日本的仆从国之一的泰国被迫放弃二战期间占领的土地。可以说二战期间，泰国什么好处都没捞到。二战后，泰国逐渐走上了一条“闷声发大财”的道路，积极发展经济。80年代，泰国经济实现腾飞，成为“亚洲四小虎”的一员。
传统与现代—繁华的曼谷
在近代，越南虽然沦为殖民地，但是根植在越南人心中千年的“南天中华”思想却未完全根除，反而逐渐发展成一种越南霸权主义思想。在越南、老挝和柬埔寨都实现独立后，越南仍然保持着对柬埔寨和老挝的控制。在1976年的越南甚至提出“以越南为主导，老挝、柬埔寨从属之的‘ 特殊关系’仍有必要继续维持下去”。
为了维持与老挝、柬埔寨的 “特殊关系”，越南在统一后仍然维持着一支人数仅次于美苏两国的海外驻军。在那时，越南军队号称自己“世界第三”，控制老挝和柬埔寨，甚至多次骚扰泰国边境，直接控制了整个中南半岛东部，又一次成为中南半岛上的“霸主”。
20世纪90年代国际社会的变化，对于越南和泰国影响巨大。苏联解体加上多年战争损耗，使得越南难以维持一支庞大的军队。从1989年起，越南从柬埔寨和老挝撤出大量驻军，柬埔寨也在这一时间脱离越南的控制，走上了自主发展的道路。泰国在经历了80年代的经济腾飞后，1997年受到金融危机的影响，经济遭到了重创，在相当长的时间内，难以走出经济危机的阴影。越南与泰国，都呈现出战略收缩的态势。
1997年，亚洲金融风暴席卷泰国，泰铢贬值。不久，这场风暴扫过了马来西亚、新加坡、日本和韩国、中国等
『 泰国与越南，谁将是将来中南霸主？
就今天的综合国力而言，泰国无疑遥遥领先于越南。凭借着旅游和农产品，泰国获得了大量的收入。去年的数据显示，泰国的GDP无论是总量还是人均，都是中南半岛第一，远超越南。
在军事上，虽然泰国和越南都没有成体系的国防工业，但相对于越南来说，泰国获得的先进武器的数量不仅多，而且来源更加丰富。今天的泰国还开始致力于文化输出，泰剧和泰国明星也开始走向世界，将逐渐成为继农业和旅游之后第三大收入来源。
差克里·纳吕贝特号航空母舰，是泰国皇家海军隶下的一艘航空母舰，是世界上最小的航母
就综合国力而言，现在泰国是中南半岛上毫无疑问的第一了。但在这个全球化的时代，泰国能不能称霸整个中南半岛，还得看其他世界级大国的脸色。
参考文献：
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克里斯多夫.高夏：《越南-世界史的失语者》
（新西兰）尼古拉斯·塔林：《剑桥东南亚史》
游览：《统一战争视野下北越在印度支那地区的政策演变（１９４５－１９７５）》
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