所谓“世界语”其实并不是一种天然的语言，而是一种人造语言，出于消除国际间交往语言障碍的目的而创立，所以，很多人又很形象地称其为“国际普通话”。
1887年，波兰的一位眼科医生柴门霍夫以印欧语系为基础，创立了世界语。在他公布创作方案时，他使用了化名“Dokoro Esperanto”（愿望博士），并且就将这种语言命名为“Esperanto”。之后又被日本学者译为“世界语”，然而这个译名却被广泛接受、流传至今。
可以说世界语广泛参考了印欧语系多种语言的共性，是一种比较科学、富有表现力并且发音优美的语言。具体说来，该语言有28个字母，每个字母对应一个发音，书写字母为拉丁字母。字母构成词汇时，常使用粘合、前缀、后缀等方法，规则简单，一目了然，易于学习和掌握。
当然了，世界语只是一种国际辅助语言，但是其使用范围已扩大至120多个国家和地区，同时热心宣传推广世界语的学者遍布全球各地，国际上也出现了很多推广世界语的专业组织，华盛顿大学有位博士曾做过一项研究，其结果显示，世界上精通世界语的人已达160万人之多。
