大脑可以分为左半脑和右半脑。
右半脑控制着身体的左半部分,而左半脑控制身体的右半部分。两个半脑之间需要相互协调以保证二者的行动不发生冲突。
此外它们还需要共享信息——实现这些功能的结构是胼胝体,它由一大束密实的纤维束构成,连接着两个半脑,保证它们交流畅通。
最近,一项针对僧帽猴(南美一种可爱的灵长类动物)的研究揭示了一些影响胼胝体大小的有趣因素。性别就是其中之一。研究人员将猴子固定在核磁共振成像仪中,显然,猴子们从来没在丛林里见过这种仪器,扫描成像显示公猴的胼胝体比母猴的要小。此外,胼胝体的大小也与它们的用爪习惯息息相关。习惯用右爪的猴子,其脑中的这束神经纤维比习惯用左爪的猴子要细一些。胼胝体越大可能就意味着两个半脑之间的合作越密切。
关于半脑的一些知识:
1、最有趣的神经科学探索恐怕要数那些针对裂脑患者所进行的研究,他们的胼胝体被切除了。这使得他们的左右半脑无法互相沟通,进而表现出许多古怪的行为症状,病人似乎完全搞不明白自己身体两侧各处于什么情况。
2、而更具有冲击力的探索是被称为半脑切除术的手术,医生会完全摘除患者的一个半脑。这种手术几乎都是在儿童患者身上实施的,用来治疗一些极其严重的癫痫症。
如果病人接受手术的时候相当年幼,那么剩下的半脑也能接管大脑的大部分功能,患者可以过上相对正常的生活。所以,下次再有人说你像半个脑子的笨蛋,你就可以告诉他,半个脑子的人也可以和正常人一样聪明。
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