泰州里下河地区地处全省里下河核心腹地，涵盖兴化市全域及姜堰区8个乡镇，有20多个湖泊湖荡、1万多条河流，形成“七分地、三分水”的格局。也成就了泰州成为了河蟹重要产区，泰州现有螃蟹养殖面积近百万亩，年产螃蟹近10万吨，产值、产量均为全国第一，是“中国螃蟹养殖第一市”，名符其实的螃蟹原产地。
溱湖簖蟹，江苏省泰州市姜堰区特产，中国国家地理标志产品。具有“青背、白肚、金爪、黄毛”等优质河蟹形态，还具有“体健、色亮、腿长、爪尖”的独特特征。在中国的文字中，有一个专为溱湖而生的字——“簖”。词典中释义：“簖”是一种将竹枝或苇秆编成栅栏直立地置入水中，以截断鱼、蟹去路进而加以捕获的渔具。而“簖”字唯一可以组成的词语，是“簖蟹”，而唯一的词组是“溱湖簖蟹”。因为蟹会洄游产卵，所以蟹农会用簖来截断蟹的去路，只有那些膘肥体壮的才能翻过簖，因此被“簖”这种渔具捕获的螃蟹就可以称之为簖蟹。自古以来便有“南有澄湖闸蟹，北有溱湖簖蟹”，人称“南闸北簖”。
兴化大闸蟹，江苏省兴化市特产，中国地理标志产品。郑板桥曾写下“佳节入重阳，持鳌切嫩姜”的名句。目前兴化有4乡镇被授予“中国河蟹之乡”称号，兴化市被授予“中国河蟹养殖第一县”称号。所产大闸蟹具有“青壳、白肚、金爪、黄毛、博螯、捷足”的特点，丰满纯正、肉质玉白爽嫩、蟹黄晶红油润、入口鲜香溢甜，深受海内外消费者的青睐。兴化市已培植10个在省内外有影响的兴化大闸蟹知名品牌，“泓膏”、“亦鲜”、“板桥”大闸蟹荣获“中国十大名蟹”；“泓膏”大闸蟹荣获中国驰名商标，“兴化大闸蟹”获得地理标志和集体商标使用权。编制了中国唯一兴化河蟹价格指数，成立了全国唯一中国河蟹互联网产业联盟。同时兴化有中国最大的螃蟹交易市场—安丰国蟹市场，该市场成为国内河蟹产业养殖、交易、开发的重要载体和平台，是国内当之无愧的螃蟹交易龙头市场。所以有中国螃蟹看泰州，泰州螃蟹看安丰。
2020年在全国农产品地理标志登记专家评审会上，泰兴“江沙蟹”顺利通过评审，获得国家农产品地理标志登记保护，荣登国家级农产品地理标志产品之列。泰兴“江沙蟹”因生长于泰兴高沙土地区、引灌长江水养殖而得名，目前养殖面积达3万亩。同时与上海海洋大学合作，探索出独特的水草切割和螃蟹养殖技术，养成了一池“背青、肚白、毛黄、膏红”的好蟹，其中“江缘”牌螃蟹，连续6年荣获全国河蟹大赛金奖。
泰州养螃蟹一流，吃螃蟹也是一绝。泰州蟹美食源远流长，素有“三大怪”的说法，即：出水爬簖不够卖（捕捞方式），不蒸不煮也当菜（中庄醉蟹），外温内烫难老外（蟹黄汤包），形象地描述了泰州的蟹文化和习俗。泰州人吃蟹以清蒸为主，但也有蟹黄汤包、蟹黄大包、蟹粉烧卖、蟹粉元宵等蟹粉点心，蟹黄狮子头、蟹黄粉皮、蛋炒蟹黄等一大串蟹粉菜。
中国蟹黄汤包之乡（靖江）。致富经栏目也曾多次介绍了“靖江汤包”。作为省级非物质文化遗产，靖江汤包皮薄、馅汁特多，有着独特的个性，不但制作绝，而且吃法奇特。靖江汤包的汤是包在皮里面的，制作工序较繁，有三十几道之多。都说正宗靖江汤包，“皮薄如纸，汤足如泉，行如玉菊，不溢不破”。想要达到这种境界，制作工序可是讲究又复杂。与天津狗不理包子、上海南翔小笼包、扬州富春包子并称“中华四大名点”。2007年靖江被中国烹饪协会命名为“中国汤包之乡”。2012年，靖江蟹黄汤包更是登上了《舌尖上的中国》，顿时全国出名。
中国（江苏）汤包美食名镇（泰兴曲霞）。泰兴市曲霞镇的蟹黄汤包名闻遐迩，曲霞汤包又以“德泉汤包店”最有名气，已有上百年历史。据记载，曲霞蟹黄汤包清末即负盛名，以皮薄、卤多、馅嫩、形美、味鲜、不腻而著称。2012年8月通过评审，曲霞成为江苏省首家汤包美食名镇。
除了汤包，还有一道名菜—中庄醉蟹。而由这种蟹精制而成的，具有600多年历史的童氏家族创办的“童德大”牌美味佳肴——中庄醉蟹，更是享誉海内外。中庄醉蟹是江苏省兴化市的汉族传统名吃，属于苏菜系。历史悠久。因最早制作此蟹而又做得最好的为兴化市中堡庄一带，故人称“中庄醉蟹”。
泰州河蟹虽然具有四大优势：资源优势、科技优势、区域优势、品牌优势。但是如何塑造品牌影响力、打通销售渠道、完善产业链条，是河蟹产业的重中之重。近几年，泰州政府部门积极号召科研院所、领军企业等领导、专家、学者、企业家齐聚蟹村，围绕河蟹产业发展及展望、河蟹行业地方标准、簖蟹品牌打造及推广等内容，通过专题讲座、现场观摩、蟹市庆典、品蟹赏景等形式，深度对话河蟹产业，交流水产养殖技术，对标行业标准规范，共襄河蟹发展大业。为充分放大“中国最大的螃蟹原产地”市场效应，泰州连续举办湖蟹大会，以螃蟹为媒介，整合旅游、美食、文化、休闲元素，积极打造成长三角金秋品蟹慢游目的地。2021年中国农民丰收节江苏省共设立三场重点活动，泰州主场活动是其中之一，而泰州主会场又放在了兴化市，主题为“稻香蟹肥 和美兴化”。姜堰区以“稻香蟹肥庆丰收村强民富感党恩”为主题举办了2021中国•姜堰农民丰收节暨名特优农产品展销活动。2020年泰兴根思乡举办了农民丰收节暨江沙蟹展销节，2018年泰兴市江沙蟹丰收节庆祝活动在姚王镇现代渔业园区举办。可见泰州各级政府对于做大螃蟹产业也是不遗余力的，发挥泰州在全国河蟹产业中的引领示范作用，助力农村一二三产业融合发展。
