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今天的三国成语故事见于《三国志•庞统传》，时间是在献帝建安十二年（公元207年）前后，主人公为庞统。原文如下：
庞统字士元，襄阳人也。少时朴钝，未有识者。颍川司马徽清雅有知人鉴，统弱冠往见徽，徽采桑于树上，坐统在树下，共语自昼至夜。徽甚异之，称统当南州士之冠冕，由是渐显。后郡命为功曹。性好人伦，勤于长养。
这段记载的大意是：庞统字士元，荆州襄阳人氏。年轻时为人朴实，没有人了解他。颍川人司马徽高尚纯正，有知人之明。庞统二十岁左右的时候曾去拜访司马徽。司马徽正在树上采摘桑叶，让庞统坐在树下，一边采摘一边交谈。两人从白天一直谈到了晚上。司马徽对庞统感到非常惊异，认为庞统的才能在荆州诸郡的士人中首屈一指。从此，庞统的名气逐渐显露。后来，南郡任命他为功曹。他生性喜欢与人结交，勤于扶植和培养人才。
本文要说的成语，便是司马徽对庞统的赞誉，叫做“南州冠冕”，意为在人才中的杰出者，才识卓越的人。这也是由司马徽所首创的一句成语。
庞统生于灵帝光和二年（公元179年），仅比诸葛亮大两岁，其家族背景与诸葛亮也非常相似。诸葛亮的叔叔诸葛玄是汉末名士，两个姐姐又分别嫁给了荆州名士庞德公的儿子庞山民和荆州著名家族——蒯家的孩子蒯祺。而庞统的叔父则是庞德公，堂兄弟庞山民也在荆州享有盛誉。两人同为荆州在野士人中的佼佼者，故此一个被庞德公称为卧龙，另一个则被称为凤雏。而且两人 还有着一层亲戚关系。
不过，庞统年轻时期的性格特点与诸葛亮有着很大的不同。据《三国志•诸葛亮传》记载，诸葛亮当时“每自比于管仲、乐毅，时人莫之许也”，说明诸葛亮的性格较为张杨，而庞统则是“少时朴钝，未有识者”，说明性格较为沉稳。
随着年龄的增长，两人也选择了不同的道路。诸葛亮一直隐居隆中，直到刘备“三顾茅庐”时才出山辅佐。而庞统则是在南郡担任功曹，成为荆州牧刘表的下属。不过，这对亲戚最终还是走到了一起，都成了刘备手下的谋士，为刘备集团的发展和壮大做出了巨大贡献。
参考书籍：《三国志》
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