唐宪宗元和十四年（819年）的潮州，大海其南，是生长茂密的红树林；群山拥北，是物种繁多的亚热带森林。韩愈在《鳄鱼文》中写道：“而鳄鱼睅然，不安溪潭，据处食民、畜、熊、豕、鹿、麞，以肥其身，以种其子孙。”一千多年前，3679平方公里土地的“潮州”，有虎出没，有猿鸣唱，有象栖息，有如亚马逊雨林般。
可如今，华南虎、豹、羊猄、黑熊、穿山甲、水獭……还有这几年几近消失了的蝾螈、山猪、豺猫、果子狸……它们沉默着，无声无息地在绝望中死去。五爪金龙的水巨蜥，体长两米多，其几年前在凤凰山发现时已经死了，最终未能迈过年坎，进入2020年代。呜呼，在我们欢笑迎接着新年到来，庆祝着人类进入新一个十年的时候，为潮州已经灭绝动物而鸣的丧钟，也须静静地敲响！
灭绝这个词，太过沉重。它像是一块冰凉的墓碑，一次沉默的葬礼，一声绝望的悲鸣，一场如泣的控诉，让人心生悲凉。又一种生灵永沉脑海，我们甚至不知道它具体的死期！当沉重的宣告发出，当我们得知，那个曾经出现在父母口中我们不乖就会被其叼去的小天使，彻底进入尘封的历史。一时间，竟有些说不出话来……
究其灭绝原因，一是人口急剧增长，对生态的破坏日趋严重，动物的栖息环境遭到毁灭性的破坏。饶宗颐先生在《潮州历代移民史》中概括为“中原人民之南迁，或以屯戍，或以避乱，或则迁谪而留住，或因勤王而播迁，要不出此数因”。在过去岁月之中，人类的环境意识缺乏，过度捕捞是一部分原因，山林改造是一部分原因，航道整治、挖沙采石、江湖阻隔、岸坡硬化也都会影响到生物的生存环境。是的，人类的发展，一定会伴随着对大自然的破坏。我们无法要求人们在为生计挣扎时、在追求发展速度时，不肆无忌惮地排放污染物、不竭泽而渔的捕捞，为了保护环境而放弃可能改变命运的致富道路。
二是一个物种，只要能成为人们餐桌上的美味，数量再多也在劫难逃！鹿因茸死，獐以麝亡，潮人吃野味是有历史的。唐人刘恂《岭表录异》说，“广之潮、循州多野象。潮、循人或捕得象，争食其鼻，云肥脆尤堪作炙。”大家把象鼻炙当作一道美食，出生率低于物种的死亡率，何况大象、穿山甲、果子狸等动物的数量并非像老鼠或者蚂蚁一样多！
唉叹啊！以后的孩子们，再也见不到这些动物了。对于他们来说，它将会出现在外地的野生动物园里，出现在人们的回忆中，出现在童话故事里，却再也不会出现在潮州的山林水涧里。许多年以后，他们再想起蝾螈，也许就和我们说起恐龙一样。
一个物种和它们生活栖息地的消失，带来的是一个生态系统的慢慢瓦解，我们子孙后代或许只能在标本上看到它们了，这是一种难以言喻的悲怆。潮州已经灭绝动物的丧钟，更多因为人类活动而灭绝的生物的悲鸣，都在警示着人类，让人们慢慢收回属于人类的狂妄与莽撞，开始懂得敬畏自然。
这也许需要时间。我们与动物们的道别，也会在未来，会见证更多的永别。但希望，这个速度不要太快。不要让每一个物种，都用消失来证明它的珍贵。生物多样性，就是我们的生命。不要让我们人类成为偌大的地球上，最孤单的物种！
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