传说，八仙之一的铁拐李点化成仙以后，为人最为厚道耿直。但他有一个大毛病——嘴馋。铁拐李对天宫中常年不能吃烟火之食，深感乏味。因此，常常偷偷下到凡间，寻觅美味佳肴。
这一日，铁拐李稳驾祥云，来到南国边陲，忽有一股香味儿扑鼻而来。他打住云头，圆睁慧眼，捕捉着香味儿来到一个镇子。一打听，此地叫“潮州”，香味儿来自一家小酒店，名叫“十里香飘”。
铁拐李禁不住口水直流，暗自说道：“好一个十里香飘哇！”他在小店落座，放下那三百多斤重的铁拐，点了潮州丸子和米果条。不一会儿，清香四溢的两盘佳肴上了餐桌，他紧抽鼻子吸气，恨不能把满屋的香气儿都吸去。
有人看他是生客，就对他说：“朋友，这丸子你头一次吃吧？告诉你吧，这丸子还能蹦高呢，不信你扔到地上试试。”
铁拐李含笑说道：“要说香，俺老远就闻到了，要说丸子能跳高，咱还没见过呢！”铁拐李话虽这么说，还是半信半疑地拿起一颗丸子，投在地上，只见那丸子一着地，“腾”地一下跳起三尺多高，落地后又跳起二尺多高，再落地又跳起一尺多高。
铁拐李哈哈大笑：“真乃神工所做！”他夹起一颗丸子放进嘴里，一边嚼一边说：“好吃！好吃！这丸子软而不面，似连似断，清香不腻，好有嚼头呢。”
打这以后，铁拐李经常到十里香飘来解馋，有时还拿几个丸子放进铁拐杖里带走呢。
有一天，十里香飘来了一位长着银白胡子的老头，他小声对掌柜的说：“恭喜你啦！掌柜的！”
掌柜的忙说：“岂敢，岂敢！请问老伯，我喜从何来？”
老头神秘地说：“你知道常来的那位商子何许人也？”
“不知道。”
老头眼眉一扬：“我说出来吓你一跳，他就是八大仙人之一的铁拐李呀！往后，你赖附神仙光顾的声誉，就能大发其财啦！”
掌柜听罢，惊喜万分，急忙给老头作揖说：“请问老伯，我该怎么办呐？”
老头如此这般地嘱咐了一番。翌日，铁拐李又一瘸一拐地来到十里香飘。 他像往常那样，落座之后，把铁拐放到身后地上，要了一瓶“九尾凤”，一盘潮州牛肉丸子，一盘芙蓉虾，抄起筷子，悠哉美哉地吃喝起来。待到铁拐李吃得忘乎所以时，掌柜和两个小伙计，偷偷摸摸用尽全身力气，才把他那三百多斤重的铁拐挪动走了。
铁拐李吃饱喝足，打够了饱嗝儿，掏钱算了账，一低头不见了铁拐。这独脚仙忽地站起来 ，急唤跑堂伙计，掌柜的忙走过来。满脸赔笑说：“客官莫急，我怕您的拐杖丢喽，给您老保存起来了。”
铁拐李这才松了口气，心想：丢了拐杖，我这大仙就失去了多一半威风。
眼见铁拐李要走，掌柜忙凑上前说：“承蒙您老光临茅屋小店，不胜荣幸。 还望客官恕小的冒昧，在下恳请您老为小店留下一言，看我这潮州菜对不对您老的口胃？”说罢扑地叩头，频频然犹似鸡啄米一般。
铁拐李犹豫了一下说道：“好吧！念你这天下绝伦的潮州菜，我答应你。不过，但望你作老实买卖，赚仁义钱，常保味美、质优、价公平，切不要买卖一兴隆，就当变色龙。”说着，拿起筷子，在店堂墙上划拉了一阵，起初大家什么也看不见，经铁拐李轻轻吹了一口气，只见白墙之上似有似无，忽有忽无，影影绰绰地闪现出十个银光大字：
吃得潮州菜 ，方知人间美。
众人见了无不大惊，不知是哪方神灵显圣。掌柜的心里有数，忙抬出铁拐奉还大仙，千谢万谢，一拜再拜，等到大家惊异之余，再看铁拐李，他早没了踪影。
从此，十里香飘和它独特的潮州菜，声名大振，誉满八方。只可惜这十里香飘传到第二代，不幸被一个地头蛇寻故勒去。这地头蛇做的是强盗买卖，赚的是黑心钱，他货不真，价不实，味儿也不美，还常常欺负客官，那铁拐李一生气，收回了当年留下的十个大字。从此，十里香变成了“十里臭”，不久就倒闭了。
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