提起“战神”，很多人都会联想起项羽，白起，霍去病，关羽这些名将，但是有这样一个人，他并不为人所熟知，但是一提起他，所有人都得靠边站，他便是中国历史上打仗最凶猛的文人，常胜将军陈庆之。
陈庆之是中国南北朝时期南朝梁的著名将领，他出生庶族，也就是普通的读书人家庭，在门阀制度森严的魏晋南北朝时期，庶族出身就意味着在政治前途上将无出头之日。不过万幸的是，陈庆之跟对了主人，也就是萧衍，南梁王朝的建立者。
陈庆之自幼便是萧衍的随从，属于伴读一类，且棋下的非常好，当时围棋风靡一时，萧衍更是痴迷成性，通常挑灯彻夜与人对弈，经常使他的棋友们疲于应对。唯有陈庆之精力旺盛，随叫随到，这让萧衍对他格外赏识。
501年，萧衍杀掉南齐末代皇帝萧宝卷，自立为帝，建立梁朝。他任命当时年仅十八岁的陈庆之为主书，附属于中书省，所以，陈庆之是被作为文人对待的。史料描述陈庆之“射不穿札，马非所便”，也就说陈庆之不但不会射箭，也不会骑马，连普通的弓都拉不开。不过陈庆之并不甘心于在这个文职位置上一直待下去，他“聊寄傲于琴书兮，以待地利”，“散财聚士，常思效用”，冷静的观察时局，散尽家财以聚人心，期盼有一天可以为朝廷效力。就这样一待就是二十年，终于在他41岁时，机会来了。
出征徐州
525年，北魏徐州刺史元法僧叛乱失败，在彭城投降南梁，梁武帝萧衍命陈庆之为英武将军派兵前去接应。这次行动很顺利，陈庆之完成任务回来后即被任命为宣猛将军、文德主帅，并带领两千人送萧衍养子萧综入镇徐州。北魏眼看徐州失守，派大将元延明率两万大军来攻，修筑堡垒阻挡梁军后退路线，陈庆之直接来攻，“进薄其垒，一鼓便溃”，简短八个字的记述，一鼓即击溃敌人防线。虽然陈庆之告捷，但是之后发生的事情却是出人意料，萧综竟然抛弃军队连夜投降魏军，导致梁军溃乱，再遭到魏军攻打时，梁军大败，只有陈庆之机敏夜退，所带部队全部生还。虽然此次战役失败，但是陈庆之展露了他的军事才能，让所有人耳目一新。
出征寿春
526年，北魏内部出现动乱，南梁乘机派安西将军元树攻打寿春，由陈庆之为假节、总知军事。此战梁朝大捷，拿下了五十二座北魏城池，俘获75000人。萧衍直接升任陈庆之为东宫直阁，赐关中侯。通过这次战斗，陈庆之已经正式成为一名能征善战的大将。
涡阳之战
527年，陈庆之与领军将军曹仲宗联合进攻北魏涡阳，北魏派遣将军王元昭等率军十五万赶来救援，其先锋部队到达距城四十里的驼涧驻扎。陈庆之跃跃欲试想前去迎战，但参军韦放认为不妥，劝他勿要轻举妄动，然而陈庆之认为“魏人远来，皆已疲倦”，“须挫其气，出其不意，必无不败之理”。于是，陈庆独自率领轻骑二百多人长途夜袭北魏先锋部队，结果大破敌军，使得魏军人人震惊恐慌。
接着，梁魏两军对峙，从春打到秋，将士们苦不堪言，之后，魏军在梁军阵地之后修筑堡垒，想以此钳制梁军，梁军听说后，军心不稳，欲撤退，陈庆之在营门大声陈词鼓舞军心，使人心安定。当时魏军修筑了十三座堡垒，陈庆之连夜突袭，一举连克四座，之后梁军使计迷惑魏军，并发起凌厉攻势，剩下的九座堡垒也先后被击溃。梁军乘势追击，大败魏军，此一战，魏军全军覆没，从此，北魏日渐式衰。梁武帝萧衍对陈庆之在此战中的表现大加赞赏。
北伐北魏
528年，北魏内乱，契胡首领尔朱荣攻入洛阳，大肆屠杀北魏皇室和朝臣，是为“河阴之难”。魏国皇族之一的北海王元颢投奔梁国，并请梁出兵助其称帝。梁武帝出于战略考虑决定出手援助北海王，他命陈庆之为假节、飙勇将军，率兵七千人护送元颢北归。当时魏境内兵力约有近百万之众，以七千对百万，可见萧衍对元颢也没有抱太大希望，这简直等于送羊入虎口，但是陈庆之毫无畏惧，而且经过此役他将立下不世奇功，名扬四海。
529年，陈庆之率兵七千护送元颢自铚县（今安徽巢湖市附近）出征，他让全军将士全部身穿白袍，由此掀开了“白袍将军”陈庆之千里奔袭，前后作战47次、攻城32座的惊人功勋。
魏国大将丘大千领兵七万在睢阳分筑九个堡垒以抵御陈庆之，陈庆之率军前来仅用一天的时间就攻破了三垒，邱大千自知不敌，弃城投降，元颢在此地称魏帝。接着，七千白袍军继续挺进，四月二十日，陈庆之进军考城，大败魏元晖业羽林军两万人。五月，魏国大梁城守军望风而降。
陈庆之于是率兵向西，鞭指魏都洛阳。魏全国恐慌，组织兵力三十万由大将元天穆率领向荥阳进发，意欲对梁军进行合围歼灭。荥阳城坚，梁军久攻不克，军心动摇，陈庆之对全军将士说道：“魏国援军即将到来，我们不可在平原与他们骑兵相抗，否则必败无疑，所以我们今天必须要攻下荥阳城，不然就只有任人宰割的份了。”这一番话极大的激励了士气，结果“一鼓悉使登城”，只一鼓便攻陷了荥阳。不久，元天穆领兵前来，陈庆之率领三千骑兵出城迎敌，“大破之”，魏军大将鲁安乞降，元天穆等单骑逃走。在荥阳城补充军需，略作休养之后，陈庆之继续率军向洛阳进发，五月二十四日，攻陷虎牢。
消息传入洛阳，魏孝庄帝元子攸大惊，不得已向山西撤退，五月二十五日，元颢入洛阳，改元建武。由此，陈庆之带着元颢千里奔驰，披荆斩棘，一路过关斩将，几个月的时间，就把七千白袍军从安徽打到了洛阳，粉碎了数次大规模的围歼，剿灭了战斗力强悍的鲜卑精锐，创造了一次又一次奇迹。“名师大将莫自牢，千兵万马避白袍。”魏国人称他“白袍将军”，白袍也成了魏军的噩梦。
陈庆之占领洛阳后，由于孤军深入且魏国组织大军反扑，元颢也落入了敌手，只好向南撤退。北魏大将尔朱荣亲领三十万大军追击，两军三天内打了十一仗，均被陈庆之击退。当陈庆之回撤到河南登封境内率部渡河时，突遇“山水洪溢”，梁军瞬间死散无数。陈庆之则是活了下来，他落发为僧以掩盖身份，辗转逃回南梁。
这次北伐北魏虽以失败而告终，但他以七千之众连克魏军，以少胜多，直至北魏国都洛阳，创造了战争史上的神话。陈庆之的北伐对于北魏来说是个耻辱，所以《魏书》里只字不提，而《梁书》里又大加渲染，除去里面的过分神话和泡沫，陈庆之的战绩依然在历史中所罕有，毛泽东在读到陈庆之时，也感叹：“再读此传，为之神往。”
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