1992年。
李连杰在嘉禾拍摄《黄飞鸿之二：男儿当自强》，因合同问题，罢演了6天，后来吴思远出面说和，电影才得以拍摄完成。
此事也令李连杰心累，在完成电影之后，便飞回北京家中躲开香港的是非。
因其与嘉禾还有一部电影的片约，导演徐克灵机一动，将剧组搬到北京，与北京电影制片厂达成合作协议，开拍《黄飞鸿之三：狮王争霸》。
正因成了合拍片，香港和内地都有剪辑权，电影在台湾上映时，又剪了另一个版本，如今《狮王争霸》共有香港、内地、台湾3个不同片长的版本。
这也成了李连杰出走嘉禾前，与嘉禾合作的最后一部电影。
作为系列电影的第3部，《狮王争霸》延续了前两部作品的叙事风格，故事与前作联系紧密，亦保持了这个系列的高水准。
剧情方面，影片罕见地采用了三线叙事的方式，可细分为思想线、爱情线和江湖线，三条故事线既平行发展又有所联系，最后同聚于一点，将电影故事推向高潮。
《黄飞鸿》系列最具特色的，无疑是徐克将自身对于历史的见解和反思融入于电影中，令观众在欣赏电影的同时品味旧时代的沧桑。
这就是《黄飞鸿》系列的思想线，第1集讲思想启蒙；第2集讲思想解放与革命；到了《狮王争霸》，则开始探讨东西文化的碰撞与冲突，以及复兴之路。
电影一开始就出现了在领事馆做翻译的俄国人杜文奇。
他代表更为先进的思想与文化，会玩影画机，会修蒸汽机，令黄飞鸿顿感与十三姨的恋爱关系受到威胁。
黄麒英开办“宝芝林药厂”，买了一台蒸汽机用于生产，这些都是当时的国人开始学习西方先进科技的表现。
但他却舍不得扔被北京城地头蛇赵天霸砸坏的狮头，可见国人不愿意丢弃传统，亦带着保守的成见。
黄飞鸿与十三姨差了一辈，但两人在第1集开始相互爱慕；第2集确立恋爱关系；到了本片中，已经准备谈婚论嫁了。
两人千里迢迢来到北京，正是为了征得黄麒英的同意，但面对“乱了辈分”这一障碍，两人始终难以左右。
十三姨一直意志坚定，黄飞鸿的思想却左右摇摆，导致十三姨中途险些一走了之。
在台湾版本中收录了一段黄飞鸿与十三姨的对话，表明黄飞鸿曾经一度想要放弃这段感情。
正是这一小段被删节的剧情，解释了十三姨想要离开广东会馆的原因。
但不知为何如此重要的剧情却在香港版和内地版中都被删去了。
最终两人重归于好，在一众长辈和徒弟面前相拥，令在场所有人都瞠目结舌，既是对这段感情失而复得的珍惜，也是在长辈面前表明心迹。
此时黄麒英说了一句：“我看，那些旧狮头全扔了算啦！过了时的东西，就不应该留着它！”
这句意味深长的话，既是对黄飞鸿与十三姨婚姻的认可，也是表明老一辈终于愿意放弃旧意识，接受新兴的思想。
思想线与爱情线在这里达成了统一，电影编剧之妙无过于此。
再说江湖线，这才是《狮王争霸》故事的核心。
在整部电影矛盾冲突的始作俑者，却是这个国家的最高统治者慈禧皇太后。
面对虎视眈眈的西方列强，早已病入膏肓的朝廷不思进取，还做着春秋美梦，幻想着搞一场赛狮大会，能把羊(洋)吃了。
正是这个拍脑袋想出来的主意，导致整个京城乱作一团。
各家武馆和黑帮势力争得你死我活，就为了能在赛狮大会上夺得狮王金牌。
其中势力最大的，就是大平号油厂的赵天霸，此人是个财雄势大又仗势欺人的黑势力头子，由内地动作导演赵箭饰演。
与之前的严振东、纳兰元述、九宫真人那些硬碴子比较，赵天霸的武功只是稀松平常，但他的心狠手辣、不择手段往往令人防不胜防，是黄飞鸿遇到最危险的对手。
大平号集团人力车队的头子鬼脚七，则是赵天霸手下第一悍将，电影刚开始就挫下广东十虎黄麒英，这先声夺人的一段戏给观众留下极深的印象。
鬼脚七是“黄飞鸿电影宇宙”的经典人物，在关德兴时期便已经出现，徐克版中却直到第3集才登场。
来自广西柳州的熊欣欣，早于1984年开始便为李连杰做替身，在《男儿当自强》中亦曾饰演看不清脸的九宫真人，直到本片中才获得了鬼脚七这个改变他一生命运的重要角色。
熊欣欣亦牢牢把握住了这次来之不易的机会，在片中成功塑造了一个有血有肉的武夫形象。
刚开始只是蛮牛一个，甘愿做赵天霸这种恶人的爪牙，在受伤后被无情抛弃，最后被黄飞鸿的侠义之心感化而转投其门下，终于成了黄飞鸿最忠心的徒弟。
黄飞鸿雨中挽留鬼脚七的一场戏，熊欣欣当时狠狠地连扇了李连杰7个耳光，把脸都打肿了，李连杰却眉头都不皱一下，这让熊欣欣十分过意不去。
但正因为这种全情投入的敬业精神，才让这段戏成为电影中的经典段落，也让鬼脚七的形象深深刻在影迷的脑海里。
熊欣欣采访
虽然熊欣欣在后面的续集中都有回归，还出演了《黄飞鸿》系列电视版，却再也看不到像在《狮王争霸》中这样惊艳的表演了。
电影的高潮部分终将思想线、爱情线和江湖线三线合一，领事馆翻译杜文奇原来是俄国间谍，俄国人正在密谋暗杀北洋通商大臣李鸿章。
黄飞鸿得知其阴谋，为了解救李鸿章，惟有参加狮王大会以见机行事。
这个情节安排将片中所有人物的戏剧冲突都集中到狮王争霸大会上，将江湖恩怨和国家利益之争放到一起，既是对比，也是一种强烈的讽刺。
最后黄飞鸿打败赵天霸，夺得狮王金牌的同时也解救了李鸿章。
徐克让黄飞鸿这个小人物站在李鸿章这个大人物面前，说出一番话，表明了徐克本人对于历史的看法和鲜明的立场。
“我们不只要练武强身，以抗外敌，更重要的是要广开民智、智武合一，这才是致富民强之道。”
短短几句话诠释了徐克本人的历史观和政治观，化解了从第1集开始就不断发生碰撞和冲突的新旧两种思想之间的矛盾，将《黄飞鸿》系列的思想性升华到了一个全新的高度。
因为这个主题，《狮王争霸》终成《黄飞鸿》系列的集大成之作。
从情节设定、人物安排、叙事过程到武术文化展示、动作编排都趋于完美，至今影迷们回味，多将其当作系列最好的作品，上映后票房拿下2746万。
其后李连杰出走嘉禾，赵文卓接过了黄飞鸿这个角色，1993年先后出演了《王者之风》和《龙城歼霸》两部作品，星途一片坦荡，另一个黄飞鸿时代来临……
但徐克却开始“自暴自弃”，风格大变，改走纯商业打片路线，系列的思想性荡然无存，故事更是讲得一塌糊涂，将《黄飞鸿》系列这个IP彻底玩完。
由于《黄飞鸿3》是合拍片的关系，导致电影出现3个版本，皮哥很早就知道有一个台湾原始的录像带版，直到最近才找到并发狠在某网站上买到，得以一窥《狮王争霸》的全貌。
还要感谢那些执着于寻找并修复旧港片的人，因为他们的努力，这些旧日香港的光辉才得以在这个网络时代延续。
文/皮皮电影编辑部：热血丹心
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