电影《投名状》中，李连杰、刘德华、金城武率领的清军，围攻苏州不下，最后诱降又杀降，引发兄弟矛盾，也就是刺杀总督案。苏州城为何这么难打呢？
“上有天堂，下有苏杭。”苏州的江南婉约之美早已名驰天下，漫步在苏州园林的幽静娟秀之中，可以让人远离红尘喧嚣的烦恼。也因为如此，容易让人忽略苏州还是一座事关天下兴亡的战略重镇。
就地理位置来讲，古代苏州是比较偏于东南的，和福建这个“兵家不争之地”差不多。不过苏州虽偏，但巨富，福建就没有这个优势。苏州处在肥沃的长江中下游平原，北有大江之利，西有太湖之利，东有大海波涛，稻、渔、盐皆富于天下。
古代朝廷靠什么生存？当然要靠钱粮了，而这就是苏州的优势。古人说苏州比之天下，就相当于家里的钱库，人的胸腹。即使朝廷的很多门户重镇都丢了，只要守住苏州，那就不能说穷。
秦汉时苏州放在全国范围内，地理位置确实较偏，长江中下游地区在南北朝之后，逐渐取代黄河流域成为全国经济中心。唐宋时苏州的位置不但不偏，反而可以称为天下之中。唐朝韩愈说过：“天下之赋所出，江南十居其九也。”中唐能扛过乱七八糟的河北藩镇割据，没有以苏州为代表的江南钱粮，是不可想象的。
如果你家有这么一个厚实的钱库，你首先会干什么？当然是加厚围墙，换一座固若金汤的铁门。古人也是这么考虑的，要守住苏州，必须要在苏州打造一座坚固的城池。
春秋时伍子胥为报父兄之仇，来到吴下，投在公子光帐下，就是后来的吴王阖闾。周敬王六年（公元前514年），伍子胥督建大城，史称阖闾大城。这座城的东、西长度约有2100米，南、北的宽度约有1400米，占地面积约有2.94平方公里。在大城之外还有一条护城的濠沟，守城非常便利。大城共有八个陆地门和八个水上门，其中东边的娄门最为著名。东有二门称娄门和匠门，西有二门称阊门和胥门，南有二门称盘门和蛇门，北有二门称齐门和平门。
战国四大公子之一的楚国春申君曾把此城当成自己的都城，除了隋朝有段时间迁至新城，唐朝之后依然以此城为苏州主城。元世祖忽必烈灭南宋后，为了防止有人据城反元，所以毁掉此城。到了元末张士诚反元，又重新修城，以为国都。明朝开国皇帝朱元璋深知苏州之于国都南京的重大战略意义，一是钱粮所出，二是可作为南京的东线门户。朱元璋在张士诚的基础上再修苏州城，“东、西约九里，南、北约十二里，周长三十四里。”因为苏州地区河流纵横，所以此城非常有地域特色，城里有很多河道，共有三条横河道，以及四条直河道，城池内外都有壕沟，易守难攻。
几百年后的太平天国，发自广西金田，定都于南京，定名天京。苏州作为钱粮重镇，对于天京的门户意义，无论是天国君臣还是清廷君臣，对此都十分清楚。太平天国以苏州为省会，成立了苏福省，辖区基本包括了无锡、苏州以及上海，由天国后期的名将李秀成驻守。清廷要灭天国，苏州是一定要攻下来的。咱们都知道，天国首都天京是1864年被清军攻陷的，而苏州被攻陷的时间则是1863年12月，就已经说明了问题。
苏州城是太平军于1860年攻克的，苦清久矣的百姓欢欣鼓舞，在阊门建了一块牌坊，上写四个大字，“民不能忘”。不过清军围困天京，洪秀全为了自保，不得不调动苏州的主力以解天京之围，而苏州城兵力说少也不少，有七万多。
即使如此，太平军依靠苏州城，谭绍光等人依然以苏州为据点，吸引大量清军，从而减轻天京所承受的压力。可惜的是，守城的八员大将，有七人背叛了天国，杀掉慕王谭绍光降清，如郜永宽和汪安钧等人。清军对反抗者是不会客气的，七万太平军被杀光。至于降清的那七个天国叛徒，也被杀掉。苏州被攻陷，不是城池的问题，而是人心不和，以及很多天国将领在困难的形势下看不到希望。谭绍光守苏州时，他在苏州各门都修建了数十座营垒，还在娄门外用石头垒起一座长城，如果不是内乱，太平军是可以在苏州坚守的。
2007年，电影《投名状》上线，改编自著名的刺马案，就是清朝四大奇案之一，张文祥刺杀两江总督马新贻事件。主演都是娱乐圈大咖，李连杰饰演庞清云，刘德华饰演赵二虎，金城武饰演姜午阳。电影讲的是刺马，但也讲述了这场惨烈的苏州之战。很多人认为主角庞清云的原型就是清军名将李鸿章，李鸿章利用太平军将领之间的矛盾，成功诱降。
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