北京城作为历史古都，其整个城市规划历来都受到世人推崇，其格局被很多城 市效仿、取经。很多人不禁好奇，如此街衢井然、城垣方正的繁华帝都是如何建 造起来的呢？而且，后世人为什么称北京城为“八臂哪吒城”呢？
哪吒，是一个在民间流传甚广的神话人物，他功夫非凡，拥有三头六臂两足， 可镇孽龙、除妖魔。面对如此厉害的一个神话人物，古代人是怎样把其三头六臂 设计到北京城上的呢？这起源于一个传说。
据说在明朝时期，“靖难之役”之后，朱元璋的四儿子朱棣登上了帝位。为了 建立功绩，便想在北京地界儿修建一座京城，于是就将这件差事派给了工部。工 部的官员接到这件差事后，都十分着急，向皇帝递奏折说：“北京这地方儿，原 来是个苦海幽州，那里的孽龙十分厉害，臣子是降服不了的，请皇上另派军师们 去吧！ ”皇帝是个十分开明的人，琢磨着工部大臣的话不无道理，北京作为一块 难得的风水宝地，并且由孽龙压着，不派个上知天文下知地理的厉害人物，是修 不了这北京城的。
于是，在一次上朝时，皇帝问各位军师们：“我想修一座北京城，在座的谁能 帮我去完成这件差事呢？ ”众军师都低头不语，踌躇不前。这时候，大军师刘伯温举步向前，说；“微臣愿试一试！ ”二军师姚广孝看大军师出头了，不想落在 其后头，便赶紧也站出来说：“微臣也愿意一试！ ”皇帝听了，非常高兴，心知 这两位军师都是众军师中数一数二的能人，于是便将修建北京城的任务交给了刘、 姚两位。
刘、姚二位接了皇帝的圣旨后，都赶紧来到北京这个地方进行地形考察，琢磨 着怎么建才能阻止孽龙继续在这儿猖狂。刘、姚二位都想争头功，于是刘伯温说： “姚二军师，为了提高办事的效率，你看这样可不可以，就是你住城西，我住城东， 咱们各自都想个建城的办法，七天后咱们再各自拿着各自的规划图在这里碰头， 看咱俩的想法是不是一样？ ”姚广孝一听，正符合自己的心意，于是赶紧附和：“大 军师说得太有道理了，我非常赞同，咱们就这么办吧！ ”于是二位军师就分别住 在城西、城东，每天各自出去察看地形。
刘伯温住在城东，他回去以后寝食难安，满脑子都想着规划图的事儿。可是接 连考察、思考了三四天，也没琢磨个道道儿来。姚广孝住在城西，他和刘伯温没 什么区别，回去以后也是吃不下睡不着，老琢磨这北京城规划图该规划成个什么 样。就这样过了三四天，两个人都支撑不下去了，就迷迷糊糊地睡着了。在睡梦中， 刘伯温好像听见有人在自己耳边说话。他仔细一听，这话音好像是“照着我画！ 照着我画！ ”睁眼一看，身边什么也没有。而姚广孝呢？睡着睡着也听见有人说话， 话音也是说“照着我画！照着我画”可醒来一看，也是什么都没看着。最终两个 人心情都非常低落。
转眼间六天过去了，只剩下最后一天，可两人什么也没有画出来。刘伯温走 出家门，准备去和姚广孝会合，这时候的他，边走路还边在心里琢磨着。正郁闷 的时候，忽然看到前面走着一个红孩子。他走得快，这孩子也走得快；他走得慢， 这孩子也跟着慢下来。这让刘伯温很好奇，这红孩子是怎么回事呢？为了一探究 竟，刘伯温加快步伐追了上去。姚广孝这边呢，也是如此，他也看到了一个红孩子， 一会儿快走一会儿慢走地跟着自己，于是也追了上去。结果，刘、姚二人追着追 着就追到一块去了。再一看，正好是原来约好会合的地方。
姚广孝说：“最后的期限到了，现在咱们可以各自把规划图画出来了吧！ ”刘 伯温点头答应。于是二人便拿出纸张来，蹲在地上画了起来。他们一边画一边思考， 正苦于如何落笔时，忽然二人的眼前同时出现了那个红孩子的模样.•头上梳着小 抓揪，半截腿露着，光着脚丫，穿的还是红袄红裤子。这件红袄很像一件荷叶边 的披肩，肩膀两旁有浮镶着的软绸子边，风一吹真像是几条臂膀似的。二人猛一 心惊：这不就是八臂哪吒吗？！于是，二人心里都对规划图有了数，谁也不说话， 只静静地画起来。
刘伯温先从头画起，然后画胳膊和腿，一笔一笔全画下来了。而姚广孝呢？和 刘伯温一样，也是先从头画，可是画到最后时，突然来了一股风把画纸吹起一角，他看到刘伯温那边已经快画完，怕被刘抢了头功，就没怎么在意，随手一笔画了 下来，结果少画了一点。画完后，两人交换图纸，同时笑了起来。原来，两张图 一模一样，只是姚广孝这边，在西北角上往里少画了一点。刘伯温笑说：“原来 咱们画的都是八臂哪吒城！”
姚广孝让刘伯温解释下怎么叫八臂哪吒城。
刘伯温说：“这正南中间一座门，叫正阳门，是哪吒的脑袋；瓮城东西开门， 就是哪吒的耳朵；正阳门里的两眼井，那就是哪吒的眼睛；正阳门东边的崇文门。 东便门，东面城的朝阳门、东直门，是哪吒的半边身子的四臂；正阳门西边的宣武门、 西便门，西面城的阜成门、西直门，是哪吒那半边身子的四臂；北面城的安定门， 德胜门，是哪吒的两只脚。皇城正门——天安门是五脏口，从天安门到正阳门中 间那条长长的平道就是哪吒的食道了；而北京的胡同就变成了哪吒的大小肋骨了。” 姚广孝听了，不禁点头。二人赶紧拿了各自的画去觐见皇帝。皇帝看了二人的规 划图后，非常高兴地说道：“二位真不愧为军师中的军师，竟然画出了如此栩栩 如生的规划图！”
旁边的一位大臣说道：“刘、姚二位军师的规划图可谓不分上下，皇上您打算 采用哪一位的呢？”
皇帝说道：“既然二位不分上下，那就东边的按大军师的图修，西边的按二军 师的图修。”刘、姚二人听了都高兴无比。
于是，以八臂哪吒为蓝本的北京城就这样修建起来了。直到今天，北京城西北 面城墙还是斜的，缺着一个角呢！这个角就是昔日风吹画纸，使姚广孝少画的那 部分，在今天积水潭的位置。
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