“三证合一"即指营业执照的，把工商营业执照、组织机构代码证和税务登记证三证合为一证。而"普通营业执照"就即还没三证合一时，它不包括组织机构代码证和税务登记证这两证，即是分开办理的，旧版营业执照办理手续是比较复杂麻烦的。
比起普通营业执照三证合一之后的办理手续省时、省力、省钱、简化审查环节，提高工作效率，缩短了办理时限，这即是最大的区别。目前是正在实行三证合一，新设立的公司要求统一领取三证合一的营业执照，已经设立的公司没有强制要求现在就去申领换发营业执照，在制证系统完善后会广泛推行三证合一。据国家工商总局的部署，三证合一在2014年年底开始试行，2015年在全国范围全面推开“三证合一”，并开展“一照一号”试点。
一张营业执照，将工商营业执照注册号、税务登记号、组织机构代码证号集于“一身”，这原本需要三部门分别核发不同证照的繁琐过程，如今正式“瘦身”了。
2015年10月1日起，全国开始推行“三证合一，一照一码”登记模式，即将“营业执照、组织机构代码证、税务登记证”三证合为一证，提高市场准入效率。“一照一码”则是在此基础上更进一步，通过“一口受理、并联审批、信息共享、结果互认”，实现由一个部门核发加载统一社会信用代码的营业执照 。
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