吴王好剑客，百姓多疮瘢。
楚王好细腰，宫中多饿死。
墨子·兼爱》中说：“昔者楚灵王好士细腰，故灵王之臣皆以一饭为节，胁息然后带，扶墙然后起。比期年，朝有黧黑之色。”后人便称：楚王好细腰，而宫中多饿死。从此“楚腰”就成了细腰的代称。
楚灵王喜欢细腰没错，但却不是喜欢女子的细腰，而是男子，是士。“士”在春秋战国时期是介于卿大夫和庶民之间男性群体的专用称呼。所以楚灵王所喜欢的是男人的细腰。
那时候，楚灵王喜欢男子有纤细的腰身，所以朝中的大臣，担心自己腰肥体胖，失去楚王的宠信，都不敢多吃饭，每天都是只吃一顿饭用来保持自己的腰身纤细。每天起床穿裤子时，都要先屏住呼吸，然后把腰带束紧，扶着墙壁站起来。结果这样到了第二年，满朝文武官员脸色都是黑黄黑黄的了。
这是一种讽刺，细腰既写出了楚灵王的不良嗜好，也映照出了满朝臣子的谄媚之态。
晏子使楚的故事大家应该都看过，楚灵王就是是这个故事的主角之一。楚灵王看晏子长得矮，想用狗洞侮辱他，晏子却用造访“狗国”还是“人国”来机智应对，楚王押上了一个齐国罪犯想要羞辱晏子，晏子却用南橘北枳的典故来反击。
晏子使楚
《芈月传》大家看过么？楚灵王也姓芈哦。芈姓，熊氏，初名围，是楚共王的二儿子次子。公元前541年，杀了侄儿楚郏敖自立，即王位后改名虔，是春秋时期出了名的，穷奢极欲、昏暴之君。公元前529年楚国人民推翻了他的统治，灵王逃亡，随从相继离去，最后吊死郊外，在位12年时间。
两千多年来，楚灵王作为暴君昏主的典型而受到历代文人的批评。楚灵王即位时，是楚国与晋国平分霸权的时候。但是当他临死的时候，却没有立足之地，这些都是他亲手造成的。楚灵王穷奢极欲，楚灵王六年，造章华宫，又称细腰宫。
对外穷兵黩武。但其实,这是一个性格、行事都颇为复杂的人物，作为春秋时代有名的昏暴之君，他有着这类人物共有的本性。但楚灵王并非一无是处。他登位前曾与将领穿封戍争功，太宰伯州犁暗示俘虏自认是被当时还叫公子围的灵王所俘，气得穿封戍抽出兵器追逐公子围。但他登位后，却因此认为穿封戍不是谄媚之徒，灭陈后封他为陈公，倒是对曾献媚于他的伯州犁不放心，将其杀死。
他灭掉蔡国时，对蔡国的忠臣没有杀戮反而留用（但也为自己埋下了祸根，这些仍然心系复国的人后来成了公子弃疾的同谋）。此外，他敬重左史倚相那样的读书人，称他为良。
,
