牙龈癌，一种常见的口腔癌，发病仅次于舌癌和颊癌居第3位。多发于后牙区，一般下颌牙龈癌较上颌牙龈癌多见，好发于50～70岁。病因不明确，但“长期慢性刺激”是一个重要因素，如经常性口腔溃疡、牙疼等，就需要尽早检查是否患上牙龈癌，晚期可能转移到附近淋巴结及肺、骨等处。
牙龈癌的早期症状是什么？
1.溃疡
牙龈癌早期症状同绝大多数的口腔癌一样，即表现为溃疡，一般情况下，人们容易把这种癌性溃疡同正常情况下的口腔溃疡相混淆。牙龈癌早期症状多发生在上颌部，尤其是在磨牙和前唐牙区(六龄齿周围)更多。
2.乳头状和结节状也是牙龈癌的早期信号之一
特点是不疼痛但发展较快、溃疡的基部及周围较硬，边缘隆起呈堤状，继而表面有菜花样改变。起初在牙龈上发生溃疡状、乳头状或结节状的肿块，易出血，若扩展到牙槽突，会使该处牙齿发生疼痛、松动或脱落，继续发展可侵犯周围组织，造成该侧面部肿大，影响咀嚼食物和张口困难。
3. 侵犯神经导致疼痛
癌肿侵犯神经或有继发感染时有自发性疼痛；如下齿槽受累则下唇麻木;如癌肿侵犯破坏了牙槽骨则牙齿松动、疼痛等都为牙龈癌早期症状；如侵犯口底和颈部或闭口肌群则张口受限；如继发感染或有组织坏死，则会出现特殊的恶臭味。
牙龈癌的高危人群有哪些？
癌症的病因复杂，即使专业的医生通常也难以在微小症状中敏锐的发现癌前端倪。作为癌症高危人群，除了定期检查，避免外界环境的影响因素也是预防保健的有效方式。下面，我们就来了解一下“哪些人是患牙龈癌的高危人群“：
1.女性糖尿病患者易患牙龈癌；
日本爱知县癌症医疗中央研究人员栗木清典9月30日在福冈市举行的日本癌症学会年会上说，调查表明女性糖尿病患者患牙龈癌的风险比正常人高4.2倍，糖尿病患者患胰腺癌和肺癌等其他癌症的风险也高于正常人。
2.孕妇孕期要小心牙龈癌；
有的孕妇患了妊娠期牙龈瘤，直到出现口腔反复出血不止后，才匆匆就医。孕妇由于内分泌改变，体内迅速增加的孕激素会促使牙龈充血增生，加之口腔卫生不佳，牙菌斑、牙结石的刺激，严峻者会出现牙龈的瘤样增生，导致妊娠期牙龈瘤。
那么如何预防牙龈癌：
1. 凡有原因不明的牙龈肿块、糜烂或牙痛伴有牙齿松动，拔牙后创口长期不愈合，或牙龈上出现弹坑状(火山口状)溃疡，尤其年龄在40岁以上者，应及时到医院口腔科检查，平时不可轻易或随便用手指、牙刷等抠掉牙龈上新生的肿块，以免加重病情。
2. 预防牙龈癌，首先要注意口腔卫生，应半年或1年定期到口腔科检查，及时消除一些不良的慢性刺激因素(如拔除残根、残冠、错位牙，磨掉锐利牙尖，去除不合适的假牙等)。改变进食过烫的习惯，戒除烟酒，减少有害物质接触，如发现口腔内有红斑、白斑、扁平苔藓和长期不愈的慢性溃疡，应提高警惕，严密观察，做到早期确诊，早期治疗。
3. 早期发现、早期诊断与早期治疗：关于牙龈癌早期症状的检查可发现牙龈处有小溃疡，呈表浅、淡红，以后可出现增生，其边缘有小乳头状突起。X线可出现恶性肿瘤的破坏特征—虫蚀状不规则吸收。
提示：不要忽视牙痛、溃疡等口腔异常状况，一定要及早查明原因，及早治疗，避免病情恶化。
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