深入研究古代教堂的起源，可以大量了解建造它们的社会——以及后来继续使用和改造这些教堂的社区。从全球视角来看，这是一幅更加迷人的画面。
检查这些教堂还揭示了真正令人惊叹的建筑作品的多个例子。我们名单上的一些教堂在经历了几个世纪的自然灾害、强大的风暴和战斗伤痕之后才得以展示，而有些教堂今天仍然屹立不倒。这里有十个来自世界各地的历史教堂，它们以一种或另一种形式经受住了时间的流逝
虽然不再使用，但亚喀巴被吉尼斯世界纪录列为“世界上已知最古老的专门建造的基督教教堂”，被认为建于公元 293 年至 303 年之间。在 4 世纪后期的某个时候，人们相信教堂进行了重建，以便为礼拜者腾出更多空间，以新的形式为大约 100 人创造了空间。#历史#
公元 363 年前，加利利周围发生的一场有据可查的地震摧毁了教堂，它的遗骸休眠了 1500 多年，并在此过程中被掩埋。这些遗迹最终在1998 年被一组考古学家发现。
德国最古老的教堂拥有众多的塔楼、炮塔和尖顶，令人印象深刻。该遗址上的第一座教堂可以追溯到 4 世纪，从那时起就建造、摧毁和重建了各种化身，尽管第一座教堂的一些特征仍保留在今天的遗址上。#教堂#
教堂收藏的一件特别值得注意的物品是“圣袍”，据说是基督在被钉十字架之前或被钉十字架期间所穿的束腰外衣，偶尔，但很少——公开展示。特里尔大教堂仍然是一座正常运作的教堂，并于 1986 年被指定为联合国教科文组织世界遗产。
由于废墟来自一座可追溯到公元 233-235 年左右的建筑，因此 Dura-Europos 教堂被广泛称为世界上最古老的教堂。但由于这座建筑似乎最初是作为房子建造的——然后被改建为教堂——有些人认为它不可能是纯粹意义上的最古老的教堂。它现在通常被称为最早的“家庭教堂”，尽管它已不再使用。
该遗址是在 1920 年代和 1930 年代挖掘该遗址时由一组考古学家发现的。这还发现了各种壁画（现在位于耶鲁大学的一个画廊，赞助了最初的挖掘工作），这些壁画被认为是有史以来发现的最早的基督教绘画。
这座位于新墨西哥州圣达菲的独特教堂据称是美国最古老的天主教堂。据信它是由从墨西哥特拉斯卡拉州来到新墨西哥州的特拉斯卡拉社区在 1610 年（圣达菲成立的那一年）和 1626 年之间建造的。该教堂最初被认为是由特拉斯卡兰工人和同样从墨西哥抵达的西班牙士兵使用的。
教堂多次遭到严重破坏（一次是由于新墨西哥州州长和教会当局之间的争执，后来在普韦布洛起义期间，土著普韦布洛人推翻了西班牙殖民者），但总是得到修复和重建。1848 年增加的三层钟楼在 1872 年的一场强风暴中被摧毁，但“圣何塞钟”幸存下来并在教堂内展出。
作为世界上最早将基督教作为国教的地区之一，埃塞俄比亚拥有众多古老的教堂也就不足为奇了。其中，最古老的被认为是位于阿克苏姆的锡安圣母玛利亚教堂，据信可以追溯到 4 世纪中叶。这座教堂已经被摧毁和重建了好几次，不知道有多少原始结构——如果有的话——作为现代建筑的一部分幸存下来，它仍然被用作一座正常运作的教堂。
约柜（一个镀金的木盒，据说用来装两块刻有十诫的石板）也被声称放在教堂场地的一个小教堂里，尽管这很难证实，因为没有——除了指定的监护人外，任何人都可以看到它。
这座建于 3 世纪晚期的教堂所在位置现在设有一座监狱，2005 年正是囚犯们首次发现了部分遗骸。特拉维夫大学的以色列考古学家更全面地发现了该遗址。发现了各种文物，包括一个巨大的马赛克，上面有一条鱼的图片（早期的基督教符号）和几处用希腊语写的铭文。
其中一个铭文提到一位名叫 Aketous 的妇女向教堂捐赠了一张桌子，大概是用作祭坛。这表明它早于公元 330 年左右开始的拜占庭时代（当时祭坛变得更加普遍）。
世界第二大教堂（直到 2015 年最大，当时一座新建的象牙海岸教堂获得了称号）也是最古老和最知名的教堂之一。最初的教堂于公元 333 年左右完成（由罗马皇帝君士坦丁大帝委托建造），传统上据说建在耶稣的门徒之一圣彼得墓的遗址上。
这座建筑最终年久失修，教皇尼古拉五世委托建造了一座新的大教堂（现有的现代建筑），于 1615 年完工。文艺复兴时期的艺术家米开朗基罗被任命为部分建筑的首席建筑师，大教堂包含艺术家的各种作品，包括“Pietà”，这是他唯一签名的大理石雕塑。
我们名单上唯一一座被雕刻在山坡上的教堂是这座位于土耳其城市安塔基亚的建筑壮举，前身为安提阿。它的确切起源和创建很难确定，并继续存在争议。有人说，早在公元 40 年，从洞穴中挖出一个区域，为早期的基督徒信徒创造一个隐蔽的礼拜场所——使徒圣彼得也将在那里传教。
当安塔基亚在 1098 年被十字军占领时，教堂的其他部分被建造和扩建。然而，教堂最早幸存的部分——包括马赛克地板和壁画遗迹——可以追溯到 4 世纪或 5 世纪，今天参观该遗址时仍然可以看到。
这座位于意大利首都罗马的建筑奇迹获得了许多赞誉——有些受到支持，有些则不那么受赞誉。它很可能是世界上仍在使用的最古老的罗马建筑，而且似乎相当肯定该结构还包含世界上最大的无钢筋混凝土圆顶——一个真正令人着迷的景象。但一些人声称它是世界上最古老的运作教会的说法并不那么明确。
例如，它最初是作为罗马众神的庙宇建造的，直到 7 世纪才成为基督教教堂。这是万神殿的第三个化身（今天的版本），由罗马皇帝哈德良在公元 125 年左右建造，之前的两个版本被大火烧毁。最初的万神殿是由著名的罗马军事将领马库斯·阿格里帕在公元前 27 年左右建造的。万神殿也成为埋葬场所，拥有文艺复兴时期画家拉斐尔和几位意大利君主的坟墓。它今天继续作为教堂运作，周日仍然庆祝弥撒。
在这个遗址上建造的第一座教堂最初建于公元 301 年至 303 年之间（使其成为亚美尼亚最古老的教堂之一——有些人声称它是最古老的，尽管现在有争议），由国王 Tiridates III 和照明者圣格雷戈里，亚美尼亚教会的守护神。目前形式的教堂主要是公元 483 年重大翻修的结果，可能是由于战斗或火灾造成的损坏。
其建筑背后的创新和艺术性——以及它对该地区基督教建筑的影响——帮助该教堂在 2000 年被联合国教科文组织列为世界遗产。
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