当年读《西厢记》的时候，《西厢记》还是一部被打入十八层地狱的封，资，修的禁读之书。
而于今，这样一部永恒而且有普遍生命力的伟大艺术品，却正以她无比巨大的艺术魅力吸引和诱惑着如我一代代如痴如醉的读书人。
明末清初著名书评家金圣叹曾把《西厢记》列为天下才子必读书之一。并且不厌其烦地为世上之人指点若干读书要津：
《西厢记》，必须扫地读之。扫地读之者，不得存一点尘于胸中也。
《西厢记》，必须焚香读之。焚香读之者，致其恭敬，以期鬼神之通之也。
《西厢记》，必须对雪读之。对雪读之者，资其洁清也。
《西厢记》，必须对花读之。对花读之者，助其娟丽也……
《西厢记》，必须与美人并坐读之。与美人并坐读之者，验其缠绵多情也。
《西厢记》，必须与道人对坐读之。与道人对坐读之者，叹其解脱无方也……
吾今悟金圣叹先生之意，无外是指要读《西厢记》，必须心怀神圣，心存敬畏，心思洁清，心领神会。情系之，心往之，神注之是也！
《西厢记》原名《莺莺传》，又名《会真记》，是元代著名戏曲作家王实甫的杰作，也是元杂剧中最优美宏伟的大型喜剧。它在中国文学史上和中国戏曲史上都占有很重要地位，是我国古代戏曲发展高峰之一。自传世以来，版本众多，流传甚广，曾被历代统治者一再列为禁毁之列，但其结果却千百倍畅销，到明代更是大行其道，刻本之多，评家如云，叹为观止。
张生与莺莺在大相国寺邂逅相识，一见钟情，历经劫难，终成眷属的故事在中国民间流传甚广，加上元曲大家王实甫的加工，情节细致婉转，文词优美动人，更因为其清新、俊逸的文采而传诵一时，成为元杂剧的"压卷之作"。该剧在戏剧冲突、结构安排、人物塑造等方面，都取得了很高的艺术成就，是中国文学史上的一朵奇葩。
赵景深《明刊本西厢记研究·序》中称：王实甫的《西厢记》和曹雪芹的《红楼梦》是中国古典文学中的双璧。
元代音韵学家周德清赞：诸公已矣，后学莫及。
著名诗人郭沫若誉《西厢记》是有永恒而且普遍生命力的伟大艺术品。
毛泽东亦曾多次引用《西厢记》。有一次他说："演《西厢记》我就不能当红娘，只能当那个老夫人。红娘还是由咱们周总理担任。"还有一次，他说："《西厢记》写得好！莺莺和张生不简单，违犯了那个时候的婚姻法。"
毛泽东曾称赞《水浒传》好，说《水浒传》的主角不是帝王将相，而是一些普通人。在这一点上，《西厢记》比《水浒传》还好。《西厢记》的主角是一个使女。虽是个侍候人的使女，却胜似那身着官服的须眉。那权倾朝野的当朝一品宰相，那统领十万雄兵的元帅将军，那宰相的千金小姐，那满腹锦绣的著名才子，统统都是配角。若问中国自从有文艺作品以来，哪一个女角最出名？红娘！中国人谁不知道红娘！
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