真相和权力，这两者虽然可以携手共度一小段时光，但迟早都得分开。如果想要权力，到了某个地步之后，就得开始传播虚构的故事；如果想要看清世界的真相，到了某个地步之后，就只能放弃对权力的追寻，因为你得要承认某些事实，而你承认的事实可能会让盟友愤怒、让追随者伤心、让社会和谐受到伤害。在真相与权力之间，就是有一道鸿沟，这点实在算不上什么秘密。想看出这点，只要找一个典型的美国WASP（盎格鲁－撒克逊白人新教徒），问问他对于种族的看法；找一个主流以色列人，问问他对于以色列占领巴勒斯坦的看法；或是找个一般的小伙子，问问他对于父权的看法，就很清楚了。
解读：专家想拥有独立地位的话，就不能依赖财政拨款。
人类历史上，学者一直都会碰上这个问题：自己究竟是为当权服务、或是为真相服务？学者的目标，究竟是要让所有人相信同一套故事而团结起来，或是要让所有人知道真相，就算因此成为一盘散沙也在所不惜？到目前为止，那些既有学术派头、手中又握有重权的人（不论是基督宗教的神职人员、儒家思想下的重要官员、或是共产主义的思想家），都是先注重团结，才讲究真相。也正是因此，才让他们权威赫赫。
解读：在古代，想要传播自己的思想就要和权力相结合，互联网的出现改变了这一点，每个人都有渠道发声（如果没有被禁言或审查的话），相信在元宇宙里，会有更大的演变。
对人类这个物种来说，喜欢权力大过于真相。我们把比较多的时间精力拿来控制世界，而非理解世界；而且就算我们想要理解世界，通常也是为了事后比较容易控制世界。所以，如果你理想中的社会是以真相为上、无视于各种虚构神话，智人社群大概只会让你失望。
解读：每个人都应该接受的现实就是，世界不止黑和白。
我们不应该把假新闻视为常态，而该把它看得比原本认为的更严重，我们也该更努力区分虚构的故事与真正的现实。但别期望完美。在所有虚构故事当中，名列前茅的一项，就是否认世界有多复杂，一切只以绝对的纯洁和极端的邪恶、非白即黑来思考。没有任何政治人物绝无谎言、只说实话，但仍然有某些政治人物就是比别人好得多。
解读：习以为常的东西就会熟视无睹，直到新的叙事颠覆它。
所有人都该负起责任，花些时间精力来找出自己的偏见何在、验证自己的资讯来源是否可信。如前几堂课所述，我们不可能事事都自己去调查，所以至少该仔细调查自己最爱用的资讯来源，不管是报纸、网站、电视、或是某个人。
解读：未经检验的生活是毫无价值的，同理，未经检验的资讯也是不可相信的。
第一条黄金守则：如果你想要可靠的资讯，必然得付出高昂的代价。如果你都是免费得到讯息，有可能你才是整个商业行为里的产品。假设有个神秘的亿万富翁，向你提议：“我每个月给你三十美元，而你要让我每天给你洗脑一小时，在你心中放进我想放的各种政治和商业偏见”，有理智的人大概都会拒绝。但这个神秘的亿万富翁稍微改了一下提议：“你让我每天给你洗脑一小时，而我为你提供的这项服务完全免费！”忽然之间，全球就有几亿人觉得这真是个好主意了。但我们可别把这些人当榜样。
第二条黄金守则：如果觉得有某些问题似乎对你特别重要，就该确实努力阅读相关科学文献。所谓的科学文献，指的是经过同侪审查的论文、由知名学术出版社出版的书籍、以及知名学院教授的著作。科学当然有其局限，也曾犯下许多错误；虽然如此，但在这几个世纪以来，科学界仍然是我们最可靠的知识来源。如果你觉得科学界在某些事情的看法有误，这种可能性绝对存在，但你至少该去弄懂自己到底在否定怎样的科学理论，也要找出实证来支持自己的想法。
解读：现阶段最大的矛盾，是日益丰富的资讯和每个人有限的筛选时间的矛盾。
