说起牡蛎，你有可能会把它和蛤蜊、扇贝弄混，但如果告诉你它的另一个名字“生蚝”，怎么样，现在你不觉得陌生，也不会弄混了吧~除了能吃，其实牡蛎有很多其它的事儿也值得了解。
世界上有多少种牡蛎？
牡蛎的分布范围很广，除寒带的某些海区外，它在热带、亚热带、温带和亚寒带均有分布，几乎遍及全世界。要统计出所有的牡蛎种类其实很难，1985年Harry将牡蛎分为36个种，其中有20个品种在中国都能找到！
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牡蛎能活多久?
牡蛎历史悠久，有研究表明牡蛎至少在地球上生活了1500万年，人工养殖牡蛎的历史也可以追溯到2000多年前！孵化后的幼苗会先经历一段时间的浮游生活，之后它们会找到一个地方安家，而且一旦安家了就几乎一辈子不会搬家。它们1岁左右成年，有的牡蛎寿命可以长达80年！
谁能辨它是雌雄？
见过那么多的牡蛎，对于哪些牡蛎是雌性，哪些是雄性，你是不是到现在也没弄清？Relax（放轻松）这个还真不怪你观察得不够仔细。一方面，单从外壳其实很难“辩它是雌雄”，因为外表根本没差。如果一定要分辨，则需要仔细检视它的生殖腺有无颗粒，如果有就是雌性，没有就是雄性。另一方面也是因为牡蛎可以转换性别，而且一生之中可以多次转换。大部分的牡蛎是分雌雄的，但也有一些品种是雌雄同体！这就更加大了辨识雌雄的难度！
牡蛎性腺示意图 来源：石狮市水产技术推广站
什么，你问为啥会转变？哈斯金贝类研究室（Haskin Shellfish Research Laboratory）的一项研究结果显示，环境变化亦或是基因的因素都有可能室它们转换性别的原因，但是目前还没有办法确定准确的原因。（怎么，一言不合就转变性别了，是吗？！）不过，悄悄告诉你，一岁以下的牡蛎，有90%都是雄性，而一岁以上的，有80%都是雌性。所以，你还是有很大几率能够蒙对它的性别。
牡蛎咋繁殖？
牡蛎有两种主要的繁殖方式：卵生型和幼生型。卵生型的牡蛎等到生殖腺饱满后一旦受到外界刺激，比如暴风雨后的盐度变化或者是满潮带来的温度变化等，就会开始排卵，放精。成熟的精子和卵子被排出体外后，就会在海水中受精、孵化并发育。幼生型生殖，即卵子成熟后排到母体的外套腔内的鳃叶间受精孵化，发育，之后再进入到海水中继续生长。
© 台湾行政院农业委员会－全球信息网
牡蛎怎么呼吸？
牡蛎有肺吗？多分布于潮间带和潮下带的它们，一会在水上，一会在水下，到底用啥呼吸呢？牡蛎用腮（gills）和外套膜（mantle）来呼吸！当水流经过外套膜和腮的时候，牡蛎就会吸收掉水中的氧气，并排出无用的废气。牡蛎虽小，可也算得上是五脏俱全。它们也有心脏，能把氧气和新鲜的血液泵到全身，还有肾脏能用来过滤血液！
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牡蛎是素食主义者？
牡蛎是滤食动物，多以浮游植物和漂浮的藻类等植物为食。牡蛎们对吸收入体内的食物十分挑剔，虽然没有大脑，但它们从幼虫时期就能在水中准确地分辨并找出所需的浮游藻类生物并吃掉。不仅如此，牡蛎们还能在污浊的水中精确地找到能吃的东西，把它们过滤出来吃掉，这也是和其他生物相比，牡蛎的适应性和存活率都高一些的原因之一。
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牡蛎怎么便便？
又不是貔貅，当然不能只进不出。那么，牡蛎是怎么便便的呢？牡蛎有两种“便便”，一种是传统意义上的粪便，就是传统意义上被牡蛎吃进去，经过内脏器官消化之后排除的大便。它们的便便通常是黑色或者墨绿色，也可能随着牡蛎的食物的不同而变化。如果介意，下次吃牡蛎的时候记得把这部分去掉哦！（天啦噜，小自吃了这么多年牡蛎屎却不自知啊！）除了一般的粪便，牡蛎们还会排放假粪便！屎还有假的？额…假粪便指的是牡蛎大量过滤水时所吸收但无用处的物质，这些物质不经过消化系统，就被牡蛎裹在粘液里排出体外了。
© Yuichi Sakuraba/Flickr
牡蛎和谁同居？
牡蛎有群居的生活习性，老的个体死去，新一代就会在死去的牡蛎的壳上固着。在许多自然繁殖的海区，海底逐年堆积起牡蛎的壳和大量活着的个体共同构成了牡蛎礁。同一代的牡蛎彼此在一起生长，有时由于互相拥挤，只得共同向上或向外空间伸展，以适应个体体积的增长。所以，健康生长的牡蛎礁还会越长越大！
豆蟹 图片来源网络
但是牡蛎其实不止是和同类同居，它们也会有一些小伙伴，比如豆蟹！ 豆蟹居住在牡蛎腮内，专门吃牡蛎主人过滤后的食物。公豆蟹会时常移情别恋，从一个牡蛎移到另一个牡蛎，而母豆蟹一身忠于一个牡蛎主人。除了豆蟹外，牡蛎主人也很热情，常为一些流浪的无脊椎动物提供家园。
天然滤水器
一个健康的牡蛎最快每小时能过滤5升水，一天能过滤一整浴缸的水！1公顷健康的牡蛎礁一天过滤的水能填满36个奥林匹克比赛标准泳池！嗯，就是这么厉害！
© Erica Sloniker/TNC
那么，牡蛎是怎么过滤水的呢？它们将水吸入腮，上面的绒毛就会过滤出水中的浮游生物和颗粒，可以吃的部分被牡蛎送到嘴里吃掉了，这在一定程度上就减轻了水体里的营养物质。其他不可以吃的悬浮物就变成了上面提到的假粪便排出，沉积下来，为牡蛎礁上其他的生物所利用。
万能的牡蛎壳！
牡蛎厉害的地方不止是过滤水，就连看上去平淡无奇的牡蛎壳其实也相当万能！由于含有大量的钙，牡蛎壳可以用来作为饲料，也可以粉碎后当作平衡pH值得土壤的肥料。层层附着的牡蛎壳也能够为众多的海洋生物提供栖身之所，还能减少海浪对海岸线的冲击！
© Erica Sloniker/TNC
怎么样，现在你是不是对牡蛎有了更多的了解，知道它们的重要性了？然而，过渡捕捞、水体污染、海岸工程和气候变化威胁着牡蛎生存。TNC海洋生态科学家伯彦·迪格利斯（Bryan DeAngelis）指出，牡蛎礁是当今地球上受破坏最严重的海洋栖息地之一。在短短两个世纪中，全球85%的牡蛎礁已严重退化。
摄影：©TNC（刘辉）
TNC海洋项目的一个重要工作就是修复牡蛎礁。不单是为了它们独一无二的口感，更重要的是它们能发挥多样化的生态服务功能，例如为多种海洋生物提供繁殖、避难和觅食场所、有效提升水质、防护海岸带。我们呼吁各国政府重视起来，加强这方面的研究工作，采用有效的奖惩措施进行可持续发展。
© TNC（ Erika Nortemann）
参考资料：
1. Harry, H. W., 1985. Synopsis of thesupraspecific classification of living Oysters. Veliger, 28
(2):121-158.
2. http://www.nsfc.gov.cn/Portal0/InfoModule_375/50924.htm
3. 中国农业科学院http://www.xn--fiqp7f96f985bz33a.cn/nykjxx/njbk/47474.shtml
4. 宋传福,石狮深沪湾葡萄牙牡蛎人工采苗预报,福建水产.
5. Melissa Gaskill,http://mentalfloss.com/article/78400/15-shucking-amazing-facts-about-oysters
6. Oyster,Ostreidae national Geographic http://animals.nationalgeographic.com/animals/invertebrates/oyster/
7. 人文网：牡蛎 http://www.renwen.com/wiki/牡蛎
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