时值岁终，节氛渐浓，阖家团圆，与老人欢，与儿童欢，不亦悦乎？不亦天伦乎？其间总有某个好问之子，提出几个本质的问题来。最流行不外是：我们为啥要过年？！
每当此际，我们总会搬出那些稀奇古怪的传说，来证明这个传统的正当性，逻辑基本就是：年是妖，岁是怪，夕兽是个大坏坏，腊月底里跑出来。帖红联，放鞭炮，敲锣打鼓，把它吓走了，迎来各路神仙到。
这些传说的版本各式各样，不一而同，但结果却九九归一：过年就是虚张各种声势来“打怪”，顺道我们自己偷个闲，愉个快！
然而，这些传说是怎么来的呢，搜索一下，就会发现网络上的版本比比皆是，个个称奇；童话书里更是也共存着一批或张牙舞爪或楚楚可怜的年兽。但是除了这些之外，访遍古书，考遍古籍也未见年兽一丝踪迹，甚至那些搜集自民间传说的怪志异录类的书目里，也未曾记下半字，由此可见，过年在古人心目中是神圣的，不可乱杜撰和亵渎的，于是更可推知这些传说只是近代人杜撰的，只是是个现代化新故事。
据造字之初意，年的构造，上禾下人，是庄稼成熟了的意思，古代的黄河流域是温带气候，庄稼一年成熟一季，所以造字的人以庄稼成熟一次做为一次轮回，称为一年。岁，是木星的意思，古人观星，木星在天空中一个轮回正好是12个春秋，也就是十二年，据此我们祖先发明了天干地支纪年法，后为了方便百姓记忆，更把这十二年分给了十二个吉祥物。
