这首《寒食》诗，是唐代诗人韩翃（[hóng]）最知名的作品之一。
因为这首诗，人们知道一个古老的节日：寒食节。一千多年过去了，寒食几乎被大家遗忘了。
壹
寒食节的由来
寒食节是清明的前一天或前两天。在古时，寒食节是重要的节日。
追溯寒食的起源，需要回到远古时期。当时，寒食节也称“禁火节”。远古先民相信火也会衰老，也会死去，火是有生命的。自冬至始，阳气发动，旧火渐死，新火将生。一百零五日后，禁火数天，据《周礼》记载，司火之官摇木铎修火于国中，为季春钻木以出新火。此乃寒食节的人类学起源，很多原始民族都有隆重的取火祭祀仪式。
春秋时期，“禁火节”成了“寒食节”，是为了纪念晋文公的名臣介子推。据说，晋文公重耳在流亡时，臣下介子推曾经割股给他充饥。晋文公归国后，分封群臣，介子推不愿受赏，于是携老母隐居于绵山。后来，晋文公亲自到绵山恭请介子推，介子推还是不愿为官。晋文公放火烧山，逼介子推露面，结果，介子推抱着母亲被烧死在柳树下。
晋文公感念忠臣之志，将其葬于绵山，修祠立庙，并下令在介子推死难之日禁火寒食，介子推死难之日不生火做饭，要吃冷食，以寄哀思，这就是“寒食节”的由来。寒食节是我国唯一以饮食命名的节日。
自此，寒食节一直沿袭。到唐代时，寒食节成为了全国性法定节日。唐代诗人张说《奉和圣制寒食作应制》就描写了唐代宫廷过寒食的热闹景象。
寒食春过半，花秾鸟复娇。
从来禁火日，会接清明朝。
斗敌鸡殊胜，争球马绝调。
晴空数云点，香树百风摇。
改木迎新燧，封田表旧烧。
皇情爱嘉节，传曲与箫韶。
此外，很多唐朝诗人都曾以“寒食”为主题作诗——
贰
寒食节与清明节的关系
在唐代之前，寒食与清明是两个前后相继但主题不同的节日，前者怀旧悼亡，后者求新护生一阴一阳，一息一生，二者有着密切的配合关系。禁火是为了出火，祭亡是为了佑生，这就是寒食与清明的内在文化关联。
祭祀扫墓是寒食节的主要内容。寒食节扫墓祭祖在南北朝到唐前被视为“野祭”。到了唐代，寒食扫墓成为官方认同并倡导的吉礼之一。唐玄宗时，朝廷曾以政令的形式将民间扫墓的风俗固定在清明节前的寒食节。
寒食时一家或一族人同到先祖坟地，致祭、添土、挂纸钱，然后将子推燕、蛇盘兔撒于坟顶滚下，用柳枝或疙针穿起，置于房中高处，意沾先祖德泽。
祭祖
寒食节，正值春天，春和景明，是踏青游玩的好时节。蹴鞠、荡秋千、踏青、咏诗，在这一天，古人尽享春日风光。此时的热烈欢快不输清明和上巳。王维曾作诗咏叹：少年分日作遨游，不用清明兼上巳。
由于寒食与清明在时间上紧密相连，寒食节俗很早就与清明发生关联，扫墓逐渐也由寒食顺延到了清明。随着时间的推移，由于寒食节中主要项目——禁烟冷食，逐渐被淡化，到宋代寒食节逐渐开始被清明节取代。
寒食后第三日，即是清明。清明既是节气，又是节日。此时，气清景明，万物生长，皆清洁而明净，故谓之清明。清明节两大习俗，扫墓祭祖与踏青郊游，二者兼行，后者更盛。
明 仇英《春游晚归图轴》
寒食节静静地融入了清明节，不过寒食所代表的人们对忠诚、廉洁、政治清明的赞许，却是千年如一的流传了下来。
叁
寒食节宜食？
寒食节不能起火，家家禁止生火。在这段无火的时间里，人们需要准备足够的熟食，以冷食度日，即为“寒食”。
久而久之，许多地方便在寒食节中创造出各式的寒食，历经数代沿承至今，成了一道道独特的清明时令小吃。
此外，各地还有鼠曲粿、馓子、艾糍、麦糕、朴籽粿等特色小吃。
来源：“唐诗宋词元曲”“新京报书评周刊”微信公众号，“人民日报”微博
编辑：吴琼
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