文/李子厚 卡通造型千差万别、丰富多彩，但仍然有一定的规律可循。了解卡通造型的视觉表现规律，是进行卡通造型设计的基础，也是区别其他造型设计的根本，主要的视觉表现规律分为夸张与概括、写实与变形、生命化等方面。
在卡通艺术中，夸张的作用主要在于强化形 象特征，突出形象特点。 夸张是卡通艺术的特征 之一，将形象的特征强调、放大，使之更加突出形象特征，同时也使之更具有形象个性的典型性和趣味性。
夸张手法广泛应用于包括人物、动物、景物等一切卡通形象之中。 夸张的重要因素是对比，包括高与矮的对比、胖与瘦的对比、大与小的对比等等。 在卡通造型的过程中，设计师要敢于夸张变形，发挥无穷的想象力，表达出卡通造型的本质特征。
概括同样也是卡通造型设计中最常见的手法，由于卡通艺术本身并不是对纯粹的客观世界进行再现，需要设计师对客观事物的本质特征进行高度的提炼与概括。 在创作过程中对客观事物形象的线条、形状、色彩进行高度的概括，以创作出符合要求的造型。
卡通造型被简化概括到十分单纯的程度，反而更加突出单纯真稚的可爱效果，这类造型在强调童心的卡通艺术中比比皆是。
写实与变形是卡通造型设计的两个重要手段。 这里的“写实”是指源于写实主义，以追求对客观事物默写再现为目的的创作手法。卡通艺术的写实是指对客观事物形象经过选择、归 纳、提炼以及取舍之后的具有典型性、概括性的写实创作，这一创作手法具有直观、通俗、简明的特点，它所要传递的信息也是最容易被受众所接受和理解。
需要指出的是，卡通造型中的“写实”是相对的“写实”，并不是完全的客观再现，而是经过概括、取舍、对比等主观的处理手法之后的写实。只要是为了实现创作的核心意图，现实状态下的光影变化、时空观念、物理结构等客观规律，在卡通造型设计中都可以加以改变，例如：忍者神龟。
相对于写实的是变形手法，也可以称之为“非写实”。变形的表现方式比较多样，经过删节、减弱、强化之后重新塑造的形象具有轻松自由、风趣幽默的特点，符合人们求新求异的审美趣味。相对写实手法更加容易给观众以亲切可爱的、来自卡通化的另一世界的感觉，大部分卡通造型都是遵照这一创作手法设计的。
生命化手法分为拟人化与物化两种方式，生命化的手法是卡通造型设计最常见的一种手法。拟人化与物化，是人与自然相互转化的两个互逆的艺术表现手法， 这两种表现手法同时也就是赋予自然界事物以生命的设计处理，拟人化是将无生命的事物做虚拟人物化处理并赋予人性化特征。
卡通世界中的所有东西，包括动物、植物、器物甚至风景都可以作为“人”来刻画。在卡通造型设计的拟人化创作中，用动物或者本无生命的器物进行拟人化处理，使它们具有善恶、贵贱、美丑等人类社会所具有的特性，这种做法本身就具有很强的趣味性，是一种非常容易被人接受的创作方法。
需要指出的是，拟人化处理手法并不是简单地给所描绘的形象以人类的面目，其重心在于动作、语言、表情、神态、性格等方面真正具有人类的特点。拟人化手法可以适合大部分人群的欣赏特点，尤其是符合儿童的欣赏特点。
物化可以看作拟人化处理的逆向处理，是指将人比拟为动物或其他无生命事物等“非人化”处理方式，把原本的“人”的形象设计为无生命的物体，来反向指代原来的人物形象。物化的作用同样是为了显示突出卡通形象特点，突出作品风格的个性。例如：人的形态与器物特征相结合，表达出另外一种超现实的趣味和未来派风格。
卡通艺术的最根本特性是高度假定性，它以绘画或其他造型艺术形式作为人物造型和环境空间的主要表现手段，借助于幻想、想象和象征，反映人们的生活、理想和 愿望，是一种高度假定性的“电影艺术”， 设计师能够无拘无束地发挥艺术才能。
所有卡通艺术作品中的任一卡通造型都不是孤立存在的，在其所归属的虚构的空间中有自己的唯一位置，具有设计师所赋予它的独有的隐喻性符号特征。在这一形象的故事空间中它是作为一个象征符号存在的，例如：反派，英雄，可爱等类型。卡通造型有着不同于其他形象的独特性、隐喻性的特征。
卡通形象是简洁设计理念的具体表现，设计师用简约的外形对动物或人物形象进行概括，或直观、或幽默、或亲和、或可爱，卡通在当前信息时代迅速受到人们的青睐和追捧。
由于卡通元素在视觉传达中的亲和力，当其应用于平面设广告计中时，能够为观者提供轻松的交流方式，这也有利于所推广的商品吸引消费群体，从各种信息和广告中脱颖而出。
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