康熙十二年，康熙皇帝在此之前以雷霆手段除掉擅权弄政的鳌拜之后，便开始着手解决三藩问题。
这一年三月，镇守在广东的尚可喜和其子尚之信不和，上书康熙皇帝希望留守尚之信镇守广东，自己回到辽东养老。
年轻的康熙帝抓住机会，干脆让他们父子两都回辽东养老。
康熙帝此举也在直接暗示一个巨大的政治信号---撤销藩王。
在此之前，清廷为了能够彻底平定长江以南的南明势力，曾亲封四大汉臣：
- 封吴三桂为平西王，平定四川、云南
- 封尚可喜为平南王，平定广东
- 封耿仲明为靖南王，平定福建
- 封孔有德为定南王，平定广西
在这四大王爵中，耿仲明在南下的途中，畏罪自尽，其子耿继茂承袭了他的爵位，耿继茂病逝之后耿精忠承袭爵位。孔有德、孔庭训父子两均死于桂林，定南王这个王爵也因此被废除。
剩下的吴三桂、尚可喜、耿精忠便成为了为清廷平定江南半壁江山的最大功勋之臣，可是清廷授予他们的这份尊荣，也让他们三个人成为了长江以南的最大割据势力，或者说他们三个人已经成为了清廷统辖之下盘踞各地的最大毒瘤。
康熙帝亲政之后，趁着尚可喜称病养老的机会，将一把巨大的屠刀伸向了三藩的脖子上。
吴三桂在听到康熙帝让尚可喜父子两双双养老的消息之后，联合福建的耿精忠上书康熙帝，主动要求撤藩，借此来试探这位年轻皇帝的心思。
令他们两个人万万没有想到的是，年轻的康熙帝竟然真的下令裁撤三藩。
康熙帝此举，彻底触动了三大藩王的敏感神经，在这三大藩王中，吴三桂的军事力量又是最为强大，作为清廷的功勋之臣，吴三桂自然不同意康熙帝的削藩之举。
康熙十二年十一月，吴三桂传信于尚可喜、耿精忠，传檄天下，自称明王朝兵马大元帅，宣告反清复明，同时蓄发易服，揭开了康熙王朝长达九年的三藩之乱。
康熙帝也未曾想到，撤藩诏令一下，吴三桂的反应竟然如此之大，急忙下令宣告撤销对于广东尚可喜、福建耿继茂两大藩王的撤藩命令，防止他们两个人也兴兵反抗。
与此同时，康熙帝急令各路大军布防：
- 巴尔布带领大军从荆州驻防常德
- 珠满带领大军从武昌驻防岳州
- 瓦尔喀带领大军从陕西前往四川境内防守
- 征调京师、山西、河南、山东的兵力前往长江两岸防守
吴三桂既然已经反叛，遂决定两路大军同时出兵，进攻清廷：
- 王屏藩带领大军从昆明出兵，进攻四川
- 马宝带领大军从贵州出兵，进攻湖广
马宝的大军顺利攻克沅州，顺利进入了湖南。吴三桂大军的侵逼，让驻守在各地的清军都驻跸不前，吴军一鼓作气拿下衡州、长沙、常德、岳州、澧州等地。
远在福建的耿精忠也兴兵响应，从福建两路出兵，攻占清廷的地盘。
- 东路大军：会养性带领大军攻打温州、台州、绍兴
- 中路大军：马九玉带领大军攻打金华、衢州、杭州
- 西路大军：白显忠带领大军进攻广信、建昌、饶州
福建耿精忠的悍然发兵，让包括康熙帝在内的所有人都没有想到，吴三桂的起兵竟然能够有如此大的煽动性。
不仅如此，耿精忠在起兵之初，清廷的兵力几乎都集中在湖广、四川两地，根本没有想到耿精忠会突然兴兵，浙江、江西也因此轻而易举的就被耿精忠所侵占。
康熙帝撤藩之举引起的巨大战火，让所有人都为之震撼。
而此时的吴三桂在得知前锋军队拿下广西、四川、贵州、湖南之后，亲自统兵前往岳州，抵达岳州之后的吴三桂下令士兵加固岳州城，同时在澧州、石首、华容、松滋派兵驻守，以此来拱卫长江上游防线，协防岳州城。
而清军的大军大多集中在襄阳、宜昌、荆州、武昌附近，迫于吴三桂的兵峰，大家都畏首畏尾，不敢渡江作战。
大好形势之下的吴三桂却开始和清廷讲和，希望能够划江而治。
可是，削藩决心已下的康熙帝铁了心的要将削藩进行到底，不仅拒绝了吴三桂的议和，还诛杀了在京师的吴应熊、吴世霖二人。
这个曾经横扫李自成大军，横扫南明残余势力的藩王在这种关键性的时刻却毅然的丢掉了进取之心。
按道理，此时的吴三桂应该趁着兵锋之盛顺江而下攻打南京，可吴三桂却选择了从四川挺兵陕西，打算以陕西作为突破口，拿下陕西，进逼河南，威胁京师。
为此，吴三桂将全部的重心和希望寄托在了陕西这一条兵线上，同时在江南之地驻跸不前，贻误战机。
- 七万大军分别驻跸于岳州、澧州
- 七万大军分别驻跸于长沙、醴陵
十四万的大军驻跸不前，而从四川出兵的大军又被困在陕西之外，无法突破防御，吴三桂只能下令让出兵陕西的那一路大军退回汉中，伺机而动。
康熙帝也许已经猜到了吴三桂的心理，这个年纪的吴三桂更为希望的老而守成，兴兵反抗本来就是无奈之举，吴三桂十几万大军驻跸不前其实就是最好的证明。
可是康熙皇帝不一样，此时的康熙皇帝刚刚亲政不久，他有一颗急剧进去的雄心。对于吴三桂而言，已经六十一岁的他早已经失去了争夺天下的雄心，这个年纪的人其实更多的是希望安守一方，坐享天伦之乐。
这一点，正是吴三桂的命门所在。
康熙帝趁此机会，急令大军在死死的镇守南京，同时下令让岳乐为行军统帅，主动带领进攻吴三桂的和耿精忠的两侧，防止两路大军合兵一处，增强兵力。
康熙帝的遥领四方，让撤藩之举引来的军事剧变在瞬间得到了扭转。
曾经横行一方的吴三桂，在兴兵之初的勇气和决心，或许在他屯兵驻守岳州城的时候早已经烟消云散。
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